A tendência da mídia social que deixa as trabalhadoras do sexo no Soho temendo por suas vidas | Notícias do Reino Unido

Vestido com uma jaqueta preta e tênis novos, um adolescente corre em direção a uma porta plana e a chuta freneticamenteantes de mudar de posição para dar uma boa inicialização de um ângulo diferente.

A onda de golpes frenéticos dura apenas alguns segundos – mas tudo foi capturado pela câmera. Não para capturar o culpado, mas pronto para compartilhar em plataformas como TikTok, YouTube e Instagram.

O vídeo, que parece ter sido retirado do ar, é apenas um dos muitos que circulam no mídia social recentemente, como parte de uma tendência horrível em que grupos de gangues podem ser vistos invadindo apartamentos no Soho e aterrorizando profissionais do sexo dentro.

Quando Sally começou trabalhando na indústria do sexoo Soho era considerado ‘um lugar bastante seguro’ para pessoas como ela, ela diz Metrô.

Do lado de fora, seu local de trabalho poderia facilmente passar despercebido. A entrada é apenas uma porta para uma pequena casa com terraço, enquanto no interior uma escada estreita leva a dois ou três apartamentos, onde ela e outras profissionais do sexo operam. As luminárias e acessórios são básicos, mas ‘confortáveis’, e dentro de cada apartamento há um quarto, uma pequena cozinha com área de estar e um banheiro.

‘Temos CCTV e todos os trabalhadores têm uns aos outros. As meninas ficam seguras dentro dos apartamentos e uma empregada geralmente fica do lado de fora, ouvindo qualquer problema dentro dos quartos”, explica o londrino de 29 anos, que usa pseudônimo.

O trabalho sexual foi algo que Sally fez como forma de sustentar a si mesma e a seu filho e, nos últimos sete anos, ela chegou ao seu prédio em Soho todas as manhãs para encontrar tudo ‘muito tranquilo’.

“Há muitos caminhões por perto trazendo comida para os restaurantes chineses. À medida que o dia avança, o exterior do apartamento fica mais movimentado com turistas e pessoas cuidando de negócios”, acrescenta. ‘Mas há uma vibração agradável por aqui.’

No entanto, nas últimas cinco semanas, essa “vibração” mudou depois de grupos de até 40 jovens com idades entre os 10 e os 20 anos terem começado a assediar Sally e outras trabalhadoras do sexo no Soho, deixando-as num estado de ansiedade e temendo pela sua segurança.

“Eles sobem as escadas, rindo e rindo. Eles pegam suas câmeras, como se fosse uma grande piada”, diz Sally. ‘Eles batem, batem, batem na nossa porta. Aí eles começaram a chutar a nossa porta, bater na porta com paus, quebrar garrafas do lado de fora da porta. Eles correm por aí – gritando coisas como “chupe meu pau” e nos chamando de sujos.

As crianças, muitas vezes com capuzes na cabeça, atiraram copos na porta, arrancaram placas no corredor, tentaram derrubar as câmeras de segurança e bateram nas paredes com postes de metal.

Do lado de fora do prédio, eles foram vistos encurralando clientes enquanto tentavam entrar no prédio, perguntando quanto custa e como são as mulheres.

Embora alguns dos trabalhadores adorassem enfrentar as gangues, eles têm que se conter, pois não podem correr o risco de serem filmados ou atacados pelos jovens mais velhos.

“É nojento”, diz Sally. ‘Estamos apenas tentando ganhar dinheiro e alimentar nossas famílias.’

Niki Adams, porta-voz do Coletivo Inglês de Prostitutas, disse que os ataques estão a aumentar – tornando-se mais frequentes e mais perigosos para a vasta gama de trabalhadores britânicos e migrantes nos apartamentos do Soho.

‘As mulheres estão extremamente chateadas e assustadas’, ela diz Metrô. “Eles se sentem presos e com medo de novos ataques. Ao mesmo tempo, estão irritados e frustrados. Sentem-se ignorados e impedidos de reportar adequadamente o que está a acontecer e sentem que a sua segurança não está a ser tratada como uma prioridade.’

Embora algumas mulheres tenham denunciado o assédio à polícia, elas admitiram que tinham dúvidas sobre fazê-lo.

“É preciso muita coragem para os trabalhadores do sexo denunciarem incidentes à polícia”, diz Niki, explicando que as mulheres correm o risco de serem criminalizadas pela polícia por trabalharem juntas. “Há claramente uma grande preocupação de que as prioridades da polícia possam mudar se forem chamadas por trabalhadores do sexo e que se concentrem na investigação das mulheres por trabalharem num ambiente considerado ilegal. Isto aponta para um problema sério com as leis de prostituição, que impedem as mulheres de trabalharem juntas com segurança.’

Ela acrescenta que “é preciso muita coragem” para as mulheres arriscarem telefonar à polícia para denunciar esta última ronda de assédio – “mas elas sentem que estão a ser enganadas e tratadas como se as suas vidas não importassem”.

É um sentimento que Sally concorda. “A polícia foi inútil”, ela insiste. “Temos medo do que eles vão fazer ou dizer, então normalmente apenas tentamos passar despercebidos. Mas não podemos realmente fazer isso agora. Precisamos de ajuda, porque alguém vai acabar se machucando gravemente com essas crianças.

Sally não está apenas preocupada com sua segurança – ela está petrificada com a possibilidade de os jovens postarem vídeos ou fotos dela on-line, revelando ao mundo a linha de trabalho que escolheu para todos os seus amigos e familiares.

“Tenho privacidade há tantos anos, não quero meu rosto na internet, para que todos os meus amigos e filhos saibam o que estou fazendo”, diz ela.

Bella* é outra trabalhadora do sexo no Soho que, juntamente com a ansiedade de ser flagrada pelas câmeras, teme que o assédio frequente nas últimas semanas tenha impactado sua renda porque os clientes têm medo de visitar suas instalações.

‘Estou tão estressado com as finanças’, diz o homem de 36 anos Metrô. ‘Os clientes não vêm tanto agora por causa desses grupos de crianças e homens jovens.’

Ela lembra que há cerca de um mês um policial apareceu para garantir às mulheres que os trabalhadores não eram culpados pelo que estava acontecendo.

‘Ele nos entregou seu telefone número e disse que se tivéssemos algum problema, ligaríamos pessoalmente para ele”, diz ela. “Liguei para ele três vezes e ele nunca atendeu. Falou-se muito, mas ele não fez absolutamente nada.

Quando a polícia aparece ocasionalmente, Bella diz que eles ficam por aqui por alguns minutos, mas ela nunca os viu abordar os jovens para dizer-lhes para deixarem as mulheres em paz.

“As únicas pessoas que levaram a sério o que está a acontecer foram os agentes comunitários”, diz ela. ‘Na verdade, eles foram até o grupo de rapazes e disseram-lhes para irem embora.’

Quase sem proteção, Bella garante que, após seu turno, ela corra para a estação ferroviária, caso eles a peguem.

Então, por que ela acha que os jovens visam as trabalhadoras do sexo dessa forma? “Notoriedade”, diz ela, acrescentando que viu alguns dos vídeos filmados fora dos apartamentos circulando no TikTok e acredita que tudo decorre da obtenção de visualizações e curtidas nas redes sociais.

Sally se pergunta se as crianças estão tentando fazer com que eles sejam ‘fechados’, alegando que as mulheres que trabalham foram traficadas. “Eles querem fingir que descobriram e contaram a todos nas redes sociais”, explica ela. ‘Eles não têm mais nada para fazer. É tudo diversão e jogos para eles.

Entretanto, Niki preocupa-se com o facto de os jovens estarem a “perceber uma hostilidade geral para com os trabalhadores do sexo” devido à desinformação promovida pelos políticos.

“O público em geral compreende muitas vezes que as trabalhadoras do sexo são, na sua maioria, mães que apoiam as famílias e demonstram simpatia e preocupação pela sua segurança”, diz ela. “Mas alguns políticos promoveram a ideia de que todas as trabalhadoras do sexo são traficadas e centram-se em medidas repressivas que fecham apartamentos como os do Soho. Isto é perigoso e pode encorajar os jovens a adoptar atitudes hostis e a agir de acordo com elas.’

Niki acrescenta que o tratamento dispensado ao grupo de profissionais do sexo por gangues de crianças reflete o estigma que ainda envolve o trabalho sexual. ‘Quando são retratados como indignos de direitos ou protecção, isso pode legitimar um comportamento abusivo aos olhos de alguns jovens.’

Numa tentativa de acabar com o abuso, Niki pede uma ação imediata da polícia para levar a sério estes ataques e relatos de assédio.

“Devem proporcionar protecção adequada e reconhecer que as vidas dos trabalhadores do sexo são importantes e que merecem segurança e protecção como qualquer outra pessoa”, diz ela. “É difícil acreditar que este nível de intimidação seria tolerado se se tratasse de uma residência real ou de um embaixador sob ameaça.

«De um modo mais geral, esta situação realça a urgência de descriminalizar o trabalho sexual, pois permitiria às mulheres trabalhar em conjunto com mais segurança a partir de instalações e sentir-se-iam mais capazes de denunciar violações e outros tipos de violência, sem receio de criminalização.»

UM Conheceu a polícia porta-voz disse ao Metro:

“Estamos cientes de uma tendência nas redes sociais que tem visto jovens entrarem em empresas e propriedades privadas e depois publicarem os vídeos online.

“Levamos a sério as denúncias de violência e assédio e usamos os nossos poderes policiais quando apropriado para atacar as pessoas envolvidas neste comportamento. Emitimos vários Avisos de Proteção à Comunidade e continuamos a analisar o uso de outros poderes, como Ordens de Comportamento Criminal, para infratores persistentes.

“A tendência não afecta exclusivamente os trabalhadores do sexo, mas eles estão entre os alvos. Pedimos a qualquer pessoa que seja vítima de violência ou assédio, inclusive quando isso é feito em nome de entretenimento nas redes sociais, que entre em contato com a polícia pelo telefone 101 ou 999 em caso de emergência.

«Os agentes das nossas Equipas de Policiamento de Bairro locais trabalham em estreita colaboração com parceiros do NHS, autoridades locais e organizações do terceiro sector para prestar apoio a mulheres vulneráveis ​​e outras pessoas que se encontram envolvidas no trabalho sexual. A nossa prioridade é identificar e intervir contra a exploração criminosa e sexual e a escravatura moderna. Usaremos todos os nossos poderes para proteger as pessoas em risco, incluindo o uso de ordens de encerramento para encerrar bordéis e outros locais.’

*O nome foi alterado.

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