Opinião | O degelo nos laços China-Índia é real, mas não chame isso de reconciliação

Seis anos após o início da crise de Ladakh em maio de 2020desencadeando o pior confronto militar entre a Índia e a China em décadas, os dois países estão a tentar algo que antes parecia improvável: uma reinicialização diplomática.

A última indicação surgiu no final do mês passado, quando autoridades se reuniram em Pequim para a 35ª reunião do Mecanismo de Trabalho para Consulta e Coordenação sobre Assuntos Fronteiriços Índia-China. A mensagem que emergiu das conversações foi positiva. As duas partes reafirmaram o seu compromisso de manter a paz ao longo do Linha de controle real enquanto reconstrói gradualmente laços mais amplos.

O degelo é cada vez mais visível. O Kailash Mansarovar Yatra – uma peregrinação sagrada hindu ao Monte Kailash e ao Lago Manasarovar no Tibete – foi retomado após um hiato de cinco anos no ano passado. Voos diretos entre a Índia e a China também foram restauradas. Diálogo sobre rios transfronteiriços foi reiniciado, enquanto as autoridades exploram formas de aliviar as restrições que têm restringido os negócios, o turismo e os intercâmbios entre pessoas desde que as relações mergulharam na crise em 2020.

No entanto, o compromisso renovado levanta uma questão mais ampla: estarão os dois gigantes da Ásia a entrar numa fase mais estável de coexistência ou apenas gerenciando uma rivalidade nenhum dos dois pode se dar ao luxo de escalar? A resposta está em algum ponto intermediário. O esforço de reaproximação não é movido pela confiança. Está sendo movido pela necessidade.

Para a Índia, uma fronteira permanentemente militarizada impõe custos financeiros e estratégicos significativos. A manutenção de dezenas de milhares de soldados em grandes altitudes desde 2020 esticou os recursos que poderiam de outra forma apoiar a modernização militar e prioridades marítimas no Oceano Índico. Nova Deli também reconhece que o crescimento económico sustentado requer um ambiente regional mais previsível.

A China tem seus próprios incentivos. O abrandamento do crescimento, as pressões demográficas e a intensificação da concorrência com os Estados Unidos aumentaram o valor de uma relação mais calma com o seu maior vizinho. A redução das tensões com a Índia permite que Pequim se concentre em desafios estratégicos mais prementes, ao mesmo tempo que limita o risco de empurrar Deli ainda mais na órbita de Washington. Em suma, nenhum dos lados considera que o confronto contínuo serve os seus interesses a longo prazo.