Como diplomatas iranianos transformaram contas de embaixadas em máquinas de memes virais
Quando os jatos e mísseis dos EUA e de Israel começaram a atacar Irã em 28 de fevereiro, outra batalha – uma propaganda guerra – aberta nas redes sociais. As contas oficiais dos EUA, incluindo as do Pentágono e o Casa Brancacomeçaram a publicar clipes de seus ataques ao Irã, misturados com imagens de filmes de Hollywood, videogames e desenhos animados.
O regime do Irão lançou um contra-ataque online. Postagens de zombaria e trollagem de contas da embaixada iraniana têm como alvo a administração dos EUA, principalmente o presidente Donald Trump e Secretário de Defesa Pete Hegsethe a narrativa de guerra mais ampla promovida pelo governo dos EUA.
Embora as mensagens combativas da administração dos EUA sobre a guerra com Irã Em grande parte, não conseguiu ganhar força online, os memes e o conteúdo humorístico da embaixada iraniana tornaram-se virais, atraindo por vezes milhões de visualizações e repostagens.
As contas da embaixada eram, até recentemente, feeds pouco seguidos, reciclando declarações do ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, de outros funcionários do Estado e da actividade rotineira da embaixada. No início de março, eles começaram a repassar tweets humorísticos de outros usuários do X zombando da guerra dos EUA contra o Irã e, no final do mês, estavam postando seus próprios tweets humorísticos.
Em 23 de março, a embaixada do Irão na África do Sul publicou a fotografia de um volante de brinquedo depois de Trump sugerir que os EUA poderiam partilhar o controlo do Estreito de Ormuz com o Irão. A postagem teve 3,9 milhões de visualizações no X. Em 6 de abril, depois que Trump postou uma mensagem que parecia estender o prazo para o Irã abrir o estreito antes de “terça-feira, 8h, horário do leste”, a embaixada iraniana no Zimbábue postou uma mensagem com mais de 6 milhões de visualizações, pedindo-lhe para alterá-lo para entre 13h e 14h.
As embaixadas do Irão publicaram memes famosos na Internet mostrando um conhecimento próximo da cultura pop global, bem como referências a filmes e séries populares como Friends e Pirates of the Caribbean, levando o tablóide britânico Daily Mail a descreva-os como “de cair o queixo”.
A emergência de guerra colocou diplomatas mais jovens no comando
Ali Pourtabatabaei, um jornalista iraniano com conhecimento interno da administração iraniana, explica como esta mudança abrupta foi decidida e como foi implementada:
Quando a guerra começou, a geração mais velha de diplomatas iranianos – que normalmente gerem estas contas – percebeu que o seu ponto de vista não tinha voz entre o público não-iraniano. Por isso, recorreram a uma geração mais jovem de diplomatas que entendem de redes sociais. Esta nova geração obteve mais facilmente liberdade e autoridade durante a guerra para assumir o controlo destas contas.
Por múltiplas razões, esta geração mais jovem de diplomatas iranianos recebeu mais formação em diplomacia pública e comunicação do que noutras áreas. São jovens e, naturalmente, mais familiarizados com a cultura pop contemporânea.
Outro ponto importante é que esta nova estratégia de RP não foi aplicada a todas as contas de uma só vez. Uma ou duas embaixadas começaram como um teste e, quando tiveram sucesso, outras o seguiram.
E apesar do que muitos possam suspeitar, os diplomatas por detrás destes relatos não estão baseados em Teerão, na mesma sala; todos eles estão localizados em seus respectivos países de atribuição.
A combinação de uma emergência de guerra e a reacção muito positiva que receberam nas redes sociais levou a esta mudança, com permissão concedida a esta geração mais jovem para cruzar as tradicionais linhas vermelhas diplomáticas de relações públicas.
Velhos clichês e gerenciamento ultrapassado não funcionam mais
As embaixadas também publicaram vídeos satíricos retratando Trump como um personagem animado de Lego. Os vídeos são produzidos por jovens iranianos, como um grupo que se autodenomina “Mídia Explosiva”. Em um entrevista com os Observadores FRANCE 24, o porta-voz do grupo confirmou a mudança para uma geração mais jovem:
Quando a guerra rebenta, as pessoas ficam convencidas de que velhos clichés e métodos ultrapassados já não funcionam.
Jovens como nós assumiram o comando e, com a ajuda de Deus e a inspiração que ele nos proporciona, somos capazes de produzir um trabalho de padrão global em diferentes campos.
Não creio que, uma vez iniciada a guerra, um único grupo ou equipa tenha sido subitamente criado para assumir o controlo de todas estas contas.
De acordo com um estudo do “Instituto para o Diálogo Estratégico”nos primeiros 50 dias da guerra, as postagens das embaixadas do Irã e outras contas oficiais obtiveram coletivamente aproximadamente 900 milhões de visualizações e 22 milhões de curtidas, cerca de 14 e 30 vezes mais, respectivamente, do que no mesmo período antes da guerra.
