GTA 6 marca a morte dos videogames físicos – só podemos culpar a nós mesmos

Enquanto os fãs reclamam que a edição física de GTA 6 não contém um disco, há alguma chance real de que eles possam lutar contra a aquisição de downloads digitais?

Grande roubo de automóveis 6 é claramente um jogo grande demais para falhar. Quando for lançado em 19 de novembro, se tornará o maior lançamento de entretenimento da história. Se ele superará ou não os impressionantes 230 milhões de vendas de seu antecessor, levará uma década ou mais para descobrir, mas a longa espera pelo jogo e seus frequentes atrasos criaram tanta demanda reprimida que nenhum recorde de vendas está seguro agora. Isso também significa que o criador Jogos Rockstar podem fazer o que quiserem e as pessoas comprarão o jogo de qualquer maneira.

É difícil dizer se GTA 6 tem a capacidade de decepcionar como videogame. A fórmula da Rockstar está bem estabelecida e embora existam problemas consistentes – especialmente em termos de jogabilidade central e uma narrativa central que muitas vezes se perde em meio a uma torrente de missões e atividades paralelas – o quase igualmente bem-sucedido Redenção do Morto Vermelho prova que ainda é extremamente popular.

Como resultado, muitos analistas previram (muitos deles alegremente) que o proprietário da Rockstar, Take-Two, venderia o jogo por um preço mais alto do que o normal, sabendo que as pessoas pagariam literalmente qualquer coisa para jogá-lo. Para crédito da Take-Two, não foi isso que aconteceu e o jogo é não é mais caro do que outros títulos AAAembora sua Ultimate Edition tenha uma margem de lucro surpreendentemente modesta. Mas isso não significa que não tenham aproveitado a situação de outras maneiras.

A maior controvérsia resultante das pré-encomendas que vão ao ar neste mês (além de um argumento bobo sobre se os gráficos melhoraram ou pioraram – com base em um monte de imagens promocionais encenadas) é que a versão física do GTA 6 não inclui um disco. É apenas um código em uma caixa, sem nenhuma indicação ainda de que inclua um mapa físico, como todas as entradas anteriores fizeram.

Há rumores de que haverá um edição física lançada em dezembromas a Rockstar não confirmou isso (e nem o faria, mesmo que fosse verdade, para que não impedisse ninguém de fazer a pré-encomenda agora). Mas embora alguns fãs já estejam ficando com muita raiva sobre mídia sociale já se fala em boicotes, é difícil imaginar que haverá reclamações suficientes para dissuadir a Rockstar de seus planos.

Além disso, a batalha das vendas físicas versus digitais já foi perdida. Apenas recentemente Capcom mencionou que 93% de todas as suas vendas agora são digitais e embora essa porcentagem varie de acordo com o formato e a editora, comprar um jogo em disco ou cartucho tornou-se uma preocupação de nicho.

É difícil entender por que, já que comprar digital quase não traz vantagens, além de não ter que se levantar para trocar os discos e poder comprar jogos instantaneamente. Embora instantaneamente seja muito relativo, dado o tamanho dos jogos modernos, já que aqueles presos a uma conexão de banda larga mais lenta têm que esperar tanto tempo para fazer o download, seria literalmente mais rápido ir às lojas e comprar uma cópia em caixa… se houvesse realmente um disco dentro dela.

Infelizmente, a conveniência, ou pelo menos a promessa dela, venceu todas as muitas e óbvias vantagens de possuir uma cópia física – começando com o fato de que você realmente a possui, em vez de apenas ter uma licença digital para usá-la. Durante décadas, os editores conspiraram para destruir o mercado de jogos em segunda mão e, com os downloads digitais, finalmente conseguiram fazê-lo, impedindo-o de vender os jogos que compra para financiar a compra de mais.

Os editores também não gostam de compartilhar seus lucros com os varejistas, por isso não apenas ganham mais dinheiro com downloads digitais, mas também podem garantir que não haja descontos no lançamento. Enquanto há cerca de 15 anos todas as grandes lojas e supermercados lutavam para reduzir os preços entre si, pelo preço mais barato de um novo lançamento, hoje em dia é o preço total ou nada.

A forma como compramos jogos de vídeo hoje é exactamente como os editores querem e, naturalmente, não são os interesses dos seus clientes que eles têm em mente, mas sim os dos seus accionistas. Mas isso não teria acontecido se as pessoas simplesmente tivessem dito não. A situação que temos hoje é inteiramente o resultado de pessoas comuns valorizarem a conveniência – mesmo que relativamente moderada – acima de tudo.

E todos nós poderíamos ter dito não. Poderíamos ter parado os editores e forçado uma reviravolta muito facilmente, simplesmente recusando-nos a comprar digitalmente. Especialmente porque esse tipo de desobediência económica já se revelou altamente eficaz muitas vezes antes na indústria dos jogos.

Foi o que matou o ridículo passes on-line da década de 2010 (uma tentativa inicial de reprimir as vendas de segunda mão), enquanto a proliferação de caixas de saque em jogos com preço integral foi interrompida apenas por causa de jogadores se levantando contra isso. Enquanto isso, o mundo inteiro disse um grande ‘não, obrigado’ aos NFTsmesmo quando as empresas se convenceram de que seria o próximo grande sucesso.

Embora muitas pessoas e indústrias pareçam aceitar inquestionavelmente a IA, os jogadores têm estado entre os mais céticos, a tal ponto que admitir que seu jogo usa IA é agora um risco de vendas. Todas essas coisas aconteceram porque as pessoas comuns se posicionaram, mas nenhum desses conceitos vendia a ideia de conveniência, apenas aumentava os lucros da empresa.

Infelizmente para aqueles que valorizam a mídia física, é quase certo que não há como voltar atrás agora, pelo menos no que diz respeito aos videogames. Em teoria, se houvesse algum tipo de contra-ataque ao GTA 6 e à sua edição “física”, então a maré poderia mudar, mas apesar de toda a raiva actual, as hipóteses de isso acontecer parecem remotas. O mais provável é que GTA 6 estabeleça um limite em todo o conceito de possuir um jogo como um objeto físico, não importa quantos benefícios isso traga.

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