Bill Belichick envergonhado com o Draft da NFL de 2026 depois que a liga deu um duro golpe em seus jogadores da Carolina do Norte

Para treinadores de futebol universitário de elite, como Curt Cignetti, de Indiana, ou Ryan Day, do estado de Ohio, o Draft da NFL deste ano foi efetivamente um infomercial para seus respectivos programas.

Os principais recrutas que decidiram sobre suas futuras escolas puderam ver o quarterback do Hoosier, Fernando Mendoza, ser o primeiro no geral, seguido por sete companheiros de equipe do Indiana, enquanto quatro Buckeyes estavam entre as 11 primeiras escolhas na noite de quinta-feira.

Bill Belichick e Carolina do Nortepor outro lado, estavam visivelmente ausentes da programação da semana preliminar da ESPN e da NFL Network. Embora vários jogadores não draftados do Tar Heels tenham assinado com times da NFL na esperança de entrar no elenco de 53 jogadores nesta temporada, nenhum produto da UNC foi escolhido nas sete rodadas do draft.

Isso é notável, considerando o impacto que o programa teve nas recentes convocações do ex-técnico Mack Brown.

Drake Maye, um legado e filho favorito da Carolina do Norte, jogou pelo Tar Heels antes de ser levado em terceiro lugar geral pelo Patriotas da Nova Inglaterra em 2024. E no ano passado, o running back do Tar Heels, Omarion Hampton, foi escolhido em 22º lugar geral pelo Los Angeles Carregadores.

Na verdade, a Carolina do Norte produziu escolhas do Draft da NFL todos os anos, desde 2016. Independentemente disso, o programa em dificuldades decidiu em dezembro de 2024 recorrer a Belichick, oito vezes Super Bowl campeão com os Patriots e Giants. A esperança em Chapel Hill na época era que Belichick pudesse transformar o programa adormecido em uma potência.

O gerente geral de futebol da UNC, Mike Lombardi, amigo de longa data e colega de Belichick, chegou ao ponto de apelidar o Tar Heels de o ’33º time’ da NFL.

Mas, como vários críticos apontaram nas redes sociais, os 32 times da liga pouco queriam ter a ver com a turma de 2026 do Tar Heels.

“O programa UNC de Bill Belichick, apelidado internamente como a 33ª franquia da NFL, não teve jogadores convocados pelos outros 32”, dizia um post X do Pro Football Talk.

Belichick foi defendido online, com muitos apontando que são necessários vários anos para melhorar um programa de futebol universitário, especialmente quando ele sai de alguns anos difíceis do ponto de vista de recrutamento.

E as notícias não foram de todo ruins para Belichick e os jogadores do Tar Heels.

O cornerback Thaddeus Dixon assinou com os Giants após o draft, enquanto os Rams contrataram os atacantes da UNC, Austin Blaske e Chad Linberg. O cornerback Marcus Allen (sem parentesco com o Hall of Famer) está a caminho de Chapel Hill para o Minnesota Vikings.

Curiosamente, Jordan Hudson não foi draftado antes de assinar com o Dallas Cowboys. Mas, em vez da namorada mais jovem de Belichick, Jordon Hudson, este Jordan é na verdade um ex-receptor da SMU que não tem nenhuma ligação com o programa de futebol da Carolina do Norte.

Quanto ao futuro imediato da UNC, as coisas estão melhorando. Belichick recrutou a 21ª classe do país, de acordo com a 247Sports, graças aos compromissos do quarterback de quatro estrelas Travis Burgess e do recebedor de quatro estrelas CJ Sadler.

Após a temporada de estreia de Belichick por 4-8 em Chapel Hill, o Tar Heels abrirá a temporada de 2026 em 29 de agosto contra o TCU em Dublin, Irlanda.