Ex-astro da Premier League exige justiça para outros ex-jogadores da primeira divisão que perderam milhões de libras em escândalos de fraude financeira

O número de ex-jogadores de futebol que foram defraudados colectivamente em milhões de libras pode ser muito maior do que se pensava inicialmente.

Antigo Primeira Liga estrelas como Danny Murphy, Brian Deane e Rod Wallace estão entre as vítimas de um escândalo que os ativistas esperam forçar o governo a agir.

Primeiro Ministro Senhor Keir Starmer confirmou esta semana que ocorrerão negociações com o Tesouro para buscar uma resolução para o antigo caso envolvendo os ex-jogadores de futebol, que fazem parte do grupo de campanha V11.

O grupo é formado por 11 ex-jogadores que investiram na Kingsbridge Asset Management nas décadas de 1990 e 2000. Todos têm procurado uma resolução para o seu caso depois de terem sido formalmente reconhecidos pela polícia como vítimas de problemas financeiros. crimecontinuando a enfrentar obrigações fiscais substanciais.

Nas perguntas do primeiro-ministro esta semana, a deputada trabalhista Jo White comparou a questão ao escândalo dos Correios. Ela disse: ‘Os jogadores de futebol da classe trabalhadora perderam centenas de milhões em vendas financeiras indevidas, mas o grupo V11 ainda está sendo perseguido por impostos sobre dinheiro que nunca tiveram.’

David McKee e Kevin McMenamin, que dirigiam Kingsbridge, negaram anteriormente qualquer irregularidade. No ano passado, eles disseram: “A Kingsbridge sempre aconselhou de boa fé e expôs os riscos e oportunidades antes e depois de qualquer investimento ter sido acordado”.

A conscientização sobre o caso aumentou nos últimos meses, inclusive após a BBC documentário Football’s Financial Shame: The Story of the V11, no qual membros do grupo falaram publicamente sobre suas experiências. O programa trouxe maior atenção às questões envolvidas e viu o V11 receber força em todos os esportes e além.

O ex-meio-campista internacional do Liverpool Inglaterra, Murphy, acredita que perdeu cerca de £ 5 milhões, enquanto o ex-atacante do Leeds Wallace foi declarado falido em 2024. Muitos perderam suas casas. Tommy Johnson, Sean Davis e Craig Short são outros membros do grupo V11 que falaram publicamente.

A polícia da cidade de Londres abriu uma investigação sobre o caso em 2018 e disse aos jogadores que eles eram “vítimas de crime”. Mas o caso foi posteriormente encerrado, com a força concluindo que havia “evidências insuficientes para apoiar uma perspectiva realista de condenação”. Nenhuma acusação foi feita contra os funcionários de Kingsbridge.

Deane disse: ‘Confiamos em profissionais em quem nos disseram para confiar e seguimos os conselhos que nos foram dados. Por mais de 10 anos, convivemos com as consequências de algo que não criamos. Fizemos tudo o que nos foi pedido: empenhamo-nos, fornecemos provas e cooperamos plenamente. Agora, com estas conversações, queremos apenas um resultado justo e a oportunidade de finalmente seguir em frente.’

Carly Barnes-Short, advogada e esposa do jogador Craig Short, porta-voz do V11, disse: ‘Acolhemos com satisfação a oportunidade de nos envolvermos de forma construtiva com o governo e o Tesouro e continuamos focados em garantir uma resolução justa e duradoura. Estamos imensamente gratos pelo apoio que recebemos do público e de todo o mundo desportivo.

“Isso sempre foi mais do que o V11. Estamos determinados a garantir que outros não fiquem na mesma posição – e a garantir mudanças duradouras para que o sistema proteja melhor a próxima geração.’