DE VOLTA AO JOGO: Os bastidores do retorno de Jim Gavin aos holofotes… quão prejudicada está sua reputação após o desastre da corrida presidencial, onde está a opinião pública e o que o futuro reserva para o lendário técnico de Dublin

JIM GAVIN não parecia um homem cansado de servir. A intrigante entrevista que ele concedeu Fora da bola pode não ter sido concebido como um relançamento de Gavin como figura pública, mas essa foi uma das impressões deixadas pela discussão.

Foi a sua primeira discussão pública desde a presidência eleição desastre, e Gavin estruturou seus pensamentos sobre aquele interlúdio desastroso em termos de serviço público.

Foi uma pedra de toque para ele, ao relembrar a experiência de ser candidato do Fianna Fáil e a sua decisão de se retirar quando a campanha desmoronou.

Jim Gavin, servo do povo, era o tom. Antes da breve e malfadada incursão na política, ele era considerado um futuro líder do GAA.

Essa noção, risível em dia das bruxasse recuperou com o tempo. A perspectiva de Gavin retornar a um papel de liderança no esporte ao qual ele claramente se dedica está novamente viva.

‘Não me arrependo. Está no meu DNA servir”, disse ele no início da entrevista, e foi um ponto que reiterou repetidamente.

Isto poderia ser um mecanismo de resposta, da mesma forma que um homem habituado ao sucesso dá sentido a uma decisão imprudente de participar numa competição na qual não tinha experiência e para a qual se tornou claro muito rapidamente que não era adequado.

Mas é também uma explicação apoiada pela vida de Gavin, desde o seu serviço ao Estado como membro das Forças de Defesa, até ao contributo que deu ao desporto mais popular do país, primeiro como jogador, depois como treinador recordista e, mais importante, como inspiração por detrás das mudanças de regras que revitalizaram o futebol.

Seu papel como presidente do Comitê de Revisão de Futebol (FRC) foi um contexto para sua aparição pública esta semana, mas o momento também foi adequado, visto que o Campeonato de Futebol de Leinster terá quatro quartas-de-final disputadas neste fim de semana.

Espera-se que Dublin ultrapasse Wicklow em Aughrim, mesmo que as chances de Ger Brennan estar na linha lateral para dirigi-los estejam diminuindo.

O Comité Central de Recursos rejeitou esta semana a sua tentativa de anular uma suspensão de 12 semanas, e o seu recurso final é a Autoridade de Resolução de Litígios.

Se o seu caso fracassar lá, o técnico de Dublin estará condenado a perder toda a campanha provincial e as duas primeiras rodadas da série All-Ireland.

Sua altercação com um membro da equipe de bastidores de Galway em seu último jogo da Liga Nacional contrastou fortemente com a calma quase sobrenatural que caracterizou o mandato recorde de Gavin.

Comparar Brennan com Gavin é injusto, mas a extensão do declínio de Dublin à medida que a geração de ouro se aposenta é exposta pela classificação de Leinster.

Se os resultados correrem conforme o esperado neste fim de semana, Dublin estará a caminho de enfrentar Louth, em Portlaoise, no fim de semana do feriado de maio, em uma semifinal que se espera que vença – mas essa expectativa é fortemente qualificada. A equipe em boa forma de Leinster, Meath, provavelmente aguardará os vencedores da outra semifinal na decisão de Leinster em meados de maio.

As águas agitadas que Brennan está negociando agora não apareceram na aparição de Gavin ontem, e é altamente improvável que ele tivesse oferecido muito além de banalidades de qualquer maneira.

Essa relutância em falar livremente não era um problema quando Gavin estava no comando de um time esportivo conquistador. A sua Dublin foi pioneira em fechar as persianas à atenção dos meios de comunicação social. Mas estar habituado a um envolvimento público tão estéril não lhe ajudou em nada quando foi lançado sob a luz implacável de uma eleição presidencial.

Ele fez um comentário fascinante sobre a experiência, que pode ser lido tanto como uma acusação à campanha do Fianna Fáil, como também como um polimento das suas próprias credenciais.

‘Sou um bom seguidor’, disse ele, ‘mas com um projeto como esse, onde há muitas mudanças, provavelmente será melhor liderá-lo do que deixá-lo para outra pessoa. Tal como a FRC, sinto-me muito confortável em liderá-la.’

É certamente uma interpretação ousada daquelas semanas miseráveis ​​que ele passou no toco. Mas, ao dirigir-se a um público desportivo, Gavin pode estar confiante de que possui um histórico que sustenta as suas credenciais de liderança.

E isso faz você se perguntar se ele já terminou o serviço. Afinal, ele já foi mencionado como um potencial presidente da GAA. É estranho imaginá-lo um dia se tornando diretor-geral da associação?

Esses papéis podem não ter apelo para ele, mas o certo é que Gavin parece muito mais seguro perto de seu próprio povo.

Ele buscou um exemplo de seu passado de gestão quando questionado sobre ter resiliência para lidar com a decepção pessoal de ter que se retirar da corrida presidencial.

“Como eu disse muitas vezes aos jogadores de Dublin nos jogos, a coisa mais importante que você pode fazer é a próxima coisa”, disse ele. ‘Existe aquele espaço entre qualquer caos que você experimente… você tem o poder entre esse estímulo e a próxima coisa que você faz, você tem o poder de fazer uma escolha.’

Esta é uma visão familiarmente clínica da vida, o pensamento do treinador inabalavelmente confiante que dominou o futebol durante quase uma década. Ele ficou visivelmente entusiasmado ontem ao falar sobre o trabalho da FRC, por exemplo ao explicar por que o protocolo hooter foi alterado.

Gavin também foi inequívoco quando questionado sobre a situação dos campeonatos provinciais de futebol: “Eles não vão a lado nenhum”.

O trabalho da FRC na angariação de apoio entre os conselhos provinciais convenceu-o da sua influência e, consequentemente, do estatuto protegido das suas competições.

‘Estas são unidades realmente fortes da associação, muito fortes, com muito poder’, disse ele, e você se perguntava se esse entendimento arduamente conquistado poderia algum dia ser usado como parte de uma tela para altos cargos dentro do GAA.

A presidência da associação pode não ter qualquer apelo, mas este também não é o papel estritamente cerimonial da caricatura popular. Jarlath Burns mostrou, melhor do que qualquer presidente desde Sean Kelly, que o titular desse cargo pode fornecer liderança prática, mas também tentar personificar os valores duradouros do GAA.

Ontem perguntaram a Gavin se ele se candidataria novamente às eleições como Presidente da Irlanda.

“Se alguém me perguntasse se eu faria isso de novo, eu teria que fazer uma pausa por causa desse senso de dever e retribuição, mas obviamente não faria isso, depois de ter passado pelo que passei”, disse ele com um sorriso.

Ele aprendeu a lição – e aprender com os contratempos é um dos princípios que ele mais valoriza. Encontrar o lado bom da adversidade não é uma tarefa a que ele estava muito habituado como treinador de Dublin.

Ger Brennan está passando por momentos mais difíceis no papel que Gavin desempenhou melhor do que ninguém.

Brennan, porém, tem o tempo a seu favor. E o palpite aqui é que o tempo de Gavin aos olhos do público ainda não acabou.