QUEM É O PAI! Com sua esposa esperando seu segundo filho a qualquer momento, Nathaniel Collins está de olho em uma vitória sobre o velho inimigo Cristobel Lorente, que pode abrir as portas para uma disputa pelo título mundial.

Nathaniel Collins não precisará de nenhum incentivo extra antes da maior luta de sua carreira, mas uma olhada em sua parceira grávida deve lhe proporcionar toda a motivação adicional que ele possa precisar.

O fato de dois dos eventos mais significativos na vida do boxeador – o nascimento de seu filho e uma luta eliminatória final do título mundial – convergirem no mesmo fim de semana é uma grande coincidência, mas ajudaram a dar ao Bearsden um foco no peso pena como nunca antes.

Já pai de Izzy, de três anos, a chegada iminente de uma segunda menina à família traz ramificações, tanto a curto como a longo prazo.

A questão mais urgente é a perspectiva da esposa Anna, o rock confiável de Collins e sua maior fã, dar à luz na preparação para a revanche desta noite com Cristobal Lorente, da qual o vencedor avançará para uma chance pelo título mundial WBC agora detido pelo americano Bruce Carrington.

Anna e Izzy forneceram uma presença tipicamente vocal na coletiva de imprensa pré-luta de quinta-feira em Glasgow – gritando e aplaudindo sempre que o nome de Collins era lido – mas nenhum deles estará ao lado do ringue no Hydro esta noite, em vez disso, ficarão em casa para uma noite de garotas com uma diferença enquanto sintonizam o concurso que está sendo transmitido ao vivo no DAZN ao lado da mãe de Collins, Melanie.

‘Anna não vai para a luta’, confirmou Collins. — É o primeiro que ela sente falta desde que estamos juntos. Vai ser estranho porque ela geralmente está perto do ringue e eu sempre consigo ouvir a voz dela! Além disso, sempre que saio do ringue, ela geralmente é a primeira pessoa que vejo.

— Mas jogo limpo com ela. Ela está tão grávida e ainda tem corrido muito por mim, lidando com ingressos e outras coisas e apenas se estressando antes da luta. Estou dizendo a ela para relaxar para não ir mais cedo.

‘Se ela acabar tendo o bebê antes da briga, só precisaremos seguir em frente. É o que é e nós vamos lidar com isso.

‘Izzy estará em casa também. Serão ela, minha mãe e Anna juntas. Eles vão ter uma noite de garotas perto da televisão. Isso também será uma experiência para eles, assistindo de casa, e não no corredor. Estou fazendo isso por eles e eles sabem disso.

A chegada iminente de uma segunda filha, além do desejo de ter mais filhos no futuro, deu a Collins combustível adicional para o fogo antes deste segundo encontro com o invicto Lorente.

Esta será a 19ª luta de sua carreira profissional desde sua estreia em 2018 e, embora ele agora tenha o apoio do império Queensberry Promotions de Frank Warren, há também um reconhecimento de que tem havido um compromisso com o esporte que ainda não lhe proporcionou um estilo de vida proporcional.

Uma vitória sobre Lorente na segunda tentativa, no entanto, pode mudar sua situação financeira em um instante. O boxe raramente é direto quando se trata de fazer lutas, mas, se o WBC cumprir sua palavra, a perspectiva de uma disputa com o campeão Carrington antes do final do ano, possível no lendário Madison Square Garden de Nova York, torna-se uma realidade distinta. E Collins sabe disso.

“Estou ansioso para me tornar pai novamente”, acrescenta. ‘Eu amo muito minha filha e quando esse bebê nascer, vou amá-lo da mesma forma novamente. E quero ter mais filhos depois deste. Então, é muito importante para mim vencer esta luta e estar financeiramente seguro para permitir que isso aconteça.

‘Espero que isso signifique que minha esposa não tenha que trabalhar no futuro e que meus filhos possam frequentar boas escolas e coisas assim. Isso pode mudar nossas vidas e é disso que se trata. Você vê gente como Conor Benn e Tyson Fury ganhando milhões e milhões. Talvez ainda não tenha esse valor comercial, mas quero chegar lá.

‘Bruce Carrington no Madison Square Garden – esse é o sonho. Isso pode acontecer este ano, possivelmente. Contanto que eles cumpram sua palavra de que este é um eliminador final, então derrote esse cara e nós iremos para a América, esperançosamente.

Outro marco para Collins chegará ainda este ano, quando ele completar 30 anos em agosto. Ele continua chegando ao limite do peso pena com relativa facilidade – ontem pesava 125,4 libras para esta disputa – mas sabe que com a idade isso só vai ficar mais difícil. Subir nas categorias de peso parece ser a solução mais óbvia nos próximos anos.

“O tempo está definitivamente avançando”, ele reconhece. ‘E eu sou um homem de quase 30 anos tentando chegar a nove pedras. Não é natural! Então, acredito que em algum momento irei subir para o superpluma e depois subir nos pesos. Ainda tenho pelo menos três ou quatro anos de boxe, espero.

A trajetória de sua carreira ao longo desses anos dependerá significativamente de como a competição desta noite se desenrolará. Quando os dois lutadores se enfrentaram na Braehead Arena, há seis meses, Collins cometeu dois erros. A primeira foi encarar o adversário, na altura campeão europeu, com demasiada leviandade.

A segunda foi reagir aos gritos encorajadores da torcida local. Collins parecia em casa e seco depois de vencer as primeiras seis rodadas, mas depois foi arrastado para uma guerra com a qual não precisava se comprometer.

Quando Lorente se mostrou mais resistente do que Collins esperava e o nocaute nunca aconteceu, o escocês teve que lutar durante a segunda metade da luta para conquistar o empate dividido. Ele insiste que não cometerá os mesmos erros novamente.

“Eu só preciso ser mais inteligente”, ele admite. ‘Eu deixei meu coração governar minha cabeça da última vez e desta vez eu só preciso manter o foco.

‘Não faz sentido ter habilidades de nível mundial se você não as usar adequadamente. Preciso tirar a multidão disso, lutar boxe com sensatez e fazer o que for preciso para vencer.