Os pesquisadores encontraram 8 aditivos alimentares comuns associados à hipertensão e doenças cardíacas

• Um grande estudo com 112.395 pessoas acompanhou as dietas com detalhes notáveis, incluindo os aditivos alimentares específicos consumidos pelos participantes.
• Os pesquisadores identificaram oito conservantes alimentares comumente usados ​​que estavam associados a um maior risco de hipertensão ou doenças cardiovasculares.
• As associações mais fortes foram observadas em pessoas que consumiram maiores quantidades de conservantes, sugerindo que uma maior exposição pode acarretar maiores riscos para a saúde.

Pessoas que consomem regularmente alimentos que contêm conservantes comuns podem enfrentar um risco maior de desenvolver hipertensão e doenças cardiovasculares, de acordo com um novo estudo publicado no Jornal Europeu do Coração.

A pesquisa foi liderada pela Dra. Mathilde Touvier, diretora de pesquisa do INSERM (Instituto Nacional Francês de Saúde e Pesquisa Médica), e Anaïs Hasenböhler, uma estudante de doutorado. Ambos são membros da Equipe de Pesquisa em Epidemiologia Nutricional da Université Sorbonne Paris Nord e da Université Paris Cité, na França.

Grande estudo examinou conservantes alimentares e saúde cardíaca

Os conservantes de alimentos são amplamente utilizados em alimentos processados ​​industrialmente para prolongar a vida útil e manter a qualidade do produto. Embora estudos laboratoriais e experimentais anteriores tenham sugerido que alguns destes aditivos poderiam afetar a saúde cardiovascular, as evidências provenientes de populações humanas têm sido limitadas.

Ms Hasenböhler disse: “Os conservantes alimentares são usados ​​em centenas de milhares de alimentos processados ​​industrialmente. Estudos experimentais sugerem que alguns aditivos conservantes alimentares podem ser prejudiciais à saúde cardiovascular, mas não tivemos evidências suficientes sobre o impacto destes ingredientes em humanos. Até onde sabemos, este é o primeiro estudo deste tipo a investigar as ligações entre uma ampla gama de conservantes e a saúde cardiovascular”.

A investigação foi conduzida como parte do estudo NutriNet-Santé em curso e incluiu 112.395 voluntários de toda a França. Os participantes relataram tudo o que comeram e beberam durante períodos de três dias a cada seis meses.

Os pesquisadores então realizaram avaliações detalhadas dos ingredientes desses alimentos e bebidas, incluindo aditivos conservantes. A saúde dos participantes foi monitorada durante uma média de sete a oito anos para determinar se desenvolveram pressão alta ou doença cardiovascular.

Quase todos os participantes foram expostos a conservantes. Nos primeiros dois anos do estudo, 99,5% consumiram pelo menos um conservante alimentar.

Maior ingestão de conservantes associada a maiores riscos à saúde

A análise descobriu que os participantes que consumiram maiores quantidades de conservantes não antioxidantes tiveram um risco 29% maior de hipertensão em comparação com aqueles que consumiram menos. Eles também tinham um risco 16% maior de doenças cardiovasculares, incluindo ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e angina.

Pessoas com maior ingestão de conservantes antioxidantes apresentaram risco 22% maior de hipertensão.

Conservantes não antioxidantes são usados ​​para prevenir o crescimento de micróbios, como fungos e bactérias. Os conservantes antioxidantes têm uma finalidade diferente, ajudando a prevenir a oxidação para que os alimentos não fiquem marrons ou rançosos.

Oito conservantes associados à hipertensão

Os pesquisadores também examinaram individualmente 17 dos conservantes mais consumidos. Oito foram especificamente associados a um maior risco de hipertensão:

• sorbato de potássio (E202)
• metabissulfito de potássio (E224)
• nitrito de sódio (E250)
• ácido ascórbico (E300)
• ascorbato de sódio (E301)
• eritorbato de sódio (E316)
• ácido cítrico (E330)
• extratos de alecrim (E392)

Entre estes aditivos, o ácido ascórbico (E300) também foi especificamente ligado a doenças cardiovasculares.

Pesquisadores pedem avaliações adicionais

Touvier acrescentou: “Este estudo tem algumas limitações inerentes ao seu desenho observacional. No entanto, os resultados são baseados em dados altamente detalhados, e levamos em conta outros fatores que podem aumentar ou diminuir o risco de doença cardiovascular. Pesquisas experimentais na literatura sugeriram consistentemente que os conservantes podem causar estresse oxidativo no corpo ou afetar o modo como o pâncreas funciona.

“Estes resultados sugerem que precisamos de uma reavaliação dos riscos e benefícios destes aditivos alimentares pelas autoridades responsáveis, como a EFSA na Europa e a FDA nos EUA, para uma melhor protecção do consumidor. Entretanto, estes resultados apoiam as recomendações existentes para favorecer alimentos não processados ​​e minimamente processados, e evitar aditivos desnecessários. Os médicos e outros profissionais de saúde desempenham um papel fundamental na explicação destas recomendações ao público.”

A equipe de pesquisa continua investigando como os aditivos alimentares e os alimentos ultraprocessados ​​influenciam a inflamação, o estresse oxidativo, os marcadores metabólicos do sangue e a composição da microbiota intestinal. Estes estudos podem ajudar a explicar os mecanismos biológicos que podem associar os aditivos alimentares a um risco aumentado de doenças.