Governo de Manitoba levando Sobeys ao conselho municipal sobre controles de propriedade – Winnipeg
O governo de Manitoba está a contestar os contratos imobiliários detidos pela Sobeys, alegando que o gigante dos supermercados está a dificultar a entrada de concorrentes no mercado.
O governo anunciou na quinta-feira que vai levar a questão ao conselho municipal da província, depois de uma lei ter sido aprovada no ano passado proibindo o uso de “acordos restritivos” na venda de terrenos que possam proibir a abertura de uma mercearia perto de uma já existente.
“Cada um destes controlos predatórios de propriedade é contra o interesse público”, disse Mintu Sandhu, ministro da prestação de serviços públicos.
“Porque quando permitimos que uma empresa como a Sobeys bloqueie a concorrência, fica mais fácil para ela aumentar os preços.”
Os controles de propriedade em quatro locais de propriedade de Sobeys em toda a província estão sendo levados ao conselho, com a província esperando que uma decisão seja tomada dentro de seis a oito semanas.
O primeiro-ministro Wab Kinew disse que todas as grandes redes de supermercados abandonaram seus controles de propriedade quando a lei foi aprovada – exceto Sobeys.
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O escritório de Sandhu solicitou uma reunião com o executivo da controladora de Sobeys, Empire, para discutir o assunto. Mas o ministro disse que não recebeu resposta.
Sobeys não respondeu a um pedido de comentário.
A província disse que Sobeys tem 43 controles de propriedade que existiam antes das mudanças legislativas. Um controlo estende-se ao campo de um agricultor próximo e outro deverá permanecer em vigor durante décadas.
“Isso significa que não é permitido a nenhum concorrente abrir uma loja, mesmo nos campos do agricultor ou mesmo do outro lado da rua, muito longe de onde este dono da mercearia está realmente a fazer negócios”, disse Kinew.
No final das contas, se isso não beneficiasse os resultados financeiros da empresa, eles não estariam fazendo isso.”
A questão dos acordos restritivos foi levantada pelo Competition Bureau federal. No ano passado, a agência instou os retalhistas e proprietários a abandonarem ou alterarem os controlos de propriedade dos concorrentes que não sejam justificados.
A agência publicou um estudo de mercado de alimentos em 2023, que concluiu que os controles de propriedade podem limitar a concorrência de novos comerciantes e negar aos consumidores os benefícios da concorrência.
Números recentes do Statistics Canada sugerem que a taxa de inflação de Manitoba aumentou para três por cento no mês passado em comparação com o mesmo período de 2025. O custo dos alimentos é um dos principais impulsionadores da pressão inflacionária na província.
Kinew foi questionado sobre se a remoção dos controlos de propriedade contribuiu para a redução dos preços dos alimentos para as famílias.
“Obviamente, se um controle de propriedade for derrubado, a concorrência não vai aumentar no dia seguinte. Vai levar algum tempo para que o caso de negócio seja construído e para que um novo inquilino se instale”, disse ele.
“Mas, no longo prazo, isso reduzirá os preços dos alimentos.”
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