Aumento dos preços do gás nos EUA em meio à guerra no Irã aumenta a pressão sobre os motoristas e Trump – Nacional

NÓS preços do gás ultrapassou a média de US$ 4 o galão pela primeira vez desde 2022 na terça-feira, conforme o Irã a guerra continua a aumentar os preços dos combustíveis em todo o mundo.

De acordo com a AAA, a média nacional para um galão de gasolina normal é agora de US$ 4,02 – mais de um dólar a mais do que era antes do início da guerra, em 28 de fevereiro. Esse é o maior salto mensal que o clube motorizado já viu. E a última vez que os condutores norte-americanos pagaram colectivamente este valor na bomba foi há quase quatro anos, após a invasão da Ucrânia pela Rússia.

O preço é uma média nacional, o que significa que os motoristas em alguns estados já pagam bem mais de US$ 4 o galão. Os preços variam entre os estados devido a fatores que vão desde a oferta próxima até diferentes taxas de impostos.

Desde que os EUA e Israel lançaram a guerra contra o Irão, há um mês, o custo do petróleo bruto – o principal ingrediente da gasolina – disparou e oscilou rapidamente. Isto porque o conflito causou profundas perturbações na cadeia de abastecimento e cortes nos principais produtores de petróleo em todo o Médio Oriente. Tanto o petróleo Brent, o padrão internacional, como o petróleo de referência dos EUA estão agora a custar mais de 100 dólares por barril, acima dos cerca de 70 dólares antes da guerra.

O presidente dos EUA, Donald Trump, minimizou os altos preços quando questionado por repórteres no Salão Oval na terça-feira, sugerindo que os americanos preocupados com o custo do gás “também estão se sentindo muito mais seguros” por causa de suas ações no Irã.

“Tudo o que tenho de fazer é deixar o Irão, e faremos isso muito em breve, e eles cairão”, disse ele sobre os preços do gás.

Os motoristas de todo o mundo estão lidando com o aumento dos preços da gasolina. Em Paris, por exemplo, a gasolina custa 2,34 euros por litro (US$ 2,68), o que equivale a cerca de US$ 10,27 o galão.

Os preços mais elevados do gás chegam à medida que muitas famílias continuam a enfrentar maiores dificuldades no custo de vida. E à medida que os condutores pagam mais para cobrir necessidades como o gás, ou mesmo as contas de serviços públicos afetadas pelo aumento dos custos do combustível, muitos podem ser forçados a reduzir os seus orçamentos noutros locais. Isso ameaça consequências mais amplas para a economia em geral.

Antes de lançar a guerra, Trump gabou-se de manter baixos os preços do gás. Os preços no consumidor e o custo de vida já se tornaram pontos críticos neste ano de eleições intercalares. Uma sondagem recente da AP-NORC descobriu que 45% dos adultos norte-americanos estão “extremamente” ou “muito” preocupados em poder comprar gasolina nos próximos meses, acima dos 30% pouco depois de Trump ter vencido as eleições presidenciais de 2024.

Além das visitas à bomba, os analistas dizem que os elevados custos dos combustíveis irão repercutir nos produtos de mercearia, que têm de ser reabastecidos com frequência e também poderão sofrer aumentos de preços à medida que os custos de transporte e embalagem das empresas se acumulam. Outras cargas também foram impactadas. O Serviço Postal dos EUA está buscando uma taxa adicional temporária de 8% em alguns de seus produtos populares, incluindo Correio Prioritário.

O diesel dos EUA, usado em muitos caminhões de carga e entrega, custa agora em média US$ 5,45 o galão, acima dos cerca de US$ 3,76 o galão antes do início da guerra por AAA.

“Isso significará contas mais caras para caminhoneiros, tratores e trens que movimentam a economia dos EUA com óleo diesel. Isso significará que os consumidores serão provavelmente recebidos pelo aumento dos preços dos alimentos – e, em termos gerais, por um aumento na inflação dos EUA”, disse Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo no serviço de rastreamento de combustível GasBuddy.

É possível que esses preços subam ainda mais. Para frustração de Trump, a maior parte do movimento de petroleiros no importante Estreito de Ormuz – por onde passou cerca de um quinto do petróleo mundial – permanece paralisado. Isso levou a cortes nos produtores da região que não têm forma de levar o seu petróleo ao mercado. Entretanto, o Irão, Israel e os EUA atacaram instalações de petróleo e gás, agravando as preocupações com o abastecimento.

“Acho ultrajante”, disse Kelly Gravlin sobre os preços da gasolina enquanto abastecia seu Toyota 4Runner em uma Costco em Commerce Township, a noroeste de Detroit. Ela pagou cerca de US$ 3,95 por galão pela terça-feira normal sem chumbo, com um custo final de US$ 70,73.

“Estamos numa guerra em que não deveríamos estar e que, portanto, aumenta os nossos preços”, disse Gravlin. “De um presidente que tentou baixar os preços da gasolina.”

Alisa Howell, de Charlotte, Carolina do Norte, normalmente enche totalmente o tanque quando vai ao posto de gasolina. Mas agora, ela diz que só consegue combustível suficiente para fazer o que precisa todos os dias.

Howell espera que os preços do gás caiam como Trump prometeu uma vez, mas sublinhou que a “tolice com o governo” continua a ter impacto nos meios de subsistência das pessoas. Ela culpou a administração por ter tomado a decisão de atacar o Irão, acrescentando que não acredita que valesse a pena ir à guerra.

“É simplesmente injusto com todos nós. Não importa se você é democrata ou republicano. É todo mundo”, disse Howell.

Muitos motoristas estão em busca de preços mais baratos onde possam encontrá-los. Danielle Ervin, de Novi, Michigan, parou em uma estação local de Speedway na manhã de terça-feira porque oferece um desconto de 11 centavos por galão.

Ainda assim, no geral, Ervin disse que o que ela paga agora é “terrível”. Ela observou que teve que cortar outras partes de seu orçamento.

“Tive que cortar alguns dos meus serviços de streaming em casa, então as crianças estão um pouco chateadas com isso. Tive que mudar em quais supermercados compro minhas frutas e vegetais”, disse Ervin. “E então, não estou comprando coisas para mim – tênis, roupas e todas essas outras coisas – porque tenho que sustentar a casa.”

Apesar de alguns esforços dos governos de todo o mundo para aumentar a oferta, incluindo a exploração de reservas emergenciais de petróleo, os preços elevados permanecem. Analistas como De Haan reiteram que todos os olhos estão voltados para o Estreito de Ormuz – observando que se a hidrovia permanecer bloqueada durante tempo suficiente, a gasolina dos EUA poderá subir para 4,50 dólares por galão, em média, ou mesmo aproximar-se do recorde anterior de 5 dólares.

Muitos fatores contribuem para o que os consumidores pagam na bomba. Embora o petróleo caro seja o principal impulsionador do aumento actual, os preços do gás nos EUA normalmente sobem um pouco nesta altura do ano. Mais motoristas estão pegando a estrada nas férias de primavera e tentando abastecer enquanto podem, então há maior demanda. O aquecimento do clima traz uma mudança para o combustível de mistura de verão, que é mais caro de produzir do que a mistura de inverno.

E, novamente, alguns estados sempre apresentam preços mais elevados do que outros. Na terça-feira, por AAA, a Califórnia teve a média mais alta, quase US$ 5,89 por galão de gasolina normal. Enquanto isso, Oklahoma teve o valor mais baixo, cerca de US$ 3,27 o galão.

Os conflitos geopolíticos já contribuíram para o aumento dos preços do gás no passado. A média dos EUA subiu para o seu nível mais alto de pouco mais de 5 dólares por galão em Junho de 2022, quase quatro meses após o início da guerra na Ucrânia e os líderes mundiais terem imposto sanções contra a Rússia, um importante produtor de petróleo.

Mais tarde, os preços na bomba caíram desse recorde. Antes de terça-feira, de acordo com dados da AAA, a média nacional permanecia abaixo da marca de US$ 4 desde meados de agosto de 2022.

Outras partes do mundo que dependem mais fortemente das importações de combustíveis do Médio Oriente, nomeadamente da Ásia, registaram choques energéticos mais fortes durante a guerra do Irão. A posição dos EUA como exportador líquido de petróleo dá-lhe mais oferta para recorrer – mas isso não significa que esteja imune a aumentos de preços. Os EUA ainda importam produtos brutos e refinados como a gasolina. E, no geral, o petróleo é uma mercadoria comercializada globalmente.

Os jornalistas da Associated Press Corey Williams em Novi, Michigan, Erik Verduzco em Charlotte, Carolina do Norte, Mike Householder em Detroit, Angela Charlton em Paris e Bill Barrow em Washington contribuíram.