À medida que o número de matrículas diminui e o escrutínio político remodela o ensino superior, as humanidades enfrentam pressões crescentes, que vão desde cortes orçamentais e redução do apoio federal até uma ênfase crescente em diplomas alinhados com a força de trabalho.
Na Universidade da Cidade de Nova York Faculdade de Honras de Macaulayessa pressão está a colidir com um objetivo diferente: preparar os estudantes para estudos de pós-graduação em áreas cada vez mais difíceis de financiar. Para ajudar a preencher essa lacuna, Gary Schwartz, diretor fundador da faculdade, doou recentemente US$ 250.000 em comemoração ao seu 25º aniversário para estabelecer a Bolsa Dotada de Gary Schwartz para Estudos Avançados em Humanidades.
Schwartz, professor de grego e latim e reitor interino de assuntos acadêmicos que se aposentou em 2021 após 52 anos de serviço, disse que a bolsa reflete sua crença de que o aconselhamento sustentado e o apoio financeiro direcionado podem ser transformadores para estudantes de graduação que buscam doutorado – especialmente aqueles que, de outra forma, poderiam não ter recursos para cobrir custos como pesquisa, estudo no exterior e preparação para a pós-graduação.
“As humanidades foram destruídas como um campo e atacadas diariamente”, disse Schwartz. “Eu queria fornecer algum poder de fogo real para estudantes que estão comprometidos em continuar nas ciências humanas, mas nem sempre têm apoio financeiro para fazê-lo.”
Apoiando as humanidades: Anunciada esta semana, a bolsa financiará dois prêmios anuais destinados a ajudar estudantes de graduação a alcançar marcos importantes no caminho para o doutorado. Um prêmio de até US$ 7.000 apoiará despesas como pesquisa e trabalho de campo, estudo no exterior e preparação para pós-graduação. Um segundo prêmio de até US$ 3.000 financiará oportunidades de aprendizagem experiencial em ambientes profissionais ou de pesquisa. Espera-se que os dois primeiros ganhadores – um para cada prêmio – sejam selecionados no ano acadêmico de 2027–28.
O chanceler da CUNY, Félix V. Matos Rodríguez, disse que o financiamento foi projetado para dar aos estudantes de humanidades a flexibilidade financeira para explorar e se comprometer com estudos de pós-graduação em um momento em que o apoio para esses caminhos está diminuindo.
“É importante que os estudantes de humanidades saibam que existem oportunidades para explorarem se esta é a carreira certa para eles em termos de um diploma avançado quando, por vezes, a nível nacional, o apoio às artes e humanidades a nível de pós-graduação parece estar a diminuir”, disse Matos Rodríguez. “Sabemos que há menos apoio para esse tipo de trabalho de pós-graduação em comparação com as áreas de STEM ou saúde, por isso esta doação de Gary é particularmente digna de nota.”
Dara Byrne, reitora da faculdade, disse que o aumento da competição por programas de doutorado está frequentemente vinculado à disponibilidade de financiamento, elevando o padrão para estudantes de graduação que buscam oportunidades totalmente financiadas.
“O que isto faz é colocar pressão adicional sobre os nossos já incríveis alunos para que tenham o nível de preparação – e o apoio para essa preparação – que os posicionará para competir a nível nacional por programas de doutoramento totalmente financiados”, disse Byrne. “Para muitos dos estudantes que atendemos, incluindo aqueles que são os primeiros da família a frequentar a faculdade, há uma lacuna financeira real no acesso a essas oportunidades.”
Por que isso é importante: Byrne disse que expandir o apoio nas humanidades é fundamental para ajudar os estudantes não apenas a ter acesso a oportunidades, mas também a reconhecê-las num campo onde os caminhos podem ser menos visíveis.
“É importante lembrar que mesmo os estudantes mais talentosos nem sempre veem toda a gama do que podem fazer com um diploma de humanidades”, disse Byrne. “Ter conselheiros e mentores que os orientem – não apenas através de cursos, mas através do que é possível – pode fazer toda a diferença.”
Schwartz disse que dar aos alunos de graduação a capacidade financeira para explorar as ciências humanas pode ser fundamental para ajudá-los a decidir se fazer um doutorado é adequado para eles.
“Eu costumava dizer aos alunos que eles teriam vidas longas – olhe para mim – e isso é apenas uma parte do que eles podem fazer”, disse Schwartz. “Se eles levam isso a sério, fazer um doutorado é um primeiro passo importante.”
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