Fulham 1-0 Aston Villa: A equipe de Unai Emery desperdiça uma grande chance de fortalecer o quarto lugar, enquanto a vitória de Ryan Sessegnon empurra os anfitriões de volta à luta pela Europa

Vila Aston desperdiçou uma grande chance de consolidar sua Liga dos Campeões push com uma derrota sem brilho em Fulham.

Ryan Sessegnon comemorou uma semana em que seu contrato foi prorrogado com o único gol da eliminatória, conquistando merecidamente apenas a segunda vitória em dez tentativas.

Treinador do Fulham Marco Silva colocou Rodrigo Muniz no banco, colocando Raul Jiminez como titular – uma das três mudanças, incluindo Samuel Chukwueze e Sander Berge entrando também.

Os visitantes não tinham Amadou Onana, o que significava titular para Lamare Bogarde. Pau Torres e Emi Buendia também retornaram para o Midlanders, que disputa a Liga dos Campeões.

Foi um começo brilhante para o Fulham nas condições igualmente brilhantes de Craven Cottage com Harry Wilson e Emile Smith Rowe ambos encontraram espaço na área – mas nenhum deles conseguiu fazer muito com a bola.

Sasa Lukic acertou em cheio em Emilano Martinez, enquanto os anfitriões continuavam na frente.

Villa ofereceu praticamente pouco na primeira meia hora, com exceção de alguns escanteios que não valeram nada.

O jogo em si ficou calmo, com nenhuma das equipas particularmente criativa no seu jogo ofensivo – embora os anfitriões estivessem geralmente por cima.

No entanto, Villa ganhou vida tão necessária e chegou perto duas vezes. Em primeiro lugar, Morgan Rogers recuperou a bola pelo flanco esquerdo, avançou para a área e, com espaço para rematar, disparou ao lado, aos 33 minutos.

Momentos depois, Ollie Watkins arrastou o seu próprio remate por pouco para fora do alvo, quando a sua equipa finalmente encontrou o caminho do ataque.

No entanto, o Fulham assumiu a liderança a apenas dois minutos do fim – um cruzamento de Timothy Castagne acertou a cabeça de Lukic, que obrigou Martinez a afastar a palma da mão.

Sessegnon esteve presente para aproveitar o rebote para o seu terceiro golo na campanha. Não foi mais do que os donos da casa mereciam, num jogo que precisava urgentemente de um golo.

Embora o Villa precisasse de uma resposta no segundo tempo, a situação poderia ter ficado muito pior para eles apenas dois minutos após o reinício, quando Wilson rematou ao lado.

Na verdade, os visitantes continuaram com uma aparência plana e sem muita energia ou vanguarda. Isso ficou evidente quando Watkins conseguiu correr para o espaço na marca de uma hora, mas disparou bem longe do alvo.

O Fulham sentiu que aumentou a vantagem aos 66 minutos, quando Castagne cabeceou para casa após um canto de Lukic. Porém, o VAR determinou que Berge cometeu falta sobre Martinez na área durante o lançamento da bola.

O Villa continuou a trabalhar no terço final, enquanto o adversário continuava a segurar-se com firmeza e conforto na defesa.

Emery fez nada menos que cinco alterações, incluindo a substituição do sem brilho Watkins por Tammy Abraham, que conquistou a vitória aos 93 minutos contra o Sunderland na semana passada.

O suplente conseguiu concretizar bem o seu primeiro toque na partida, aos 83 minutos, que parecia resumir o dia de Villa.

Com quatro minutos de acréscimos concedidos, o Fulham viu o jogo correr sem drama para conquistar uma vitória que era o mínimo que merecia.