Inglaterra 1-0 Espanha: A mudança de Sarina Wiegman sugere uma nova direção e Alessio Russo continua sua jornada para se tornar atacante… enquanto Mary Earps retorna para se despedir após a reação negativa da aposentadoria

InglaterraA difícil vitória do Brasil sobre a campeã mundial Espanha foi útil em mais de um aspecto.

Primeiro, e mais importante, deu às Leoas o controle da corrida pela única vaga de qualificação automática para a final do próximo ano no Brasil, faltando três jogos para o final – incluindo o encontro de volta na Espanha, em 5 de junho.

Isso veio graças a Lauren CânhamoO golo de Tiffany aos três minutos – o golo mais rápido que a Inglaterra alguma vez marcou aqui em Wembley – que provou a diferença numa repetição corajosa e desgastante da final do Euro do verão passado.

Em segundo lugar, deu a Wiegman informações cruciais sobre um esquadrão sem indivíduos importantes – principalmente Ella TooneLeah Williamson, Aggie Beever-Jones e Grace Clinton – e mostrou que tem força para ainda produzir um desempenho contra um dos melhores times do mercado.

O tempo passa rapidamente no futebol e a Copa do Mundo do próximo verão chegará em breve, enquanto Wiegman aproveitou a ausência desses jogadores como uma oportunidade para distribuir internacionalizações valiosas.

Para um treinador que historicamente tende a manter um onze inicial familiar para os jogos maiores, ou a mudar totalmente para os jogos menores, a escalação de terça-feira, que combinou uma mistura de experiência e juventude, foi uma visão revigorante.

Substituindo Toone na posição de número 10, Lucia Kendall, de 19 anos, teve um desempenho garantido em apenas sua sexta participação pela seleção principal. Sua substituta a 20 minutos do final, Laura Blindkilde Brown, de 22 anos, também está começando a mostrar que não está mais intimidada pela oportunidade.

A articulada defesa-central das Lionesses, Lotte Wubben-Moy, continuou a sua excelente temporada no cenário internacional com outra exibição determinada no lugar do seu companheiro de equipa no Arsenal, Williamson.

Tudo isso vem junto com os membros mais estabelecidos do time atingindo seu ritmo.

Alessia Russo continua crescendo cada vez mais e está a caminho de se tornar uma atacante completa. Ao estilo de Harry Kane na maneira como ela vai fundo e também marca gols em massa, a assistência de Russo no chão para Hemp foi tão acrobática quanto a finalização do extremo do Manchester City, e resumiu mais uma tarde altruísta para o jogador de 27 anos.

Enquanto isso, Hemp foi excelente e teve azar de ficar limitado a apenas um gol, enquanto a incansabilidade de Georgia Stanway e o brilhantismo de Hannah Hampton no gol também estiveram em evidência em uma noite totalmente positiva para a Inglaterra.

Como refletiu Wiegman, as Leoas continuaram a mostrar a mentalidade implacável que lhes deu vantagem contra uma equipa espanhola tecnicamente superior no verão passado.

‘O time realmente lutou hoje. Tentamos sempre lutar, mas na maioria dos jogos que disputámos recentemente nós próprios tivemos muita bola. Isto exigiu de nós algo diferente do que mostramos recentemente, e fizemos isso muito bem”, disse Wiegman.

Pela primeira vez em muito tempo, parece que Wiegman pode olhar para o futuro sabendo que tem força suficiente caso um de seus soldados caia.

A Espanha, por sua vez, não contou com a lesionada Aitana Bonmati, a melhor jogadora do mundo, e mostrou isso. Parecia que tinham deixado as botas de tiro no continente; apesar de terem registado mais tentativas (21), acertaram apenas três no alvo.

A prodígio de 19 anos, Vicky Lopez, pareceu duas vezes estranhamente apressada, perdendo duas oportunidades de empatar. O ex-lateral do Manchester United, Ona Batlle, também mandou um remate por cima da trave, enquanto a trave veio em socorro de Hampton no segundo tempo, depois que o chute de Olga Carmona desviou na perna esticada de Bronze.

Assim, quando uma porta para o Brasil se abriu, outra foi finalmente fechada, com Mary Earps recebendo sua tão esperada despedida antes do início do jogo.

Demorou pouco menos de um ano – para que os ânimos acalmassem, para que o retrospecto se acalmasse e para que outro troféu europeu fosse colocado sobre a lareira – antes que o assunto fosse finalmente resolvido.

Quanto à recepção, Earps dificilmente poderia ter pedido mais, especialmente dadas as circunstâncias em que partiu. Se não houvesse outro troféu no gabinete, ou se Hampton tivesse sofrido uma lesão prematura no verão passado, a resposta poderia ter sido mais dura?

É difícil dizer, mas não há como negar que aqueles que estão nos corredores do futebol inglês respirarão silenciosamente de alívio por este longo e difícil capítulo finalmente ter chegado a um fim amigável.

Earps foi lembrada, após o lançamento de sua autobiografia, que seu sucesso sempre esteve intrinsecamente ligado ao das Leoas.

Não existe “eu” maior do que a equipa – pelo menos não no mundo repleto de troféus de Sarina Wiegman – e alguns acreditam que o tempo a ajudou a compreender porque é que a reacção foi tão severa.

Com uma aparência elegante em um terno xadrez marrom, ela foi recebida por Bronze, Russo e Keira Walsh após terminarem o aquecimento.

E Wembley provou ser um palco adequado para se despedir de uma das maiores e mais distintas personalidades de Inglaterra – uma jogadora que desempenhou um papel fundamental no início de uma era de ouro para o futebol feminino neste país, que provavelmente começou sob este arco sagrado em 31 de julho de 2022, quando Chloe Kelly saiu com a camisa no alto.

Wiegman pode agora voltar a sua atenção para o planeamento de novas formas de trazer mais sucesso ao país e conquistar o prémio que ela – e a nação – anseiam acima de tudo.

Foi uma forma perfeitamente adequada de começar, com a vitória sobre os campeões mundiais marcando o início do longo caminho até o Brasil 2027.