John Turturro estava no metrô do Brooklyn na manhã de quinta-feira em direção ao Knicks desfile como um milhão de outros idiotas vertiginosos quando se deparou com um obstáculo: o metrô do lado do Brooklyn estava, por razões de segurança, saltando até a 14th Street em Manhattan, a quilômetros do desfile.
Então Turturro fez o que seus Knicks fariam quando enfrentassem um obstáculo: ele encontrou um caminho.
O ator decidiu descer do trem e atravessar a ponte do Brooklyn, juntando-se a um grupo improvisado de fãs determinados. Ao longo do caminho, ele fez uma nova amiga (é claro), uma mulher chamada Alma, a quem ajudou a entrar no cercado de desfile rigidamente controlado quando eles chegaram.
“Eu sei caminhar até a ponte do Brooklyn, então caminhei”, disse ele, com comportamento ao estilo Anunoby.
De todos os fãs devotos de celebridades dos Knicks, este título não se chama Spike Lee – Chalamet, Stiller, Hargitay, Morgan – Turturro pode ser o mais ardente e certamente o mais antigo. Ele ouvia no rádio os campeonatos do início da década de 1970 quando era adolescente no Queens, suando cada prancha de Bill Bradley e cada saltador de circo de Earl the Pearl. Ele era tão dedicado aos times campeões que pressionou sua mãe para que mandasse embora ingressos para o talk show de curta duração de Willis Reed.
Quando os Knicks perderam a final em 1971, ele jogou um sapato e quebrou a pequena TV Zenith em preto e branco de sua família. Aquele jogo 7 de 1994, quando John Starks continuou disparando enquanto o título escapava contra o Rockets? Turturro estava na arena em Houston, enfrentando a mesma agitação que todos nós.
Toda essa dor, é claro, torna a corrida atual muito mais agradável.
“Passamos por bons e maus momentos. Alguns dias realmente sombrios, muito sombrios”, disse Turturro, caindo em um buraco de memória atormentado, ao citar a falta de elenco de apoio para Patrick Ewing, a troca da fazenda por Carmelo na década de 2010 e outros traumas conhecidos principalmente pelo Knicks PTSD-ed.
Então seu humor ficou exultante. “Brunson, ele é simplesmente um vencedor. O que ele fez no último jogo. Ele levou para Wemby; nem mesmo Shea Alexander levou para ele assim”, disse ele, referindo-se ao grande homem dos Spurs e ao MVP do Thunder, respectivamente.
Enquanto ele estava sentado no Zoom com um repórter na tarde de quinta-feira, ainda vestindo uma camiseta do campeonato dos Knicks, mas em sua casa, no Brooklyn, em sua sala de leitura cheia de livros, Turturro ainda não conseguia se conter. “16-3.16-3!” ele disse, observando o recorde do time nos playoffs nesta temporada. “Quero dizer, isso é só…” Sua voz sumiu em descrença.
Turturro é o tipo de torcedor para quem time, cidade e identidade pessoal ficam tão interligados que você não tem certeza de onde termina um e começa o outro, ou às vezes a que está se referindo. Detentor de ingressos de longa data, ele costuma ir aos jogos com seus Faça a coisa certa colaborador Spike Lee, que o convidou para o Jogo 5, que garantiu o título, em San Antonio, quando a esposa de Lee não pôde viajar. Deles basquetebol a amizade tem o aspecto de uma comédia de casais estranhos.
Uma vez que Spike não pôde pagá-lo em um filme independente em que Turturro fez uma participação especial, Lee deu-lhe ingressos para quatro jogos; em outro filme, Turturro conseguiu aumentar o número de jogos.
Quando Charles Barkley estava jogando, ele criava o hábito de prever o jogador do Knicks que ele enterraria em Turturro e Lee sentados na quadra, depois sairia e faria isso. Uma vez, Shaq quase caiu sobre eles quando jogava pelo Orlando. Turturro colocou Lee por baixo para protegê-lo. “Sou maior que ele, então achei que era algo que deveria fazer”, disse ele razoavelmente.
No conjunto de Rescisão nos últimos anos, Turturro falava frequentemente sobre os Knicks com Stiller e Britt Lower, que jogavam bola no colégio. “Mas eu costumava oferecer muito ingressos para os Knicks às pessoas e muitas vezes não havia compradores”, disse ele, com tristeza, um fenômeno que ele observou que dificilmente aconteceria agora.
“Tem sido uma base de fãs faminta, mas estamos construindo esperança”, disse ele, antes de ir para o retorno épico no Jogo 4, um tópico que – para ser justo, como muitos nova-iorquinos agora – ele não consegue passar cinco segundos sem abordar.
“Eu estava completamente deprimido. Dizíamos ‘eles estavam nos destruindo’. E então vimos um milagre. Um milagre.” Ele acenou com a cabeça para o discurso do prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, no desfile sobre as grandes probabilidades que o time superou no quarto período do jogo. “Adoro que ele tenha falado sobre os 0,4 por cento. É isso que fazemos”, disse ele, presumivelmente referindo-se aos Knicks, ou aos fãs dos Knicks, ou aos nova-iorquinos, ou apenas aos humanos. “Quando você nos dá 0,4%, é quando estamos no nosso melhor.”
(Perguntado sobre a presença de Taylor Swift na quadra naquele milagroso Jogo 4, Turturro disse, semi-oblíquamente: “Há pessoas que vêm e aparecem. Eles aparecerão de novo? Não sei. É o que é.”)
O ator, que estrela o próximo filme querido e corajoso de Sundance, Gotham O único batedor de carteiras vivo em Nova Yorkdiz que considera o diálogo entre a cidade e os Knicks um tema antigo.
“Quando eu era criança, os Knicks uniram a cidade em um momento tumultuado, um lindo time de jogadores negros e brancos.” Agora, disse ele, o clube teve o mesmo efeito. “Você sente isso fora do Jardim e no trem para casa”, que ele faz regularmente. “O esporte pode ser uma coisa unificadora, todos conversando entre si. Uma coisa linda.”
Embora os ângulos de Hollywood para a disputa pelo título dos Knicks pareçam óbvios, Turturro não está convencido de que o time esteja pronto para um tratamento de filme esportivo. “O problema dos filmes de basquete é que você precisa de pessoas que saibam jogar basquete. Elas precisam jogar basquete. Isso não é tão fácil.” Mas o ator teve outra ideia.
“Eu pegaria sete deles e refaria Seven Samurai”, disse ele. “Sete Samurais com os Knicks. OG seria o cara com o arco e flecha. Brunson, você pode ver, lideraria os caras quando eles estivessem em menor número. Josh Hart seria o personagem maluco de Toshiro Mifune. Agora isso, eu posso ver.”
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