Sumathi Studios do Sri Lanka lança ‘Rihana’, estrelado por Jeremy Irons

EXCLUSIVO: Sri Lanca Estúdios Sumathi está fazendo sua estreia em Cannes com um drama sobre direitos humanos liderado por mulheres Chãoapresentando Jeremy Ferros no papel principal e dirigido pelo veterano cineasta Chandran Rutnam conhecido por seu trabalho como produtor de filmes de Hollywood.

Produzido por Jagath Sumathipala, o filme também é estrelado por Vidhushika Ramaraj como uma mulher muçulmana tâmil do Sri Lanka enviada para trabalhar como empregada doméstica no Golfo, que é injustamente acusada de assassinar uma criança sob seus cuidados. Irons interpreta um ativista de direitos humanos que se propõe a ajudá-la.

O filme foi escrito e dirigido por Rutnam, cujos créditos incluem filmes premiados A estrada do Passo do Elefante (2009) e Um homem comum (2013), um thriller em inglês estrelado por Ben Kingsley e Ben Cross. Ele também é conhecido internacionalmente como produtor de linha e supervisor de produção no Sri Lanka e na Malásia, com créditos que incluem Indiana Jones e o Templo da Perdição (1984) e Indochina (1992).

“Estávamos em busca de projetos com potencial internacional quando conhecemos Chandran, que disse ter três roteiros”, disse Sumathipala ao Deadline. “Escolhemos este porque sentimos que é uma história que poderíamos contar ao mundo. Nosso objetivo não é apenas contar histórias, mas levá-las além das costas do Sri Lanka para um público global.”

Talentos de Chennai também estão envolvidos no filme, incluindo o produtor criativo Noah Abraham Prabu e o compositor Girishh Gopalakrishnan (Mookuthi Amã). A linha Anusha Sanjeewa Edirimuni produziu o filme com Chandana Jayasinghe e Ranga S. Bandara a bordo como diretores de fotografia e Sunil Wijerathne como designer de produção. Samantha Sumathipala, Chadu Sumathipala e Chathula Sumathipala co-produziram.

O filme é multilíngue com diálogos em inglês, árabe, tâmil e cingalês, o que o torna incomum no Sri Lanka, onde a maioria das produções locais são feitas em cingalês.

Devido à sensibilidade do seu assunto, Chão foi inteiramente filmado no Sri Lanka, que dobrou para a Arábia Saudita através do uso de interiores de estúdio e IA. Os locais incluíram a Ranminithanna Tele Cinema Village, de propriedade do governo, no sul do país, bem como a capital Colombo, a cidade histórica de Galle, Kandy na região central e locais no leste.

O Sri Lanka era um local de filmagem popular antes da Guerra Civil de 27 anos, que terminou em 2009, e estava a emergir novamente como um destino, tal como a Covid e uma crise económica fecharam novamente o país.

As produções estão começando a retornar agora que o país está mais estável política e economicamente, principalmente O sonho magnífico de Jenjira dirigido pelo autor tailandês Apichatpong Weerasethakul, que atualmente está filmando nas terras altas centrais.

Além da sua mensagem sobre os direitos humanos, Sumathipala disse que espera Chão chamará a atenção para os talentos e locais disponíveis no Sri Lanka. “Queríamos continuar o legado dos Sumathi Studios, bem como elevar o perfil do Sri Lanka como um lugar para filmar. Temos muitas locações impressionantes e muitos diretores, escritores e outros talentos de produção mais jovens estão começando a aparecer.”

Sumathi Studios, fundado pelo falecido pai de Sumathipala, UW Sumathipala, produz filmes do Sri Lanka desde 1970, com foco em dramas de questões sociais e histórias sobre mulheres. Quando UW Sumathipala faleceu, sua esposa Milina Sumathipala assumiu o estúdio, tornando-se uma das primeiras produtoras do Sri Lanka a alcançar reconhecimento internacional.

O estúdio trabalhou com o aclamado cineasta do Sri Lanka Lester James Peries e sua esposa Sumitra Peries em filmes como Lester James Peries’ Flores brancas para os mortos (Ahasin Polawata), que ganhou o prêmio de Melhor Filme do Terceiro Mundo no Festival Internacional de Cinema do Cairo em 1978.

Sumitra Peries’ As meninas (1978) foi relançado este ano na França após sua seleção para Cannes Classics em 2025.

Chão marca o retorno do Sumathi Studios à produção após um hiato de dez anos desde Sunil Ariyaratne Pathini em 2016. O filme será exibido em Cannes Marche no dia 20 de maio.