“O fundador, Benjamin Franklin, publicou os ditos de Confúcio no seu jornal colonial e na escultura de hoje, reconhecendo que a antiga era chinesa está gravada com muito orgulho na face do Supremo Tribunal dos Estados Unidos”, disse o presidente dos EUA, Donald Trump, em Pequim, no mês passado.
Foram necessários dois séculos e meio para que um presidente americano reconhecesse explicitamente o profundo impacto chinês sobre os pais fundadores dos EUA. A recente declaração de Trump pode ser uma inovação histórica. A menos que surjam provas de arquivo que sugiram o contrário, ele é o primeiro presidente dos EUA a reconhecer formalmente esta lacuna intelectual na cena mundial.
Esta admissão contrasta fortemente com o nosso atual discurso geopolítico. Hoje, os comentários políticos ocidentais retratam frequentemente a China como a antítese cultural e ideológica definitiva do Ocidente. No entanto, um mergulho mais profundo na história revela que a antiga filosofia chinesa não se situava apenas na periferia do pensamento ocidental; inspirou ativamente tanto o Iluminismo europeu como os fundadores americanos.
Para ver esta ligação escondida à vista de todos, basta olhar para a própria arquitectura da democracia americana. Sentado no topo do frontão leste do edifício da Suprema Corte dos EUA está um trio monumental de antigos legisladores: Moisés, Sólon e Confúcio.
Esculpidas por Hermon MacNeil na década de 1930 sob a direção do arquiteto Cass Gilbert, essas figuras foram escolhidas para representar os principais pilares fundamentais da jurisprudência americana. MacNeil queria traçar a linhagem da lei americana. Ele incluiu Confúcio porque acreditava que a verdadeira justiça deve priorizar a virtude cívica coletiva e a harmonia social sobre os meros direitos individuais. Hoje, esta estátua de Confúcio fica diretamente acima da janela do gabinete do presidente do tribunal, servindo como um guardião histórico e silencioso vigiando a mais alta cadeira judicial da América.
O frontão da Suprema Corte, porém, é apenas a manifestação física de uma profunda corrente intelectual. Embora fosse um exagero sugerir que Thomas Jefferson se sentou com Os Analectos para redigir a Declaração da Independência, os paralelos estruturais entre o antigo pensamento chinês e os ideais revolucionários americanos são inequívocos.
