Meu antigo colega Gordon Snyder tem um peça instigante após o anúncio do fechamento do Hampshire College. É um apelo para que seja reaproveitada como uma escola de engenharia, usando a mesma abordagem pedagógica que o Hampshire College tem usado desde a sua fundação.
Para quem não conhece, Hampshire permite que os alunos direcionem sua própria educação com base na teoria de que, quando encontrarem aquilo que lhes interessa, uma exploração e um aprendizado rigorosos se seguirão. Há muito que é seletivo e respeitado, mesmo que tenha sido ofuscado por alguns dos outros membros do consórcio Five College.
(Embora a linha do tempo não funcione para que seja verdade, há muito tempo gosto do boato de que a gangue Scooby Doo era baseada nas Cinco Faculdades. Amherst era Fred, Smith era Daphne, Mount Holyoke era Velma, Hampshire era Salsicha e UMass era Scooby. O boato durou tanto tempo, eu acho, porque continha um fundo de verdade.)
Pedagogicamente, há muito a ser dito sobre o modelo. Snyder ecoa uma reclamação que ouvi de engenheiros que conheço de que os recém-formados foram treinados para resolver determinadas equações, mas os engenheiros da área precisam resolver problemas complicados que exigem que eles primeiro decidam como defini-los. Dar o salto dos conjuntos de problemas para os problemas reais representa um desafio para as pessoas que foram selecionadas pela sua capacidade de resolver conjuntos de problemas. É uma variação da diferença entre ensinar para um teste e ajudar os alunos a criar.
Se alguém aceitasse a ideia de Snyder, as finanças e a acreditação representariam desafios imediatos – como o seu artigo admite – mas essas são preocupações bastante triviais que poderiam ser abordadas através da localização de um programa semelhante noutra instituição. Academicamente, não tenho certeza de como uma especialização com tantos pré-requisitos necessários poderia se desestruturar sem preparar os alunos para o desastre. Sim, autodirecione-se se quiser, mas certifique-se de obter vários semestres de cálculo, química e afins, tudo em ordem e dentro do prazo. Após marcar as caixas necessárias, o caminho autodirigido começa a se parecer muito com o original.
Do ponto de vista da faculdade comunitária, porém, tenho que fazer uma pausa na imagem implícita dos alunos.
Para uma abordagem de trabalho relativamente não estruturada e baseada em projetos, os alunos precisariam de tempo considerável, continuidade e atenção pessoal. Na prática, isso muitas vezes significaria alunos que começam lá como alunos do primeiro ano em período integral e passam direto. Esse tem sido o perfil dos estudantes de Hampshire, historicamente. Não pretendo criticar esse grupo – eu mesmo era estudante do primeiro ano em tempo integral, décadas atrás -, mas é uma população pequena e cada vez menor, especialmente no Nordeste e no Centro-Oeste. Isso é parte do que Hampshire enfrentou nos últimos anos.
Já tive conversas suficientes sobre transferências com faculdades de quatro anos ao longo dos anos para saber como elas geralmente se desenrolam. O objetivo é listas de verificação correspondentes. A faculdade receptora busca cursos que correspondam aos seus, preferencialmente na mesma ordem ou similar. Cursos que não se enquadram não são aceitos para crédito. Isto impõe um limite real aos cursos interdisciplinares ou exploratórios ao nível de dois anos, uma vez que acarretam um risco desproporcional de não transferência.
Quando os caminhos são mais idiossincráticos, a transferência torna-se muito mais complicada. Como os alunos sabem o que será transferido? Para estudantes com menores recursos económicos, o risco negativo de fazer um panfleto sobre algo pode ser proibitivo. Esses estudantes são nosso eleitorado principal. Como Sara Goldrick-Rab gosta de salientar, eles são cada vez mais o eleitorado central da maior parte do ensino superior americano. Para eles, a clareza é mais considerada uma segurança do que uma restrição.
Adoraria ver uma economia política em que os estudantes em geral pudessem estar economicamente seguros e confiantes o suficiente para assumir riscos como estes. A era de expansão do pós-guerra no ensino superior reflectiu uma economia como esta. Mas não é aí que estamos e não parece nada para onde estamos indo. Já escrevi antes que o ensino superior público na América está a sofrer porque foi construído para gerar uma classe média para um país que se esqueceu de que é preciso criar classes médias. O recente esgotamento do mercado de trabalho para recém-formados coloca um ponto de exclamação nessa ideia. Os estudantes que podem arcar com riscos enormes e caros neste cenário são poucos e raros.
A ideia de Snyder tem mérito acadêmico real e salvaria uma instituição amada e peculiar da lata de lixo da história. Mas receio que isso exija uma economia diferente da economia que existe. Basta perguntar aos nossos alunos.
Source link
