Crystal Palace 0-0 West Ham: Os Insipid Hammers não conseguem fazer os Spurs pagarem pelo deslize tardio de Brighton – mas houve muitos pontos positivos para a equipa de Nuno Espírito Santo, apesar da oportunidade perdida, escreve LUKE POWER

Isso foi Westhama chance de quebrar o primeiro prego Tottenhamdo caixão, mas em vez disso deixaram o martelo escorregar por entre os dedos como areia.

Muitos pensaram, durante algumas semanas, que Nuno Espirito SantoA equipa do Manchester United simplesmente tem mais coragem e inspiração do que os seus rivais de despromoção. Os acontecimentos deste fim de semana destruíram essa teoria e deixaram a corrida desenfreada aberta a cinco jogos do fim.

Começaremos com os aspectos positivos para o West Ham. Eles estão agora dois pontos à frente do Spurs, o que é uma pequena diferença, mas já pode ser suficiente. O Tottenham conseguiu apenas dois pontos nas últimas cinco partidas.

E este, apesar de insípido, foi um empate decente contra uma equipa que ainda pode qualificar-se para a Europa através do campeonato. Uma ficha limpa para a estrada. Ninguém ficou ferido.

Mas você se pergunta se este é o tipo de noite dos quais os Irons se arrependerão. Embora tenham sido poupados, o West Ham teve as suas oportunidades – Taty Castellanos foi negado várias vezes por esforços defensivos de última hora ou pelos seus próprios pés desajeitados, apesar da sua boa forma recentemente.

Esses momentos são importantes e o West Ham sabe disso. A atrofia do Tottenham certamente não pode durar muito mais tempo – eles estiveram melhor contra Brighton – e eles têm uma chance perfeita de somar três pontos contra Lobos no sábado.

O que irá inquietar os torcedores dos Hammers é que seus jogos não ficarão muito mais fáceis a partir daqui. Eles ainda têm Everton, Brentford, Arsenal, Newcastle e Leeds, um confronto que a Opta diz ser um dos mais difíceis da divisão.

A primeira parte foi daquelas que nos fez questionar por que seguimos esse esporte: era principalmente monótono, desgastante e desprovido de qualidade. Para um jogo com tanta coisa em jogo, nenhum dos times o pegou pelos chifres e, à medida que o ar esfriou, a energia de seu acúmulo se dissipou.

Ambas as equipes estavam seguindo em frente. Kyle Walker-Peters balançou cruzes para manequins. Jefferson Lerma e Konstantinos Mavropanos miraram nos painéis publicitários, confundindo anúncios de camisas vintage com companheiros de equipe. Nuno Espírito Santo rondava a sua área técnica, de braços cruzados, e fazia uma careta.

A primeira chance convincente do jogo veio aos 15 minutos, quando Castellanos chutou por cima da trave, na entrada da área, depois que seu companheiro de ataque, Pablo, tirou metade do time do Palace para contrabandear a bola para ele.

Brennan Johnson foi o melhor jogador do primeiro tempo e deveria ter dado a vantagem ao Palace com uma cabeçada de poucos metros, mas ele acertou ao lado. Em um minuto, ele recebeu um cartão amarelo por um slide tackle retributivo sobre El Hadji Malick Diouf. As frustrações estavam aumentando.

O West Ham quase assumiu a liderança fortuita quando Chris Richards teve o pescoço de bronze para tentar passar para seu próprio gol, mas, para seu horror, encontrou Taty, cujo toque era muito pesado. Outra chance foi implorar.

Se alguém parecia querer aproveitar a situação, era Johnson, e ele quase acertou o canto inferior com um chute da borda do D, apenas para passar zunindo pela trave.

O West Ham tentou recorrer ao espetacular. Taty jogou a convenção ao vento e tentou estourar a rede com um chute por cima. Dean Henderson não conseguiu alcançá-lo, mas Maxence Lacroix materializou-se para impedir o golo.

A metade só ganhou vida faltando alguns minutos para o final. Primeiro, Mavropanos forçou uma forte defesa de Henderson com uma cabeçada de bala, depois Tyrick Mitchell atacou do outro lado, sozinho na cabeça, mas arrastou o chute ao lado. De volta aos procedimentos normais.

O Palace foi a melhor equipa após o intervalo e disparou cruzamentos na área dos visitantes. Mavropanos fez bem ao prever um e afastar-se antes que Jorgen Strand Larsen pudesse receber a bola.

Em um dos únicos momentos em que o West Ham parecia querer marcar, Taty aproveitou um deslize de Lerma para entrar na área com a bola, alinhar para um chute… e cair.

O West Ham às vezes tornava tudo muito fácil. Perto do final, Lerma acertou um chute fraco com claramente um ou dois metros de largura, mas Hermansen mergulhou mesmo assim e desviou para trás. Os gemidos abalaram a seção externa e não pararam de reverberar a noite toda.

Selhurst Park finalmente entrou em erupção após 82 minutos de espera, mas a alegria durou pouco. A suplente Ismaila Sarr rematou a um metro de distância, mas o remate foi imediatamente anulado devido a um toque de mão de Jean-Philippe Mateta. Parecia apropriado.