Na próxima semana, nossa filha se forma na faculdade.
No início desta semana, ajudei a preparar a mudança da minha mãe para uma vida assistida.
São cerca de cinco horas de carro até a casa da mamãe, sem incluir o tempo que perdi procurando, sem sucesso, uma estação de carregamento de veículos elétricos que existisse e funcionasse. Dei o salto para o mundo EV há pouco mais de uma semana – TB levará meu híbrido quando começar a faculdade de medicina – então estou aprendendo o básico. A direção em si é silenciosa e suave, o que eu gosto, mas carregar em uma viagem é… um problema. Ainda preciso que alguém me explique por que eu poderia parar em um posto de gasolina que nunca usei antes e simplesmente passar um cartão de crédito antes de abastecer, mas um novo posto de recarga exige o download de um aplicativo, a abertura de uma conta com uma senha personalizada e a entrega de todos os tipos de informações pessoais antes que eu possa carregar o carro. Não preciso de aplicativos separados para Sunoco e Exxon.
De qualquer forma.
Mamãe e TG compartilham uma maneira de estar no mundo que posso traçar ao longo de quatro gerações. Meu avô teve, minha mãe tem, eu tenho e TG tem. Vê-lo em diferentes idades, entre géneros e gerações, é mais gratificante do que eu teria imaginado quando era mais jovem. A continuidade é reconfortante, mesmo que seja um pouco chocante quando vejo uma reação que reconheço instintivamente. E isso é verdade apesar de circunstâncias totalmente diferentes. Vovô abandonou a nona série para trabalhar e ajudar sua família, acabando conseguindo um emprego sindical como eletricista de Detroit Edison. No início da década de 1960, minha mãe o convenceu a mandá-la para a faculdade – o que não era o caminho usual para as adolescentes daquela época e lugar – dizendo que ela queria se casar com um médico e que a faculdade era onde ela provavelmente encontraria um. (Ela riu disso durante anos.) Na próxima semana, TG se formará na UMD com todos os tipos de prêmios, uma tese de honra sobre Milton e Keats e uma mente de aço. No entanto, apesar de tudo isso, existe um tipo de personalidade discernível que atravessa as gerações.
Ajudei mamãe a examinar as caixas… Então. Muitos. Caixas – com coisas que ela acumulou ao longo dos anos. (Só para constar, meu irmão fez ainda mais.) Ela está se mudando para um espaço menor, então alguma poda teve que ser feita. Algumas coisas eram apenas lixo, então foi fácil, mas as recordações da família continuaram chegando. Passamos por um depósito que eu nem sabia que ela tinha, várias gavetas de arquivos e cerca de meia dúzia de caixas de fotos antigas. Acabei levando várias caixas para casa, assim como meu irmão; teremos que classificá-los e dividir as fotos quando a poeira baixar. As fotos da nossa infância são como boletins de mundos distantes. Lembro-me vagamente daquele mundo, embora todos parecessem muito mais altos naquela época.
Ao encontrar alguns dos documentos mais antigos, fiquei impressionado com o quão amadores eles pareciam. Eles foram obviamente escritos em máquinas de escrever, o que hoje confere um efeito estranho. Os boletins continham comentários manuscritos. As fotos eram tiradas em filme, que era caro, e você não sabia como era a imagem até que ela voltasse da revelação. Isso levou a uma certa imprecisão que não vejo muito agora. Foi uma época analógica, embora ninguém a tenha chamado assim. As instituições – bancos, companhias de seguros, escolas – ainda eram significativamente locais. Os documentos refletiam isso, para o bem e para o mal.
Mamãe sempre teve uma forte veia independente. Com questões médicas forçando uma maior dependência, o ajustamento tem sido difícil. Ela não foi feita para a dependência. Vejo tensões agora que nunca tinha visto antes. Ela nunca teve medo de criar raízes e ir para algum lugar novo, mas essa mudança não é realmente uma escolha. Isso é novo e é difícil de assistir.
Enquanto isso, TG está pronta para se lançar em um mundo que não está pronto para ela, nem é digno dela. Prevejo que ela encontrará uma maneira de remodelá-lo. Estamos torcendo por ela desde antes de ela conhecer a palavra, e continuaremos torcendo até que o tempo nos obrigue a parar.
Fui trabalhar no dia seguinte.
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