Os cremes de retinol podem receber a maior parte da atenção na luta contra o envelhecimento visível, mas investigadores da Universidade Edith Cowan (ECU) apontaram para uma possibilidade muito maior e mais aventureira: viajar.
Em um estudo interdisciplinar de 2024 publicado no Jornal de pesquisa de viagensos investigadores da ECU aplicaram a teoria da entropia ao turismo, propondo que experiências de viagem positivas podem apoiar a saúde física e mental de formas que poderiam ajudar a retardar alguns sinais de envelhecimento. O trabalho não sugere que as viagens possam impedir o envelhecimento, mas enquadra o turismo como mais do que uma ruptura com a rotina. Pode ser uma forma de ajudar o corpo a manter o equilíbrio, a resiliência e a reparação.
Como as viagens podem influenciar o envelhecimento
A entropia é frequentemente descrita como o movimento do universo em direção à desordem. No contexto da saúde, os investigadores sugerem que as experiências podem apoiar ou perturbar a capacidade do corpo de se manter organizado e funcionar bem. Experiências de viagem positivas podem ajudar a reduzir esse desvio para a desordem, enquanto viagens estressantes ou inseguras podem empurrar o corpo na direção oposta.
“O envelhecimento, como processo, é irreversível. Embora não possa ser interrompido, pode ser retardado”, disse a candidata ao doutorado da ECU, Sra. Fangli Hu.
De acordo com a Sra. Hu, as viagens podem melhorar o bem-estar, colocando as pessoas em novos ambientes, incentivando o movimento, aumentando a interação social e criando emoções positivas. Essas mesmas ideias já aparecem em áreas como o turismo de bem-estar, o turismo de saúde e o turismo de ioga.
“O turismo não envolve apenas lazer e recreação. Também pode contribuir para a saúde física e mental das pessoas”, acrescentou a Sra. Hu.
Terapia de viagem e os sistemas de defesa do corpo
Vista através de lentes de entropia, a terapia de viagem pode se tornar uma intervenção de saúde significativa, disse Hu. A ideia é que experiências positivas de viagem, como parte do ambiente de uma pessoa, podem ajudar o corpo a manter um estado mais saudável de baixa entropia, influenciando quatro sistemas principais do corpo.
As viagens muitas vezes combinam ambientes desconhecidos com experiências relaxantes. Novas configurações podem estimular o corpo, aumentar a atividade metabólica e ajudar a ativar processos de auto-organização que mantêm os sistemas biológicos funcionando sem problemas. Estas experiências também podem estimular o sistema imunológico adaptativo, que ajuda o corpo a reconhecer e responder a ameaças externas.
A Sra. Hu disse que esta reação melhora a capacidade do corpo de perceber e se defender contra ameaças externas.
“Simplificando, o sistema de autodefesa torna-se mais resistente. Hormônios que conduzem à reparação e regeneração dos tecidos podem ser liberados e promover o funcionamento do sistema de autocura.”
Alívio do estresse, movimento e envelhecimento saudável
Atividades relaxantes em viagens também podem ajudar a reduzir o estresse crônico e acalmar uma resposta imunológica hiperativa. A recreação pode aliviar a tensão e a fadiga nos músculos e articulações, apoiando o equilíbrio metabólico e fortalecendo a capacidade do corpo de resistir ao desgaste.
Isso é importante porque viajar raramente é apenas ficar parado. As viagens geralmente incluem caminhadas pelas cidades, trilhas, escaladas, ciclismo ou simplesmente passar mais tempo em pé do que o normal. Essa atividade física pode aumentar o metabolismo, o uso de energia e a movimentação de nutrientes por todo o corpo, o que pode apoiar os sistemas que mantêm o corpo reparado e resiliente.
“A participação nessas atividades pode melhorar a função imunológica e as capacidades de autodefesa do corpo, reforçando sua resistência a riscos externos. O exercício físico também pode melhorar a circulação sanguínea, agilizar o transporte de nutrientes e ajudar na eliminação de resíduos para manter coletivamente um sistema de autocura ativo. O exercício moderado é benéfico para os ossos, músculos e articulações, além de apoiar o sistema antidesgaste do corpo”, disse a Sra.
Um campo que ainda está tomando forma
Desde o estudo de 2024, trabalhos relacionados continuaram a explorar a terapia de viagem como uma possível abordagem de saúde e bem-estar. UM Nota de pesquisa de 2025 por Hu e colegas descreveram a terapia de viagem como uma abordagem emergente na qual experiências de viagem positivas podem promover o bem-estar, ao mesmo tempo que enfatizam a necessidade de pesar os benefícios e os riscos.
Outro artigo de 2025 apelou a uma colaboração mais estreita entre a medicina de viagens e o turismo, reflectindo um interesse crescente na forma como as férias, os riscos para a saúde, os cuidados preventivos e o bem-estar dos viajantes se sobrepõem. UM Revisão sistemática de 2025 também concluiu que o turismo e o envelhecimento saudável estão a tornar-se uma importante área de investigação interdisciplinar, mas continuam pouco explorados e necessitam de métodos mais fortes e de orientações de investigação futuras mais claras.
Em conjunto, estas descobertas mais recentes apoiam uma interpretação cuidadosa: as viagens podem oferecer benefícios reais relacionados com a saúde, especialmente quando incluem movimento, ligação social, novidade e restauração, mas os investigadores ainda estão a trabalhar para compreender quão fortes são esses efeitos e quem beneficia mais.
Os riscos por trás dos benefícios
A mesma pesquisa também alerta que viajar não é automaticamente saudável. Os turistas podem enfrentar doenças infecciosas, acidentes, lesões, violência, alimentos ou água não seguros e outros riscos associados a um mau planeamento ou a escolhas de viagem inadequadas.
“Por outro lado, o turismo pode envolver experiências negativas que potencialmente levam a problemas de saúde, paralelamente ao processo de promoção do aumento da entropia. Um exemplo proeminente é a crise de saúde pública da COVID-19.”
A mensagem central não é que qualquer viagem irá retardar o envelhecimento. Em vez disso, experiências de viagem positivas podem ajudar o corpo e a mente a funcionar melhor, combinando novidade, relaxamento, atividade física e conexão social. Quando a viagem é segura, restauradora e ativa, ela pode fazer mais do que criar memórias. Poderia ajudar a apoiar um envelhecimento mais saudável de dentro para fora.
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