O agente de Patrick Mahomes revela a história real da noite em que o Kansas City Chiefs o convocou, por que os rivais da NFL ignoraram a estrela… e como ele negociou ESSE contrato recorde

Leigh Steinberg sabe mais do que ninguém sobre como funciona esta semana. Um superagente da NFL que representou oito escolhas nº 1 do draft e 62 no geral na primeira rodada, ele tem um olho para uma qualidade de estrela tão distinta quanto qualquer outra no jogo.

Steinberg estava com Troy Aikman quando pousou no Dallas Cowboysantes de levá-los a três Super Bowls. Ele também fez parceria com Steve Young em sua carreira no Hall da Fama.

E Steinberg – a inspiração para o filme Jerry Maguire – sentou-se com Patrick Mahomes em 2017 na noite em que Kansas City Chiefs fez dele o quarterback do futuro ao negociar até a 10ª escolha de 26. Foi uma jogada sísmica que mudou o curso do jogo hoje.

Falando ao Daily Mail sobre o draft e sua vida no jogo, que ele narrou em um novo livro fascinante – mais sobre isso depois – Steinberg, 77 anos, diz que Mahomes tinha um fascínio que, mesmo na faculdade, o fez se destacar dos demais.

“Observei a força do braço e a capacidade de visualizar o campo e é quase como se ele tivesse visão de raios X”, lembra Steinberg.

Mas se Steinberg pudesse ver isso, por que os times da NFL no alto escalão daquele ano não pensaram o mesmo?

“As pessoas o subestimaram quando ele saiu da faculdade porque ele jogava no Texas Tech e eles abriam mão de 50 pontos por jogo”, lembra ele. ‘Então ele estava sob pressão para marcar em cada tentativa.

“Mas se você projetá-lo na NFL, o cenário é diferente. Ele pode fazer uma descida de três, cinco, sete passos para o centro. Era óbvio. Também ficou claro para Steve Young e Troy Aikman e muitos outros jogadores. Eles têm aquela qualidade especial que é a capacidade de compartimentar a mente.

‘Mesmo que eles tenham feito algumas interceptações e a torcida esteja vaiando, eles simplesmente elevam seu nível de jogo e levam o time à vitória.’

Steinberg estava sentado com a família Mahomes em um country club em Tyler, Texas, na noite do recrutamento. Patrick decidiu que se sentiria mais confortável com rostos familiares ao seu redor do que na sala verde da Filadélfia, no centro da ação – assim como a primeira escolha deste ano, Fernando Mendoza, que deve comemorar com sua família em Miami.

Solicitado a reviver os momentos que antecederam a chamada do nome de Mahomes, Steinberg diz: “Cada minuto parece uma hora, cada segundo parece um minuto. Mas é isso que faz do dia do recrutamento o meu dia favorito do ano.

‘A tensão aumenta e depois há uma explosão de alegria, não há nada igual. Se você não está onde está o draft e está na casa dos jogadores, você está cercado pelos amigos de infância dele, tios e tias, o pastor. Mas Patrick é muito fundamentado, não é impactado pelo turbilhão de acontecimentos ao seu redor.

“Eu sabia que ele teria sucesso, mas não tão rapidamente quanto ele. Você nunca poderia prever então que um jogador em seu segundo ano seria o MVP da liga e agora, três Super Bowls.

Os Houston Texans e o New Orleans Saints também gostavam de Mahomes, diz Steinberg em seu livro. Também houve sugestões de que os Chiefs poderiam ter escolhido Deshaun Watson em vez de Mahomes, mas claramente, o GM do Chiefs, Brett Veach, estava do lado certo da história com sua decisão naquela noite.

As imagens daquela noite são ainda mais impressionantes, dada a forma como as coisas aconteceram. Mahomes parece envergonhado enquanto a sala ao seu redor explode. Sua namorada de infância, Brittany, agora esposa e mãe de seus três filhos, filma as cenas em seu iPhone.

Seu pai, o ex-arremessador da Liga Principal de Beisebol, Patrick Mahomes Sr, parece à beira das lágrimas.

Três anos depois daquela noite, Steinberg, em nome de Mahomes, e os Chiefs negociaram um contrato recorde de 10 anos no valor de US$ 503 milhões.

“É importante, se você estiver negociando, entender e se colocar no coração e na mente do proprietário do outro lado”, diz Steinberg sobre como fechou esse acordo. ‘Como você pode criar um cenário onde todos ganham, onde você atinge os objetivos deles ao mesmo tempo em que representa seu jogador?

‘Para o jogador, o segredo para mim é ouvir. Acho que a habilidade mais importante na vida é a capacidade de atrair outra pessoa. Vá abaixo da superfície, entenda suas ansiedades e medos mais profundos e suas maiores esperanças e sonhos.

Steinberg reflete em detalhes fascinantes como ouviu falar de Mahomes pela primeira vez pela esposa do prefeito de Tyler em 2016, antes de sua proposta para representar a jovem estrela quase ser prejudicada por um restaurante turbulento. Ele também compartilha histórias de representação de Aikman, Young e inúmeros outros em seu novo livro. Mas não foi escrito para Steinberg comemorar seus sucessos.

Chama-se ‘The Comeback’ porque Steinberg também relata com detalhes inabaláveis ​​​​sua batalha contra o alcoolismo há cerca de 20 anos, bem como sua falência, antes de embarcar no caminho da redenção.

“A vida terá um jeito de nos atrasar”, diz ele. ‘Pode ser financeiramente, pode ser saúde, casamento, abuso de substâncias. Então, o que você faz quando isso acontece, quando há uma colisão e um colapso? Você consegue encontrar otimismo, luz no fim do túnel?

“É angustiante, de certa forma, entender o quanto caí. Mas, por outro lado, há entusiasmo de que o livro mostre às pessoas que é possível voltar.’

À sua maneira, Mahomes agora está canalizando esse espírito depois de romper o ligamento cruzado anterior no ano passado, em uma temporada de pesadelo para os Chiefs, que perderam os playoffs.

Ele está correndo contra o relógio para se recuperar a tempo para a semana 1 da temporada de 2026, no início de setembro, mas provocou alguns olhares dele, parecendo estar bem adiantado.

“Quando você vê o jogo em campo, é a ponta do iceberg em comparação com a autodisciplina que envolve isso”, disse Steinberg sobre os esforços que Mahomes faz para cuidar de si mesmo. ‘Você não quer que um jogador se recupere muito rapidamente, mas tenho certeza de que será um processo bem-sucedido.’

Mas, por enquanto, as atenções para Chiefs e Mahomes estão concentradas na semana do draft.

A única coisa boa sobre a temporada ruim de 2025 é que eles ocupam a nona posição na noite de quinta-feira, uma grande oportunidade de conseguir uma peça-chave do quebra-cabeça em sua reconstrução.