No final da primeira temporada da comédia de animação da Netflix “Época de acasalamento”, os protagonistas – o urso beta Josh (Zach Woods), o atrevido guaxinim Ray (Nick Kroll), a raposa Sapphic Penelope (Sabrina Jalees) e o cervo solteiro Fawn (June Diane Raphael) – se reúnem no sofá para assistir “MiceFlix”. (O conceito é mesmo uma débil tentativa de trocadilho? Não! São literalmente dois ratos em uma caixa.) Os quatro ficam enojados ao se verem assistindo a “um programa chamado ‘Big Mouse’”, no qual uma fera excitada incentiva as crianças a fazer coisas indescritíveis. “Eles deveriam prender quem fez isso”, Josh suspira.
A cena não é uma escavação não provocada de um rival pelo título de desenho animado mais obsceno em streaming, mas um reconhecimento piscante da herança compartilhada. “Mating Season” pode não ser um spinoff oficial de “Big Mouth”, como o “Recursos Humanos” de curta duração”, mas compartilha uma equipe criativa composta por Kroll, Andrew Goldberg, Jennifer Flackett e Mark Levin – o mesmo quarteto que pousou na metáfora visual de Monstros Hormonais para a experiência universal da puberdade. O tema de “Temporada de Acasalamento” não é tão único; em vez do meio-termo precário entre a infância e a adolescência, o programa dramatiza a mesma fase da solteirice adulta que inúmeros programas de ação ao vivo, como “Friends” ou “Sex and the City”. O fator atrevido, porém, é o mesmo, e isso será mais que suficiente para os fãs sentirem falta de “Big Mouth” após sua conclusão no ano passado. Há menos insights sobre uma experiência de vida pouco explorada do que no programa anterior, embora tenha o mesmo nível de risadas.
“Mating Season” é, curiosamente, a segunda série adjacente a “Big Mouth” sobre animais abrindo caminho no mundo com estreia dentro de um mês. Mas onde “Kevin” do Amazon Prime Video (que foi co-criado pelo escritor de longa data de “Big Mouth” Joe Wengert e trabalha com o mesmo estúdio de animação, Titmouse) segue as aventuras do gato homônimo na cidade de Nova York, “Mating Season” se passa em uma floresta idílica. Os humanos existem tecnicamente neste universo, mas principalmente como pano de fundo para piadas sobre Homo sapiens– roleplay com tema ou histórico de um interesse amoroso por cavalo como saltador competitivo. Caso contrário, não existem bípedes – muito menos conceitos humanos tolos como “empregos” – para desviar a atenção do foco central da “Época de Acasalamento”: a busca pelo amor destas criaturas fofinhas.
Na estreia da série, Josh acorda da hibernação e descobre que dormiu demais e que sua esposa o trocou por outro urso maior. Esse desenvolvimento ejeta à força o mamífero bem-educado na toca de seus pais e no mundo selvagem – literalmente – do namoro, onde cheirar o xixi dos pretendentes toma o lugar de um perfil de aplicativo. (O serviço se chama “Tinklr”.) “Mating Season” é consistentemente criativo em suas combinações de tropos românticos com estruturas animais: o ex-Dylan de Fawn (Timothy Olyphant) é um lobo selvagem que se recusa a ser domesticado em um caso extremo de problemas de compromisso; Ray recorre a pílulas para melhorar o desempenho quando namora um coelho que quer ficar tipo… bem, você sabe. Quando os personagens principais se reúnem para lamentar suas lutas, eles o fazem em um bar chamado Watering Hole.
Há alguma serialização entre as aventuras episódicas. O cínico e hedonista Ray experimenta o amor pela primeira vez com um ganso dublado pela estrela da Broadway Annaleigh Ashford, que mostra seu talento com um punhado de números musicais. Penelope está apaixonada por seu ex canadense Summer (Abbi Jacobson), um – o que mais? – cão que vira o conto clássico da Disney em um romance no estilo “Romeu e Julieta”. Mas mesmo que uma narração simulada de David Attenborough entoe solenemente que encontrar um parceiro de acasalamento é a missão mais importante na vida de um animal, “Temporada de Acasalamento” tem principalmente prazer na perseguição. Sempre há outro nicho de sexualidade (não) humana para explorar. Veja o caso dos gays, que já usam gírias de origem animal. Aqui, um tipo de lontra magra, mas peluda, assume a forma de uma lontra de verdade, e quando Fawn namora um alce que decide não balançar em sua direção, ela felizmente se oferece para ser sua “bruxa cervo”.
Os créditos de abertura de “Mating Season” tocam “Fooled Around and Fell in Love” de Elvin Bishop – uma resposta a “Changes” de Charles Bradley, que desempenhou um papel semelhante em “Big Mouth” – sobre imagens da vida real de animais copulando. A mensagem é clara: os proverbiais pássaros e abelhas receberam esse nome porque todos as espécies se sentem compelidas a se reproduzir e a participar dos diversos rituais em torno desse processo. (Em “Temporada de Acasalamento”, os pássaros participam de uma “mitsvá dos pássaros” que fornece uma piada improvisada, enquanto as abelhas produzem o mel que Josh usa para cortejar um encontro.) Isso significa que a “Temporada de Acasalamento” acontece em território bem trilhado, em vez de lançar luz sobre tópicos tabus à la “Big Mouth”. Também é amplamente identificável e ilustrado de forma inventiva. Crescer significa perder um pouco da magia da infância, e mesmo um programa sobre sexo entre espécies não consegue reter a carga transgressora de crianças de 12 anos aprendendo em primeira mão sobre masturbação e menstruação. Mas “Temporada de Acasalamento” mantém palavrões e diversão suficientes para criar uma semelhança familiar distinta com seu antecessor, se não fornecer um substituto individual.
Todos os 10 episódios de “Mating Season” agora estão sendo transmitidos na Netflix.
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