AF Films da Espanha se prepara para o palco global com ‘Hammer Down’ e muito mais

Bem-vindo ao Deadline’s Disruptores Internacionaisum recurso em que destacamos os principais executivos e empresas fora dos EUA que estão agitando o mercado offshore. Esta semana estamos conversando com Filmes AFa empresa espanhola que tem vindo a construir silenciosa e rapidamente a sua presença desde a sua fundação, há apenas três anos. Conversamos com o fundador da AF Films Frank Ariza sobre as ambições de produção e distribuição, seus estúdios nas Ilhas Canárias e projetos futuros ‘Martelo para baixo‘, ‘Terra de Ninguém’ e muito mais.

À medida que a produção na Europa continua a crescer a um ritmo rápido, a AF Films está a emergir como um dos novos players mais ambiciosos de Espanha. Em apenas três anos, a marca predominantemente sediada em Madrid transformou-se num estúdio independente de pleno direito que não só desenvolve, financia e produz projetos de âmbito internacional, mas agora também tem uma editora de distribuição espanhola, AF Pictures, e possui dois estúdios sonoros nas Ilhas Canárias, incrivelmente favoráveis ​​aos impostos, AF Stages. Para começar, a empresa colabora frequentemente com a empresa de pós-produção Match Point, sediada nas Canárias, permitindo à empresa oferecer uma “abordagem 360” às suas produções.

A empresa foi fundada pelo produtor-roteirista-diretor Frank Ariza, que dirige a empresa ao lado do sócio produtor e ator Manu Vega. Seu portfólio internacional inclui a estreia na direção de Eva Victor, vencedora do Sundance. Desculpe, queridothriller de tubarão de Antonio Banderas Acima e Abaixo com Capstone Pictures e próximos thriller distópico Terra de Ninguém com Noomi Rapace e Millicent Simmonds.

Mais recentemente, a AF Films foto de ação embarcada Martelo para baixoque está coproduzindo com Oppenheimer produtor Charles Roven. Também está em parceria com A empregada doméstica produtor Hidden Pictures em recurso baseado em ação Helicóptero. No ano passado, o empresa encerrou um documentário apoiado pelo Vaticano no túmulo de São Pedro, encabeçado por Chris Pratt e com lançamento previsto para este ano.

“Nosso objetivo é construir um negócio 360 onde possamos fazer tudo de A a Z”, disse Ariza ao Deadline. “Nosso plano tem sido quebrar o modelo tradicional de produtora e atuar mais como um estúdio criativo com foco global que integra desenvolvimento, financiamento, produção e distribuição em um ecossistema unificado.”

Graças ao generoso desconto fiscal nacional de 30% da Espanha – que é maior em regiões como as Ilhas Canárias (pense em 45-54%) – diversos locais e equipes qualificadas, estúdios globais e streamers se reuniram para filmar no país nos últimos anos. A AF Films está aproveitando esse boom de produção para se alinhar com coproduções de alto nível e projetos em inglês e espanhol que atrairão um público mundial.

“A Europa é atraente por muitas razões, mas os seus incentivos são um grande impulsionador das produções internacionais”, afirma. “Existem tantos serviços de produção em que as pessoas não trabalham tanto, mas o que trazemos para a mesa é que nos envolvemos desde o início e assumimos riscos. Gerenciamos a produção física e, por isso, tentamos economizar dinheiro e ser o mais eficientes possível com tudo na tela, inclusive a estrutura e os incentivos.”

Primeiros passos

Ariza trabalhava para o serviço de streaming espanhol Tivify antes de se mudar para Los Angeles em 2019, onde trabalhou com a MGM e a Disney Latin America para criar ideias para programas em territórios de língua espanhola, como Eu gostaria de me perdoar, Senhor e Segredos de estado.

Enquanto os custos de produção nos EUA e na América Latina aumentavam, Ariza viu como os incentivos espanhóis atraíam produções internacionais. “Achei que seria interessante fazer algo em que criássemos uma aliança com parceiros de todo o mundo, e pudéssemos produzir conteúdo e executar a produção criativa e física, em vez de sermos apenas um serviço de produção. Queríamos criar e possuir propriedade intelectual.”

Ariza diz que a empresa inicialmente começou a trabalhar em “conteúdo muito local” antes de construir seu negócio internacional, que começou com o sucesso de Sundance em 2025 Desculpe, querido. Ariza admite que a AF Films serviu “mais como financiamento passivo” nesse projeto. “Não realizamos a produção física dele”, diz ele. “Mas foi uma ótima experiência trabalhar com [producer] Adele Romanski e Eva Victor.”

Este ano tem dois projetos que vão rodar em Espanha, ambos nas Ilhas Canárias, onde as produções podem ter acesso a uma redução fiscal de até 54% sobre o primeiro 1 milhão de euros e 45% depois. AF Films está coproduzindo Martelo para baixo com Roven e seu banner da Atlas Entertainment. O filme, que anteriormente contava com Idris Elba (um substituto deverá ser anunciado em breve), segue um caminhoneiro experiente e sua filha tenaz enquanto são forçados a enfrentar seu relacionamento fraturado enquanto transportam uma carga misteriosa pelo país. Por se tratar de um road movie, Ariza diz que não há necessidade de usar AF Stages. “A história se passa no sul da Califórnia e em Las Palmas [Gran Canaria] tem a mesma paisagem”, diz ele.

Enquanto isso, Terra de Ninguémque tem a AF Films como produtora principal, será filmado parcialmente em Madrid e parcialmente nas Canárias. O filme inspira-se em acontecimentos reais ocorridos na Hungria entre as décadas de 1910 e 1920, quando um grupo muito unido de mulheres numa pequena aldeia, liderado por uma figura carismática conhecida como Tia Suzy, começou a assassinar os seus maridos abusivos num esforço para recuperar o controlo das suas vidas.

“Estamos a ambientar o filme nas montanhas e também conseguimos encontrar essas paisagens nas Canárias”, afirma. “Uma das melhores coisas sobre as Canárias é que cada ilha parece diferente uma da outra, então você pode encontrar essas paisagens diferentes onde quer que vá.”

Seus dois estúdios nas Canárias são 100% propriedade da AF Films e Ariza diz que o plano é utilizá-los apenas para suas próprias produções. “Nós os construímos no ano passado e, como temos tantas produções em andamento, é eficiente para nós em termos de orçamento.”

Ariza ressalta que a empresa é “agnóstica de gênero” e embarca projetos com base na qualidade do roteiro e dos parceiros de produção contratados. “Não existe regra, desde que o projeto seja importante para nós, isso é tudo que importa.”

A AF Films também está entrando no espaço documental com projetos como A Casa do Carnavaldirigido por Joel Barrios, sobre como as comunidades trans e queer contribuíram para a criação da cultura carnavalesca nas Ilhas Canárias, e o documentário sobre a descoberta do túmulo de São Pedro, apresentado por Chris Pratt. Este último foi filmado na Basílica de São Pedro e na Necrópole do Vaticano, um cemitério sob a Cidade do Vaticano. AF Films produz com a Vatican Media.

“Este foi um daqueles presentes da vida”, disse Ariza. “Estou em comunicação com o Vaticano há muitos anos e estabeleci um bom relacionamento com eles e eles me deram a oportunidade de contar a história de São Pedro, e queriam mostrar alguns dos tesouros do Vaticano que nunca tinham sido vistos antes.”

Ele continua: “Não se trata de fé, trata-se também de história, o que torna tudo mais interessante porque não estamos tentando dizer às pessoas que São Pedro esteve aqui e apenas nos concentramos em tudo relacionado à Igreja, também destacamos algumas das polêmicas que aconteceram na época. É algo que deixará as pessoas chocadas quando assistirem”.

Este mês, a empresa adquiriu os direitos de remake em espanhol da comédia italiana Bom caminhoque recentemente se tornou o filme de maior bilheteria de todos os tempos do país. Também está em parceria com A festa de aniversário cineasta Miguel Ángel Jiménez por seu próximo longa Filhos do Medo sobre a radicalização juvenil. “Estamos profundamente comprometidos com o cinema que ousa olhar diretamente para as realidades mais complexas do nosso tempo”, diz Ariza sobre este último.

Imagens AF

Entrar na briga da distribuição sempre fez parte da “grande estratégia” da AF Films. Sua gravadora AF Pictures lançou cinco filmes desde seu lançamento no final do ano passado: o thriller psicológico de Jacob Santana Reversãocom Jaime Lorente e Vega; O horror sobrenatural de Santana Vestido do Mal (O vestido); Horacio Alcalá’s Spanish drama Fragmentos (Fragmentos), escrito por Ariza e estrelado por Vega; drama Ilhas (Ilhas), estrelado por Ana Belén e Vega; e comédia-drama espanhola Livros legais (Quase tudo de bom dos diretores Andrés Salmoyraghi e Rafael López Saubidet.

“Isso significa que controlamos o futuro dos nossos filmes na Espanha”, diz ele. “Isso é importante para nós porque nos dá a oportunidade de apoiar mais filmes independentes.”

Ariza continua: “Com filmes independentes menores e artistas emergentes, é muito difícil dar-lhes espaço para serem vistos e viajarem. Neste momento, vemos tantos filmes em Espanha em cinemas que duram apenas uma semana e depois desaparecem. Então, queríamos negociar nós próprios com as salas de cinema e ter essas conversas e tentar dar aos nossos projetos o melhor cenário possível. Está a funcionar bem para nós até agora.”

Ariza diz que embora a grande maioria das produções próprias da AF passem pelo seu canal de distribuição em Espanha, a empresa está a preparar-se para fazer mais aquisições à medida que cresce. “Estamos indo ao mercado, estamos tentando adquirir conteúdo, mas não é fácil”, admite.

A empresa também colabora com a casa de pós-produção Match Point nas Canárias. “Nós os usamos em nossos filmes e estamos produzindo tantas coisas ao mesmo tempo que queremos dar oportunidade aos diretores de irem aos escritórios e trabalharem onde quiserem, como quiserem e fazerem o que precisam para serem livres”, diz ele.

Quando se trata dos próximos passos, Ariza deseja crescer, mas não por crescer. “A ideia é que as pessoas nos conheçam mais e que continuemos trabalhando com os parceiros certos e fazendo a empresa crescer e possuir mais propriedade intelectual”, afirma. “Estamos criando uma biblioteca. Esse é o objetivo. Não queremos ser vistos apenas como uma produtora, mas como um lugar onde podemos desenvolver projetos com artistas. Para nós, qualidade é mais importante que quantidade. Não queremos torná-la maior, mas talvez melhor.”