‘Vazamento de informações para nossos adversários’: quando os mercados de previsão ficam fora de controle
Gannon Ken Van Dyke, um soldado das forças especiais de 38 anos estacionado em Fort Bragg, Carolina do Norte, teve acesso a informações confidenciais e não públicas sobre a operação que levou ao prisão do presidente venezuelano Nicolás Maduro quando ele fez mais de US$ 30.000 em 13 apostas na plataforma de previsão baseada em criptografia Polymarket, o Departamento de Justiça dos EUA disse Quinta-feira. Ele fez a maior parte de suas apostas na noite de 2 de janeiro, poucas horas antes dos primeiros mísseis atingirem Caracas, e saiu com US$ 409.881 de lucro.
Van Dyke “participou do planejamento e execução” da operação que capturou Maduro e o levou aos Estados Unidos para enfrentar acusações de tráfico de drogas, segundo o DOJ, acusações que juntas acarretam um pena máxima de 50 anos de prisão.
A Polymarket disse que denunciou o apostador às autoridades e cooperou com a investigação. “O uso de informações privilegiadas não tem lugar na Polymarket”, disse a empresa postado em Xacrescentando que a prisão “prova que o sistema funciona”.
Um problema sistêmico
Por mais espectacular que seja, este caso é a ilustração mais nítida de uma vulnerabilidade que se tem vindo a desenvolver juntamente com a crescimento explosivo do mercado de previsão plataformas onde os usuários apostam dinheiro real na ocorrência de eventos futuros. A Polymarket e seu principal concorrente nos EUA, Kalshi, atraíram juntos centenas de milhões de dólares em apostas em tudo, desde resultados eleitorais a ataques militares.
Assista maisApostar na catástrofe: a ascensão vertiginosa dos mercados de previsão
Alex Goldenberg, analista que estuda ameaças de informação ligadas aos mercados financeiros, sublinha que o caso Van Dyke representa apenas uma dimensão do risco. “O mais preocupante é o abuso de informação privilegiada com base em informação classificada, não apenas pela dimensão moral, mas pelo potencial de fuga de informação para os nossos adversários”, afirma o colega investigador do Centro Miller de Policiamento e Resiliência Comunitária da Universidade Rutgers.
“Se o Irão, a Rússia ou a China estivessem a monitorizar os fluxos de encomendas na Polymarket na noite anterior a um ataque militar, poderiam ter visto um sinal. Não perceber que os nossos adversários podem usar esta informação seria uma tolice.”
“Mesmo fora dos contextos militares, a utilização de informação não pública para fins lucrativos é problemática”, argumenta Joshua Mitts, professor de direito dos valores mobiliários na Universidade de Columbia, que afirma que a questão vai muito além dos soldados que procuram ganhos financeiros. “No terreno, também introduz uma camada adicional de risco: pode pôr em perigo a segurança dos soldados”.
Um padrão de manipulação
O caso venezuelano não surgiu do nada. Nos últimos meses, os mercados de previsão foram abalados por uma série de supostas tentativas de manipulação.
Em março, um jornalista israelense disse que recebeu ameaças de morte de apostadores da Polymarket exigindo que ele alterasse um artigo cujos detalhes estavam sendo usados para liquidar apostas sobre um ataque de mísseis iraniano. Nesse mesmo mês, negociação suspeita nos mercados futuros de petróleo minutos antes de um anúncio de Trump sobre as negociações com o Irã gerar acusações de abuso de informação privilegiada que ainda não resultaram em acusações.
Seis contas no Polymarket arrecadou US$ 1,2 milhão depois de apostar em um ataque dos EUA contra o Irã em 28 de fevereiro, dia em que a ofensiva começou. Nenhuma prisão foi feita em conexão com esses negócios até hoje.
Anteriormente, um escândalo separado surgiu quando um funcionário do Instituto para o Estudo da Guerra, um think tank de Washington, foi demitido depois que um mapa online mantido brevemente e erroneamente mostrava uma cidade ucraniana como tendo caído nas mãos das forças russas, uma determinação usada para resolver apostas relacionadas à guerra na plataforma.
Em Paris, o serviço meteorológico nacional da França, Météo-France apresentou uma reclamação com a polícia no aeroporto Charles de Gaulle esta semana sobre suspeita de adulteração de uma estação de monitoramento meteorológico, depois que picos anômalos de temperatura no local geraram milhares de dólares em ganhos para apostadores da Polymarket.
Regulamentação lutando para recuperar o atraso
O quadro jurídico que rege estas plataformas permanece incerto. Os mercados de previsão têm tradicionalmente caído sob a regulamentação estadual de jogos de azar nos Estados Unidos, mas a natureza transfronteiriça e denominada criptografada de plataformas como a Polymarket empurrou o debate para a supervisão federal, provavelmente pela Commodity Futures Trading Commission, de acordo com Mitts.
Kalshi já está sujeito ao supervisão da Commodity Futures Trading Commission (CFTC), o regulador federal de derivados dos EUA. A Polymarket, por outro lado, tem operado historicamente fora dessa estrutura federal: em 2022, a CFTC tomou a execução ação contra a empresa por oferecer mercados não registrados baseados em eventos, levando-a a bloquear usuários dos EUA e continuar sua atividade principalmente offshore por meio de infraestrutura criptográfica.
Goldenberg observa que os incentivos estruturais são difíceis de eliminar. “Se você criar uma estrutura de recompensa financeira, as pessoas tirarão vantagem disso”, disse ele. “A questão agora é se os reguladores estão considerando seriamente como monitorar atividades com consequências geopolíticas”.
O presidente Donald Trump, cujo filho Donald Trump Jr. é sócio da 1789 Capital – uma empresa de investimentos que apoiou a Polymarket no ano passado – abordou o escândalo com ambivalência. “Infelizmente, o mundo inteiro tornou-se uma espécie de casino”, disse ele disse aos repórteres Quinta-feira. “Acho que não estou feliz com nada disso.”
