Local
Opinião | O I Ching, Leibniz e a IA: como as antigas ligações China-Ocidente moldaram a ciência moderna
O advento da inteligência artificial (IA) parece repentino e revolucionário, mas as suas origens remontam profundamente à história, revelando um intercâmbio intelectual profundo e esquecido entre a China e o Ocidente.
Muito antes Alan TuringClaude Shannon, ou mesmo Charles Babbage e Ada Lovelace, havia Gottfried Wilhelm Leibniz – o polímata alemão nascido exatamente há 380 anos na próxima semana. Entre suas contribuições monumentais para a ciência está o sistema numérico binário, que serve como base da computação moderna, da IA e até da biologia do DNA.
Leibniz desenvolveu uma “nova” forma de matemática que usa apenas os dígitos 0 e 1 ao projetar uma calculadora mecânica. No entanto, ele lutou para convencer os seus pares europeus de que um sistema de dois dígitos tinha algum significado profundo.
Em 1701, um frustrado Leibniz enviou uma carta descrevendo seu sistema binário ao seu amigo, padre Joachim Bouvet, um missionário jesuíta que trabalhava em Pequim. Ao lê-lo, Bouvet reconheceu imediatamente que o sistema de Leibniz correspondia perfeitamente aos 64 hexagramas do Eu Ching (Livro das Mutações) – provavelmente o texto clássico mais antigo da China, que moldou o núcleo das civilizações do Leste Asiático.
Bouvet respondeu a Leibniz com uma xilogravura do 64 hexagramasexplicando que os chineses desenvolveram um sistema binário idêntico cerca de 3.000 anos antes. Embora usassem símbolos diferentes – linhas quebradas e contínuas em vez de 0 e 1 – os princípios conceituais subjacentes eram exatamente os mesmos.
Quando Leibniz recebeu a impressão em 1703, ficou ao mesmo tempo estupefato e exultante. Ele rapidamente escreveu um segundo artigo sobre código binário cujo título se traduz como “Explicação da aritmética binária, que utiliza apenas os caracteres 1 e 0, com algumas observações sobre a sua utilidade, e sobre a luz que lança sobre a antiga figura chinesa de Fu Xi” – o sábio chinês mítico creditado pela criação do sistema hexagrama.
