Estado da Carolina do Norte demolirá prédio após testes indicarem produtos químicos tóxicos

A Universidade Estadual da Carolina do Norte pode demolir um prédio do campus no qual foi encontrado um produto químico tóxico ligado a maiores riscos à saúde. A autorização ocorre após a aprovação da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, de acordo com uma carta à comunidade do campus e ABC11, uma estação de transmissão local.

O prédio, Poe Hall, foi fechado pela primeira vez em novembro de 2023. Desde então, atuais e ex-alunos e funcionários que trabalharam ou estudaram dentro de seus muros levantou preocupações que a contaminação os prejudicou. Alguns disseram que expressaram cautela quanto à segurança do edifício muito antes de ele ser fechado, e muitos expressaram frustração com a resposta do governo desde então.

Poe serviu como sede do Departamento de Educação e Psicologia por décadas. A universidade construirá uma nova instalação no local.

A demolição final segue diversos estudos conduzidos por empreiteiros e agências federais, bem como uma ação movida pela universidade contra a empresa química que criou a substância tóxica usada na construção da instalação. Em março, um relatório do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional reafirmou a presença de bifenilos policlorados, que são altamente tóxicos e cancerígenos, em Poe Hall e confirmou que os níveis de exposição excederam os padrões da EPA em alguns casos, mas não em todos.

O estudo também constatou que entre as funcionárias que trabalhavam no prédio, a taxa de melanoma era o dobro do esperado entre as mulheres em geral. A taxa de câncer de mama entre os funcionários também foi um pouco maior. Mas o NIOSH não citou directamente a presença de PCB como a causa das taxas mais elevadas de doenças, dizendo que o cancro leva tempo a desenvolver-se.

“Há muitas razões pelas quais um grupo de pessoas pode ter mais cancro do que outro”, diz o relatório. “Pode ser devido à exposição a substâncias nocivas no trabalho. Também pode ser devido a outros factores, como diferenças no acesso a cuidados médicos e ao rastreio do cancro, diferenças no estilo de vida, variabilidade geral na ocorrência de cancro ou limitações nos métodos de avaliação.”