A temporada do Newcastle ainda pode piorar antes do alívio do verão, escreve CRAIG HOPE, com a equipe de Eddie Howe mal se parecendo com um time na derrota para o Bournemouth

Aqui estão as boas notícias para o Newcastle: faltam apenas cinco jogos para disputar. E aqui está a má notícia: ainda faltam cinco partidas.

A temporada deles ainda pode piorar antes do alívio do verão, porque certamente não parece melhorar. Pelo menos eles permanecerão invictos até junho. Neste momento, é uma equipa que se esqueceu de como vencer. É uma equipe que precisa de liderança e de jogadores que assumam responsabilidades. Na verdade, eles mal formam uma equipe.

Os Mentality Minnows, como os chamamos na semana passada, após uma derrota suave em Palácio de Cristale o limite desse apelido desta vez é porque parece permanente. O seu dinamismo negativo é inevitável, uma série de oito derrotas em 11 Primeira Liga.

Eddie Howe está lutando por seu futuro e disse na sexta-feira que o fogo ainda arde dentro dele. Ele poderia acender um fósforo em seu camarim. Não há faísca aí. Foi revelador quando o treinador principal esperou sete segundos antes de responder a uma pergunta sobre se os seus jogadores partilhavam o seu empenho.

Tardiamente, ele deu uma resposta que parecia contida, alegando que não pode falar pelos outros, mas acredita que eles se importam tanto quanto ele. Aqui está a realidade – alguns deles não. Eles verificaram esta temporada ou, pior ainda, o clube.

A mensagem do topo no início deste mês foi que os craques precisam ser vendidos para financiar os negócios de verão. Uma admissão honesta, mas que arriscava sugar a vida do restante desta campanha. Isso deixou Howe e sua equipe no purgatório e os torcedores suportando um inferno de atuações em campo. A temporada deles acabou e, mental e fisicamente, os jogadores também, alguns dos quais estão de olho em outro lugar.

O problema para o técnico é que esses olhos raramente estão voltados para o gol adversário ou para os atacantes adversários. Enquanto esperavam que as coisas acontecessem, o Bournemouth tinha jogadores que faziam as coisas acontecerem. Os dois gols foram bons, mas a defesa do Newcastle foi ruim.

Marcus Tavernier deu ao time de Andoni Iraola uma vantagem aos 32 minutos, quando ultrapassou Tino Livramento para receber um cruzamento de Rayan, que havia ultrapassado Lewis Hall. Foi uma defesa fraca. Hall foi expulso no intervalo – Howe ’tático’ chamou isso – e o Livramento mais tarde sucumbiu a uma lesão na coxa. Anthony Gordon estava desaparecido devido a um “leve problema no quadril” após mais uma semana de especulações sobre seu futuro.

William Osula conseguiu empatar a meio da segunda parte, com os anfitriões a desfrutarem de uma recuperação inspirada no regresso de Bruno Guimarães, que entrou como suplente na segunda parte, depois de dois meses afastado devido a lesão, mas mesmo a presença do capitão não conseguiu reverter o que parecia ser o inevitável, tão propenso é o Newcastle a sofrer golos no final dos jogos.

E foi assim, aos 85 minutos, que o lateral-esquerdo Adrien Truffert iniciou e finalizou um ataque em que mostrou mais energia e vontade do que qualquer jogador a preto e branco. Quando a derrubada de cabeça de Evanilson acertou na boca do gol, Truffert foi o primeiro, à frente de Sandro Tonali. Defesa fraca. De novo. Combine isso com a recusa em chutar do outro lado e fica claro por que o Newcastle está lutando. Nada está funcionando como deveria, ou como funcionou historicamente sob Howe.

“O ímpeto está contra nós neste momento”, disse o treinador do Newcastle. ‘Você podia sentir isso nos grandes momentos. Você está olhando para grandes jogadores para impulsionar o seu caminho e eles não fizeram isso o suficiente individualmente.

Houve apoio ao técnico nas arquibancadas durante o jogo, mas também houve vaias no final dos dois tempos. Você suspeita que não será a última vez que ouviremos falar deles nesta temporada.