A Martin University fechou abruptamente no final do ano passado.
Departamento de Comunicações Martin
Ex-alunos e funcionários estão processando a Martin University por quebra de contrato e outros danos após a única instituição predominantemente negra de Indiana fechou abruptamente no final do ano passado.
Os estudantes no processo acusaram os réus – o presidente e o Conselho de Curadores de Martin – de prejudicar sua educação, deixando alguns incapazes de obter diplomas, apesar de concluírem seus programas. Os demandantes argumentam que o fechamento repentino resultou em “redução dos resultados educacionais, diminuição do status das credenciais educacionais, perda financeira, perda de oportunidades para graus avançados, perda de oportunidades de emprego e perda do benefício de investimentos financeiros”. Eles também alegam que Martin não forneceu “o treinamento e os serviços educacionais prometidos”.
Martin vinha lutando há anos quando fechou suas portas no final de 2025. O número de funcionários da universidade, que oscilava pouco menos de 1.000 no início de 2010, caiu para entre 200 e 300 nos últimos anos, caindo para 198 alunos no outono de 2024, de acordo com os dados federais mais recentes. Quando a instituição privada anunciou planos de fechar, curadores reivindicaram “Estão sendo estabelecidos acordos de ensino e planos de transição, e foi fornecido apoio individualizado para que os alunos possam concluir seus cursos em outro lugar.”
Mas tais planos nunca se concretizaram.
Na ação movida na semana passada no Tribunal Superior de Marion, os demandantes – quatro ex-alunos, um ex-funcionário e a Associação de Ex-alunos da Universidade Martin – pediram ao tribunal que suspendesse a venda planejada do campus de Martin em Indianápolis “enquanto se aguarda investigação e audiência adicionais”. (O campus de Martin é atualmente no mercado por US$ 3,5 milhões.)
Os demandantes alegaram que o fechamento lhes causou danos financeiros significativos.
Kevin Getter, um ex-aluno, alegou em depoimento que havia concluído todos os cursos e créditos exigidos para se formar com um mestrado, mas nunca o recebeu devido ao fechamento repentino. Ele disse que tinha sido aceito em um programa de doutorado na Walden University, mas quando solicitou ajuda financeira, foi informado de que Martin estava “tentando ativamente cobrar da minha conta de ajuda financeira para o semestre atual”, o que significa que sua conta de ajuda financeira ainda estava listada como ativa lá. Essas questões acabaram forçando-o a se retirar da Walden.
“Atualmente não estou matriculado em nenhuma faculdade e não posso buscar ajuda financeira com base em minha conta de ajuda financeira aberta e nas operações suspensas na Martin University”, afirmou Getter em documentos judiciais. “Sofri danos à minha situação educacional, situação financeira, perda de diploma universitário, angústia mental e possível perda de uma educação credenciada.”
Outra estudante, Linda Gude, alegou que havia concluído todos os cursos e estava trabalhando em sua tese quando Martin anunciou pela primeira vez que estava “pausando as operações”. Agora, após o encerramento, Gude declarou em processos judiciais que “não tem ideia” de como terminar o seu programa e que “não recebeu nenhuma comunicação da Martin University sobre a conclusão da minha licenciatura”.
Outros estudantes fizeram afirmações semelhantes, enquanto uma ex-funcionária, Evelyn Blunt, alegou que perdeu o pagamento durante o fechamento e sofreu dificuldades emocionais e financeiras.
A associação de ex-alunos observou que “o Conselho de Curadores não conseguiu implementar ou comunicar um plano formal de ensino”, deixando muitos estudantes em dificuldades sem orientação clara da universidade enquanto procuravam concluir os seus programas ou continuar os seus estudos noutro local.
Martin não respondeu aos pedidos de comentários de Por dentro do ensino superior.
Embora pelo menos 15 instituições sem fins lucrativos anunciou fechamentos no ano passadoa maioria deu aos alunos uma rampa de saída, avisando com vários meses de antecedência ou mais. Martin, no entanto, foi uma das poucas instituições cujo fechamento repentino deixou os estudantes em apuros. Outros incluem Universidade de Santo André na Carolina do Norte e Universidade de Calcário na Carolina do Sul, embora ambos oferecessem oportunidades de transferência para instituições parceiras para ajudar os alunos restantes a concluírem os seus estudos; Martin não.
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