Tony Leung reflete sobre a ascensão da IA ​​e suas esperanças para o futuro do cinema

Devia haver tanta coisa girando na mente de Tony Leung Chiu-wai quanto o evento de Xangai Internacional O Festival de Cinema (SIFF) estava chegando ao fim.

Decisões importantes estavam pendentes em seu papel como chefe do júri da principal competição do Cálice de Ouro do evento, e havia uma masterclass cheia de mentes jovens famintas, prontas para se agarrar a cada palavra sua, marcada para aquela mesma tarde.

Depois, houve o efeito do ruído constante e inevitável gerado dentro e ao redor do festival durante toda a semana sobre factores que afectam o próprio futuro da indústria cinematográfica – sendo os principais deles o advento da inteligência artificial (IA) e a queda dos retornos globais de bilheteira.

Mas o que a estrela de Hong Kong faz quando se senta para conversar é exatamente o que vem fazendo ao longo de uma carreira que já se estende por mais de quatro décadas. Leung entrega.

Primeiro, e espontaneamente, Leung verifica o som do equipamento de gravação da equipe de vídeo que se juntou a nós para ter certeza de que tudo está funcionando perfeitamente, e então ele volta para uma conversa que cobre todas essas questões e muito mais.

Então, vamos começar com os aspectos da discussão focados na indústria, porque no SIFF deste ano houve uma série de seminários focados em IA dissecando os prós e os contras desses avanços tecnológicos – e seu impacto na indústria cinematográfica.

“Acho que a IA é uma faca de dois gumes”, diz ele. “Isso nos economiza muito tempo de pré-produção e pós-produção. Economiza muito dinheiro, mas isso irá para os filmes convencionais, os de pipoca – porque [AI filmmaking] é mais fácil e economiza dinheiro. Mas, ao mesmo tempo, muitas pessoas perderam o emprego. Você não precisa pensar. Não há criatividade. São apenas cálculos… não há alma.”

Estas são questões – e desafios – que a indústria continuará a enfrentar, diz Leung, juntamente com a forma de atrair uma nova geração para quem o cinema não é a única opção de entretenimento, como foi para ele, que cresceu em Hong Kong na década de 1970, quando parecia haver um cinema em cada rua.

“Quando eu era criança, gostava desse tipo de experiência teatral. Isso, para mim, é cinema”, diz Leung. “Você tem que assistir em uma tela grande. Do contrário, você perderá muita linguagem cinematográfica, muitos detalhes. Então, quando eu era criança, costumava assistir a um filme em um grande cinema com tela grande, e isso era muito bom.”

Até agora, Leung resistiu às tentações do conteúdo oferecido em dispositivos menores – “Eu nem assisto filmes em casa”, diz ele – e viu sua masterclass como uma oportunidade de atingir um público mais jovem em Xangai, com uma exibição esgotada de seu último longa-metragem – a reflexão distintamente artística do diretor húngaro Ildikó Enyedi. Amigo Silencioso – definido para preceder a sessão.

“Precisamos educá-los sobre como aproveitar diferentes tipos de filmes, e não apenas um modelo”, diz ele. “Não é apenas diversão, mas às vezes [movies] não tenho uma resposta para você e você tem que tentar descobrir sozinho. É por isso que precisamos de diferentes tipos de filmes. Acho que as produções em menor escala dominarão o mercado por causa de tantos desafios – os vídeos curtos, o streaming, os jogos e todos os outros entretenimentos. A nova geração nunca teve uma experiência teatral, então é preciso encontrar uma maneira de convidar essas crianças para ir ao cinema.”

Na semana passada, Leung liderou um júri formado pelos diretores Guan Hu, Aktan Arym Kubat, Déa Kulumbegashvili e Fernanda Valadez, a produtora Dora Bouchoucha e a atriz Xin Zhilei.

Eles assistiram, discutiram e julgaram os méritos relativos de 12 filmes de um total de 15 países e territórios.

“Tem sido uma experiência muito interessante”, diz Leung. “Para mim é um processo de aprendizagem porque posso ouvir [the jurors’] opiniões, e é muito subjetivo. Existem muitas perspectivas diferentes, então é divertido. Acho que você precisa de surpresas nos filmes e é claro que o filme pode repercutir em toda a nossa equipe, mas todos concordamos que podemos curtir um filme de uma maneira diferente.”

Em termos de sua própria carreira – que começou no canal doméstico TVB de Hong Kong e desde então passou por clássicos de ação (Assuntos Infernais) e um período brilhante sob o olhar do autor Wong Kar-wai (Felizes Juntos, Com vontade de amar) e para Hollywood (Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéis) – Leung parece genuinamente emocionado e inspirado pela entrada nos círculos artísticos europeus com Enyedi.

“Foi um caos”, ele ri, sobre sua experiência em fazer um filme sobre a vida de uma árvore ginkgo e as pessoas que entram em contato com ela. “Gostei muito de trabalhar com uma equipe tão pequena. Encontramos uma harmonia, como dançar juntos. Você não sabe o que faremos a seguir. É muito, muito interessante e inspirador.”

À frente aguarda um projeto anunciado anteriormente com o veterano de Hong Kong Johnnie To, um retorno às suas raízes (de certa forma) em uma série de Hong Kong feita para um streamer e mais trabalho com Enyedi, diz ele. Há até a suspeita de um brilho nos olhos ao oferecer um “talvez”, e uma pausa, a uma pergunta sobre as possibilidades de um reencontro com Wong.

“Eu escolho o diretor primeiro”, diz Leung. “Que tipo de história, que gênero, não é importante para mim. Preciso ter alguns sentimentos por essa pessoa ou amar seus filmes ou amo essa pessoa, mas nunca planejo porque não quero controlar algo que não posso controlar porque isso é a vida – não vai acontecer como você deseja.”