Os espaços digitais e as ligações moleculares podem não parecer ter muito em comum. Mas para dois importantes académicos da Universidade Baptista de Hong Kong, ambos os campos revelam como a investigação pode levar a descobertas importantes que têm um impacto no mundo real.
Christy Cheung, professora catedrática de sistemas de informação e gestão de inovação digital na School of Business, está estudando o lado humano da tecnologia, desde a segurança da plataforma e desvio online até o bem-estar digital. O professor Wang Jun, do Departamento de Química da universidade, está desenvolvendo formas mais eficientes de construir moléculas, que podem ajudar a produzir novos medicamentos e tecnologias sustentáveis.
Para Cheung, o seu trabalho começa nos espaços online onde as pessoas vivem, trabalham e interagem cada vez mais.
“Os desafios sociais que estou a enfrentar são os comportamentos quotidianos, mas profundamente prejudiciais, que florescem nos espaços digitais”, diz Cheung, que foi nomeado na lista dos “2% melhores cientistas do mundo” de 2025 da Universidade de Stanford em tecnologias de informação e comunicação, que identifica académicos altamente citados nas suas respetivas áreas. “Minha pesquisa não trata apenas de diagnosticar o problema. Trata-se fundamentalmente de prevenção e intervenção.”
Como pesquisador sênior da RGC em 2020, Cheung investigou a dinâmica do cybermobbing nas redes sociais, um ataque que envolve muitas pessoas que intimidam coletivamente ou isolam socialmente um alvo online. Ela diz que o seu trabalho contribui para os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, aumentando a consciencialização para a cidadania digital responsável e moldando ecossistemas digitais globais mais saudáveis e inclusivos. Cheung também foi reconhecida como uma das 50 mulheres mais influentes na tecnologia no Asia Women Tech Leaders Award em 2025.
“Em última análise, o meu trabalho consiste em reimaginar o papel do design, passando de meramente atrair a atenção para cultivar ativamente a empatia, o consentimento e a responsabilidade”, diz ela. “Ao incorporar normas de proteção na própria estrutura dos nossos ambientes digitais, podemos promover culturas onde o uso responsável parece natural e onde a segurança não é uma reflexão tardia, mas uma experiência central.”
O trabalho de Wang começa com um dos problemas mais persistentes da química: como construir melhores estruturas moleculares para apoiar avanços em áreas que vão da medicina à indústria.
“Um grande desafio que os cientistas continuam a enfrentar é a ineficiência dos processos químicos, que são muitas vezes lentos, dispendiosos e intensivos em recursos”, diz ela. “Igualmente premente é a questão da fraca selectividade, onde as reacções não conseguem produzir apenas o produto desejado, criando obstáculos significativos no desenvolvimento de medicamentos e mais além.”
No ano passado, Wang, que também foi nomeado pesquisador sênior da RGC e atua como membro sênior da Sociedade Química Chinesa, recebeu financiamento para um projeto que aplica inovação computacional e baseada em dados para desenvolver ferramentas moleculares mais precisas.
“No meu laboratório na HKBU [Hong Kong Baptist University]trabalhamos na edição molecular modular “, diz ela. “Nossa pesquisa vai além da pesquisa química fundamental, com o objetivo de desenvolver ligantes de próxima geração [molecular bonding agents]medicamentos de alta precisão e materiais de alto desempenho. Além da química, o seu impacto estende-se aos produtos farmacêuticos, agroquímicos, ciência dos materiais e tecnologias ambientais e sustentáveis.”
Ambos os estudiosos consideram o seu trabalho baseado localmente, mas globalmente relevante. Cheung diz que a sua investigação pode fortalecer a resiliência digital de Hong Kong, cultivando a cidadania digital responsável e mostrando como os académicos locais podem liderar em campos digitais emergentes.
Wang diz que os avanços na sua área oferecem soluções mais ecológicas e eficientes, que podem apoiar os cuidados de saúde, a segurança alimentar e a tecnologia em todo o mundo, ao mesmo tempo que fortalecem o perfil de Hong Kong como um centro para a ciência sustentável.
Olhando para o futuro, ambos acreditam que Hong Kong pode desempenhar um papel mais importante na investigação global, desde abordagens centradas no ser humano à IA e robótica até tecnologias fundamentais em produtos farmacêuticos e ciências ambientais.
Assista ao vídeo para saber mais sobre como os acadêmicos da Universidade Batista de Hong Kong estão avançando na pesquisa interdisciplinar que tem impacto no mundo real.
