ABERDEEN 2 MOTHERWELL 0 A aposta de seleção de Jens Berthel Askou sai pela culatra quando Dons, de 10 jogadores, vence Well, de nove jogadores, em uma eliminatória maluca da Copa da Escócia

Jens Berthel Askou dificilmente errou desde que assumiu o comando da Motherwell. Ele fez um verdadeiro Horlicks com este, porém, e a oportunidade real de marcar uma campanha mágica com talheres acabou.

Há mudanças nas coisas para trazer um pouco de frescor a um time, e isso vai tão longe que você começa a parecer que está tratando a Copa da Escócia como um interesse secundário. Foi para lá que o dinamarquês foi ontem à noite em Pittodrie. Totalmente exagerado – e depois de cabeça na sopa diante de uma exibição de 900 torcedores visitantes que mereciam mais.

Askou fez seis alterações no time que derrotou o Aberdeen em serviço na liga em Fir Park no fim de semana passado. Claro, a ausência de Stephen Welsh foi forçada a ele devido ao empréstimo céltico defensor empatado na copa. No entanto, abandonar jogadores consagrados como o goleiro Calum Ward, Emmanuel Longelo, Elliot Watt e Callum Slattery junto com Ibrahim Said foi de cair o queixo.

Em dois minutos, o goleiro substituto Matty Connelly deu o tom para uma noite miserável para a equipe de Lanarkshire ao entregar a bola tão barato, levando Oscar Priestman a receber o cartão vermelho e Kevin Nisbet colocar o Aberdeen na frente na cobrança de falta resultante.

Connelly jogou na última rodada contra Ross County, para ser justo, mas este foi um grande jogo para jogar o jovem de 22 anos – especialmente atrás de uma defesa improvisada. Ele fez algumas defesas decentes ao longo do jogo, mas isso não compensa o fato de colocar seu time em apuros desde o início.

Embora Askou gradualmente tenha tirado seus grandes rebatedores do banco, Motherwell não funcionou como deveria. Mesmo quando o meio-campista da casa, Dennis Geiger, foi expulso por uma falta boba sobre Lukas Fadinger, aos 24 minutos, fazendo o placar de dez contra dez, eles não conseguiram tirar vantagem.

Liam Gordon reduziu o time para nove jogadores no início dos segundos 45 minutos – perdendo a bola e derrubando o substituto Toyosi Olusanya enquanto ele avançava para o gol. O capitão do Dons, Graeme Shinnie, bateu o último prego em seu caixão, fazendo o 2 a 0 aos 64 minutos e marcando uma visita às oitavas de final a Dunfermline para os detentores da taça.

Askou foi uma revelação tão grande que teria sido ótimo ver Motherwell competir por um troféu este ano. Ele certamente agiu ontem à noite como se ainda visse a Premiership como uma opção ao vivo. Não é.

O pesadelo de seu time começou quando Connelly passou a bola direto para Geiger, sem pressão, e colocou todo o seu time em pânico.

O alemão passou a bola para Nisbet e ele rapidamente alimentou o atacante Lyall Cameron. Priestman não teve escolha a não ser fazer o desarme na entrada da área. Ele escorregou e fez o meio-campista do Aberdeen cair.

Um exemplo perfeito de como negar uma oportunidade de gol, não foi nenhuma surpresa quando o árbitro John Beaton marcou a cobrança de falta e mostrou o cartão vermelho.

A bola parada de Nisbet foi bem rebatida e certamente teria feito perguntas sérias a Connelly. O ligeiro desvio na coxa de Gordon não lhe deu nenhuma chance.

A partir daí, foi uma ação de retaguarda para os visitantes. Pior ainda, a interação que os levou até agora nesta temporada não surgiu quando estavam com um jogador a menos e precisavam usar a bola de forma mais inteligente.

Cameron forçou uma defesa decente de Connelly antes dos quinze minutos, depois aproveitou uma confusão de Motherwell a 30 metros do gol, com seu remate rasteiro defendido novamente pelo goleiro.

Foi quando Geiger ofereceu-lhes uma tábua de salvação com um ataque alto. Inicialmente recebendo um amarelo de Beaton por acertar Fadinger na virilha, o VAR Chris Graham convidou o homem do meio para dar outra olhada no monitor do lado do campo.

Geiger mereceu ir e Motherwell reagiu criando sua primeira oportunidade adequada pouco antes da meia hora, com o remate de Eli Just de 22 jardas desviado ao lado.

Apesar de os visitantes mostrarem alguns sinais fracos do seu estado habitual, outra defesa de Connelly impediu Nisbet de fazer o 2-0 pouco antes do intervalo.

Foi uma surpresa que Askou tenha demorado tanto para reagir à expulsão de Priestman e reforçar o meio-campo. Slattery substituiu Tom Sparrow no intervalo, mas o plano logo se desfez quando Gordon foi mandado embora.

O defesa demorou a receber a bola na linha do meio-campo, permitindo a Olusanya, que substituiu Nicolas Milanovic no intervalo, um toque e zarpou para o golo. Gordon caiu no chão e derrubou o atacante.

A questão era se Motherwell tinha ou não um defensor de cobertura. Depois de inicialmente mostrar um amarelo a Gordon, Beaton foi enviado para a tela mais uma vez e concluiu que ninguém teria impedido Olusanya de correr para a área. Foi a decisão certa. Gordon foi expulso por negar uma oportunidade de gol e os visitantes voltaram atrás na bola oito.

Askou trouxe Watt e Longelo, mas Shinnie encerrou o jogo como uma disputa aos 64 minutos, recebendo uma bola de Olusanya a 22 metros de distância e batendo Connelly à sua esquerda com um chute rebatido.