Alimentando o futuro da França: lançamento de refeições por € 1, uma tentativa de ajudar estudantes com dificuldades | França

Onde em França você consegue uma refeição nutritiva e balanceada de três pratos por 1€?

Se você é um dos cerca de 3 milhões de estudantes do ensino superior no país, a resposta é: o restaurante ou café universitário.

Este mês, depois de um inquérito ter mostrado que quase metade da população estudantil saltava refeições porque não tinha dinheiro para comer, o governo francês anunciou que as refeições de 1€, anteriormente sujeitas a condição de recursos e limitadas a estudantes bolseiros, seriam alargadas a todos.

Na semana passada, no restaurante da Université Paris Dauphine, os estudantes estavam enchendo suas bandejas de almoço com comida de meia dúzia de balcões. Por 1€ (86p) podem escolher entre uma seleção de entradas, um prato principal vegetariano, de carne ou peixe com acompanhamentos de batata e vegetais e a seguir fruta, iogurte, queijo ou um doce.

Na maioria dos dias letivos, eles também podem servir-se de um bufê de saladas ou escolher uma pizza – ou ambos.

Pratos extras custam 55c; café 60c. É comida de cantina e dificilmente ganhará qualquer estrela Michelin, mas os pratos são variados, saborosos e fartos.

Farid Rouba, o chef que supervisiona a cozinha da universidade Dauphine, disse que a maioria dos pratos é produzida internamente e composta por um equilíbrio saudável de produtos de origem local, muitos dos quais são orgânicos. Os alunos aprovaram seus cardápios, disse ele.

“Eles nos deram 9/10 em um questionário recente. Nossos clientes são os estudantes e nós os ouvimos na elaboração dos cardápios. Estamos alimentando pessoas que são o futuro da França e é importante que comam bem.”

Diane Chelkoff, diretora do restaurante Dauphine, disse: “Os alunos podem fazer aqui duas refeições equilibradas por 1€ por dia, comendo aqui ou para levar.

“Ajuda os estudantes que não recebem ajuda financeira, mas têm dificuldade para sobreviver.

“A maioria dos pratos é preparada por nós aqui para sabermos o que contém. O chef se esforça para elaborar um cardápio bom e equilibrado e ouve o que os alunos sugerem.”

Durante os dias de maior movimento, o restaurante Dauphine acomoda 2.400 alunos em três sessões. Os take-away estão disponíveis no café universitário ao lado. Chelkoff disse que a cozinha está preparada para um aumento na demanda quando o ano universitário começar, em setembro.

Théo Pupunat, 22; Jérémy Reyes, 20; Antoine Lebrun, 20; e Maxence Lapras, 21; todos os estudantes de finanças, marketing ou gestão estavam aproveitando o almoço e até voltando por alguns segundos.

“Comemos aqui todos os dias. Há sempre uma boa variedade”, disse Reyes, comendo uma coxa de frango assada, macarrão e feijão verde.

Yuqi Yang, 26 anos, da China, que está cursando um segundo mestrado em marketing depois de um primeiro mestrado em linguística na Sorbonne, disse: “Não tenho muito dinheiro, então venho sempre aqui para comer.

Do outro lado da cidade, no Mabillon, o restaurante universitário usado pelos estudantes da Sorbonne, Maxime Daniel, 26; Mehdi A’ït Naceur, 22; e Julie Bénard, 22; estavam almoçando com sua professora de história, Laura Hobson Faure.

“Como aqui quase todos os dias e sempre há uma boa escolha. Tenho uma bolsa de estudos, então é uma grande economia”, disse Bénard.

A’ït Naceur concordou: “É uma ajuda financeira para quem não tem bolsa mas ainda não tem muito dinheiro”.

Daniel, um estudante de doutoramento, acrescentou: “É um pouco básico. Se eu tivesse que pagar a tarifa completa, provavelmente compraria apenas uma sanduíche ou algo de qualidade ligeiramente melhor, mas por 1 euro todos podem comer.”

Hobson Faure, que admitiu nunca ter comido no restaurante antes, declarou a sua refeição – incluindo um prato principal de lentilhas e hambúrguer de carne com batatas, pelo qual pagou o preço não estudantil de 9,35 euros – “surpreendentemente boa”.

De 2020 até este mês, apenas os alunos com baixos rendimentos ou que recebiam ajuda financeira com alojamento e propinas (cerca de um quarto dos que frequentam o ensino superior) eram elegíveis para as refeições de 1€. O restante pagou 3,30 euros, valor que não aumentava há cinco anos. Os sindicatos de estudantes fizeram campanha para que a refeição de 1€ estivesse disponível para todos, depois de o inquérito ter mostrado que quase metade dos estudantes faltava às refeições para poupar dinheiro e um quarto deles o fazia regularmente.

“O país decidiu investir dinheiro público nos seus estudantes”, disse Bénédicte Durand, presidente do Centro Nacional de Serviços Universitários e Escolares (CNOUS), o órgão governamental responsável pela habitação e bem-estar estudantil, ao Guardian.

“Nossos alunos têm muita sorte quando você olha o que acontece em outros países.”

“Não se trata apenas de facilitar a vida dos universitários, mas também de saúde social e pública”, acrescentou Durand. “Custa obviamente dinheiro ao Estado, mas defendo veementemente a ideia de que é importante não só alimentar os nossos alunos mas garantir que todos, com ou sem ajuda financeira, possam estar à volta da mesma mesa com a mesma refeição e que a refeição seja equilibrada.

“E todos nós conhecemos os problemas de saúde pública entre os jovens, incluindo estilos de vida sedentários e obesidade, por isso é também uma medida de saúde.”

Durand admitiu que uma medida universal era incomum num sistema que testa a maioria dos benefícios sociais, mas disse que as refeições de 1 euro, servidas nos 950 restaurantes e cafetarias geridos pelo CNOUS, incluindo os de hospitais universitários, foram totalmente apoiadas pelo governo, que prometeu reservar 120 milhões de euros (104 milhões de libras) para financiá-los no próximo ano.

A CNOUS está agora à procura de 200 funcionários adicionais e a pagar por mais equipamento para fazer face ao aumento da procura.

No entanto, nem todos estão convencidos de que a refeição de 1€ para todos seja uma boa ideia. Os futuros empresários da Universidade Dauphine sentiram que o subsídio poderia ser melhor gasto noutro local.

“Aqueles que podem pagar 3,30 euros deveriam. Acho anti-igualdade que todos paguem o mesmo preço quando já é barato”, disse Lebrun.

Reyes acrescentou: “Obviamente todos dirão que pagar 1 euro por uma refeição inteira é uma coisa boa, mas prefiro que o dinheiro seja aplicado em alojamentos mais baratos para estudantes”.