Man United 1-2 Leeds United: Rusty Red Devils foi obrigado a pagar por erros totalmente caóticos na frente de Sir Jim Ratcliffe, escreve CHRIS WHEELER – com a inscrição na parede por £ 50 milhões, homem

A humanidade viajou com sucesso ao redor do outro lado da Lua – e poderia ter feito isso novamente – durante o intervalo de 24 dias desde Manchester United chutou uma bola pela última vez com raiva.

Quatro fins de semana em branco passaram por uma pausa internacional e uma pausa para o Copa da Inglaterra quartas-de-final que permitiram aos adversários da noite passada Leeds para manter o nitidez do jogo enquanto o United estava no campo de treinamento em Dublin.

É o tipo de pausa que pode permitir às equipas refrescar-se e voltar a concentrar-se na última etapa da temporada, ou pode desequilibrá-las num ponto crucial da campanha.

Numa noite totalmente imprevisível em Old Trafford, o United descobriu, às suas custas, que era a última opção.

Segunda derrota em 11 jogos sob o comando do técnico Michael Carrick também foi o primeiro em 19 Primeira Liga partidas em casa contra o velho inimigo dos Peninos. Como os torcedores do Leeds aproveitaram isso, e não apenas porque foram três grandes pontos na batalha contra o rebaixamento, graças aos dois gols de Noah Okafor no primeiro tempo.

Depois de um fim de semana em que Chelsea e Vila Aston ambos perderam pontos valiosos na corrida por Liga dos Campeões qualificação, esta foi uma oportunidade para o United consolidar o terceiro lugar e eles estragaram tudo de forma espetacular.

Às vezes, eles eram totalmente confusos diante do coproprietário Sir Jim Ratcliffe, e só recuperaram o juízo depois que Lisandro Martinez foi expulso no segundo tempo, após retornar de lesão, quando Casemiro marcou de cabeça seu oitavo gol na temporada.

A Liga dos Campeões ainda está ao alcance do United, mas eles não podem permitir outro deslize no Chelsea, no sábado à noite.

Carrick não parecia muito preocupado com o longo período de inatividade quando falou antes do início do jogo. “Quando você diz 24 dias, parece muito tempo, mas os internacionais acabaram com tudo”, disse o técnico do United.

‘Para aqueles que foram embora não foi muito diferente. Tivemos uns bons dias de treino e aproveitamos ao máximo. Houve um frescor nesta semana.

O United não parecia fresco, mas estagnado durante um primeiro tempo péssimo que foi pior do que qualquer coisa que eles produziram desde que Carrick assumiu o comando em janeiro, após a autodestruição de Ruben Amorim após o jogo reverso em Elland Road e a subsequente demissão.

Eles tiveram a sorte de perder apenas dois gols no final de um primeiro tempo que gerou um coro de vaias em Old Trafford.

Sem Harry Maguire por suspensão, Carrick trouxe Martinez de volta ao lado do jovem Leny Yoro, mas eles lutaram para lidar com a presença física de Dominic Calvert-Lewin muito antes do cartão vermelho.

O United também ficou sem Kobbie Mainoo, que sofreu uma pancada no treino, obrigando Carrick a titular Manuel Ugarte pela primeira vez desde que assumiu o comando.

As nove partidas anteriores do uruguaio nesta temporada renderam apenas uma vitória, e ele mostrou novamente aqui porque o United terá que reduzir suas perdas devido ao que foi um erro de £ 50 milhões.

Ugarte e Casemiro foram eclipsados ​​pelo meio-campo do Leeds, Ethan Apadu e Ao Tanaka, em particular, já que uma equipe que não havia marcado nos últimos quatro jogos da Premier League abriu o United à vontade.

Eles poderiam ter chegado à vantagem logo aos três minutos, quando Gabriel Gudmundsson cruzou da esquerda e Senne Lammens impediu o remate de Calvert-Lewin à queima-roupa.

A folga foi temporária. Dois minutos depois, Ugarte não conseguiu fechar Jayden Bogle ao cruzar do outro flanco. Yoro errou a cabeça sob pressão de Calvert-Lewin de uma forma que Maguire provavelmente não teria feito, e a bola caiu nos pés de Okafor, que instintivamente esticou a bota direita para chutar para o gol, com Lammens preso.

Se o primeiro gol foi ruim do ponto de vista do United, o segundo, pouco antes da meia hora, foi um desastre absoluto.

Yoro fez uma grande interceptação para cortar um cruzamento da direita, mas na confusão que se seguiu, Martinez colocou Casemiro em apuros e ele perdeu a posse para Ampadu, Ugarte bloqueou o chute de Brenden Aaronson, e Casemiro e Martinez tiveram chances de cabecear antes que a bola caísse convidativamente para Okafor, cujo remate sofreu um forte desvio em Yoro, novamente deixando Lammens indefeso.

Foi a primeira vez que o United perdeu dois gols desde o Brentford, em setembro, e poderia facilmente ter sido três, depois de uma defesa mais caótica no final do primeiro tempo.

O passe ruim de Lammens para Yoro permitiu que Tanaka roubasse a bola de Casemiro e contornasse o goleiro do United, e apenas o desafio desesperado de Martinez no final do jogo o impediu de marcar em um gol aberto.

Se o United estivesse debilitado defensivamente, não seria melhor no ataque, depois que Carrick escolheu Benjamin Sesko à frente de Bryan Mbeumo. Amad Diallo foi a única faísca brilhante e Matheus Cunha fez o seu único remate digno de nota na primeira parte, depois de ter sido admoestado por mergulho.

Surpreendentemente, Carrick não fez alterações no intervalo, sem dúvida desafiando o XI titular a sair do buraco que criaram para si próprios.

Eles começaram o segundo período de forma promissora, com Sesko se livrando de Jaka Bijol e forçando uma defesa inteligente de Karl Darlow.

Mas os problemas se agravaram aos 55 minutos, quando Martinez foi expulso em sua primeira partida desde o início de fevereiro.

Não ficou imediatamente aparente quando ele desafiou Calvert-Lewin para um passe alto, mas o oficial do VAR, John Brooks, alertou o árbitro Paul Tierney sobre o fato de que Martinez havia respondido a um golpe de braço do atacante do Leeds puxando seu cabelo, e ele recebeu um cartão vermelho direto por conduta violenta.

O United pressionou novamente. Darlow impediu o remate de Cunha, mas não teve hipóteses aos 69 minutos, quando Bruno Fernandes acertou Casemiro no segundo poste com outra grande assistência e o brasileiro cabeceou ao segundo poste.

Casemiro quase conseguiu outro quando Calvert-Lewin desviou de cabeça após cruzamento de Fernandes, mas o Leeds mereceu a vitória.