Zack Polanski está tentando enganar o país para proibir as corridas. Mas o Grand National provou por que deve ser impedido de abrir um buraco de £ 4,1 bilhões na economia, escreve DOMINIC KING

Existe um mundo que Zack Polanski imagina no qual nada disso teria ocorrido. Sem alegria, sem história, sem oportunidade de dizer “eu estive lá”.

Polanski, o líder do Partido Verde, aboliria as corridas de cavalos se tivesse a oportunidade. Ele é um político, evidentemente, hábil em dizer coisas para atrair manchetes, mas igualmente evidente é a sua falta de conhecimento sobre o papel crucial que esta indústria desempenha no país. Não deixe que ele te engane.

É nesta época do ano que muita gente gosta de gritar e berrar sobre o Randox Grande Nacionalo tipo de pessoa que você percebe está esperando que uma calamidade se desenrole para que possam gritar: ‘nós avisamos!’

Mas o problema é o seguinte: a popularidade de Aintree está crescendo, assim como as corridas de cavalos como um todo, à medida que o público continua a aumentar. Uma multidão lotada de 60.000 pessoas enfrentou condições horríveis ontem e o número nos últimos três dias foi de mais de 141.000, o maior desde 2018.

Isso é extremamente significativo, já que as corridas realmente sofreram após a pandemia. Nunca seria como o futebol, onde o tribalismo e as lealdades de longa data significavam que os torcedores sempre voltariam aos clubes assim que tivessem permissão. As corridas, por outro lado, tiveram o desafio de manter seus clientes.

Oportunistas como Polanski e grupos de campanha aproveitaram os incidentes e a terrível situação que se abateu sobre Gold Dancer na sexta-feira, quando sofreu um ferimento fatal, permitiu que os críticos atacassem de cabeça e explodissem comentários inflamatórios.

Todos têm direito à sua opinião, mas não ajuda quando as pessoas não se munim de factos e números ou não ouvem os especialistas fazerem análises detalhadas das situações. O que aconteceria, por exemplo, aos 20.000 puros-sangues do Reino Unido se Polanski abolisse as corridas?

Onde é que as 85.000 pessoas da indústria, muitas das quais com salários primitivos, encontram emprego alternativo? O que preenche o buraco de 4,1 mil milhões de libras que restaria na economia do país se o desporto deixasse de existir?

As corridas não são perfeitas e há questões a resolver. Mas os responsáveis ​​por impulsionar a indústria procuram constantemente melhorar, torná-la o mais segura possível e garantir que seja governada de forma adequada e íntegra.

Nunca podemos garantir 100 por cento de segurança numa corrida ou em qualquer coisa relacionada com o gado, mas o que podemos garantir é que as corridas continuam a dominar a nação; seja Aintree ou uma pista provinciana como Newton Abbot, que na semana passada recebeu um público recorde de 8.500 pessoas, é cativante.

Paul Hayward, um decano dos jornalistas esportivos, certa vez chamou o puro-sangue de “o monarca do reino animal” e é uma bela frase. Sua majestade deve poder florescer.