A ostentação dos irmãos levou os detetives à sua porta 40 anos depois que um funcionário público foi encontrado morto | Notícias do Reino Unido
Demorou mais de 40 anos, mas os pacientes detetives de homicídios finalmente pegaram seus assassinos, explorando uma rixa familiar.
Em um dos casos arquivados mais longos do Met, Anthony Littler foi encontrado espancado até a morte em um beco próximo ao norte Londres Estação de metrô.
Michael Stewart, 57, e Anthony Stewart, 60, foram considerados culpados em Old Bailey pelo assassinato de um funcionário público de óculos em East Finchley, em 1984.
O homem de 45 anos estava em um pub com amigos antes de ser descoberto morto em um caminho escuro e isolado conhecido como Dead Dog’s Alley.
A polícia não tinha suspeitos ou testemunhas diretas.
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O caso no círculo eleitoral de Margaret Thatcher chocou a nação e incluiu uma reconstrução da vítima que transportava a mala no Crimewatch Reino Unido.
Possíveis armas do crime, incluindo uma barra de metal oca e um taco de sinuca quebrado, foram recuperadas do beco cercado de arbustos, mas o perfil de DNA ainda não existia.
Antes do CCTV, os detetives forenses ou de dados telefônicos reconstruíam as evidências usando registros antigos e relatos de testemunhas.
A investigação
Em 2022, detetives da equipe de homicídios do Met reabriram os arquivos do assassinato de Anthony, para avaliar se alguma linha de investigação viável poderia ser realizada.
Eles descobriram que em 2013 Daniel Stewart, que tinha apenas 10 anos na época do ataque, se apresentou à polícia para dizer que em 1984 seu irmão mais velho, Michael, lhe disse que ele havia “roubado um cara e ele morreu”.
Anthony confessou a mesma coisa oito ou nove anos depois. Daniel, por lealdade familiar, nunca revelou a ninguém o que lhe foi dito até décadas mais tarde, quando tomou a decisão de falar abertamente.
Outra pessoa também se apresentou em 2015, dizendo à polícia que Michael havia admitido o assassinato, gabando-se de que ele e seu irmão batiam frequentemente nas pessoas e que em uma ocasião um homem havia morrido.
Ao ler esses relatos em 2022, os detetives iniciaram imediatamente novas investigações para verificar se havia evidências suficientes para provar se os irmãos estavam envolvidos e eram responsáveis pela morte de Anthony.
A equipe primeiro construiu uma linha do tempo dos movimentos de Anthony na noite em que foi morto. Registros em papel de Transporte para Londres foram encontrados nos arquivos originais, mas não estava claro seu significado exato.
Os oficiais trabalharam com o Museu TfL, que ajudou a explicar os documentos que incluíam registros manuscritos de quando exatamente os tubos chegavam e saíam das estações.
Isso, junto com os relatos dos funcionários da estação na época, provou que Anthony havia deixado a estação de East Finchley às 12h20.
Uma declaração de uma operadora do 999 que atendeu uma ligação de um serviço público telefone caixa próxima ao beco também foi examinada por detetives.
A pessoa que ligou pediu uma ambulância e disse que havia um homem ferido fora da estação East Finchley, antes de desligar rapidamente. A operadora acrescentou que a pessoa que fez a ligação “parecia jovem” e parecia estar “anormalmente preocupada com o assunto”.
A ligação foi feita às 12h02 – apenas dois minutos depois que Anthony deixou a estação.
Os detetives concluíram que, dado esse prazo, apenas alguém envolvido no ataque teria tido tempo de correr até a cabine telefônica e ligar para o 999.
Na verdade, Michael Stewart disse a uma testemunha em 2015 que havia matado alguém e depois ‘tocou a conta antiga’ – a promotoria argumentou que isso provava que foi ele quem ligou 999 minutos após o assassinato.
Esta mesma testemunha disse mais tarde à polícia que numa ocasião eles estavam no carro com Michael Stewart, quando ele apontou para a estação de East Finchley e disse “foi onde o matamos”.
Os detetives também descobriram outras evidências que construíram um quadro forte do estilo de vida violento dos adolescentes, provando que eles eram mais do que capazes de realizar tal ataque.
Várias testemunhas, inclusive da própria família dos irmãos, deram depoimentos que afirmavam que, quando jovens, Anthony e Michael tinham o “hobby” de atacar homens solitários, muitas vezes visando aqueles que consideravam serem homossexuais porque sabiam onde encontrá-los sozinhos e indefesos.
Os detetives também revisaram documentos que mostram as investigações de casa em casa realizadas pelos policiais na época.
Eles descobriram que Anthony Stewart e seus pais disseram à polícia que ele morava na casa da família e que estava lá na noite do assassinato.
No entanto, a nova investigação recolheu depoimentos de outros membros da família – bem como do próprio Anthony – que afirmou nunca ter vivido naquele endereço, que nessa altura vivia num quarto em Bounds Green e que só visitava a mãe aos domingos.
Os detetives acreditam que ele deu um álibi falso e pediu aos pais que fizessem o mesmo, para que a polícia o excluísse rapidamente das investigações.
Durante os interrogatórios policiais, os dois homens negaram repetidamente qualquer envolvimento na morte de Anthony e optaram por não prestar depoimento no julgamento.
Eles serão sentenciados no mesmo tribunal em julho.
O DCI Neil John, que liderou a investigação, disse: “A vida de Anthony foi repentinamente interrompida quando ele foi morto em um ataque brutal por dois adolescentes que agora sabemos que tinham uma clara propensão para o tipo de violência mais doentio.
“Eles atacaram Anthony porque ele estava sozinho, indefeso e andando por um beco escuro onde sabiam que ninguém os veria realizando seu ataque horrendo. Eles ficaram à espera que alguém cruzasse seu caminho e, tragicamente para Anthony, ele se tornou sua vítima inocente.
‘Sabemos que o assassinato de Anthony continuou a causar dor à sua família todos esses anos depois, e estamos satisfeitos que agora eles saibam quem foi o responsável por sua morte.
«Queremos também prestar homenagem àqueles que se apresentaram para fornecer informações sobre os acontecimentos daquela noite, bem como fornecer provas vitais em tribunal. Sem eles, este veredicto não teria sido possível.
‘O Met sempre analisará qualquer nova evidência que nos seja trazida, não importa quanto tempo tenha passado. Usaremos todos os recursos disponíveis para procurar a verdade e procurar novas oportunidades para obter justiça para todas as vítimas que foram mortas ilegalmente.’
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