Veterano qualificado para o Campeonato Mundial de Snooker diz que “não tem chance” no Crisol

Matthew Stevens está de volta ao Crisol pela primeira vez em quatro anos, mas o jogador de 48 anos não se deixa levar pelas chances de Campeonato Mundial de Snooker glória.

O popular jogador galês foi presença constante no final do Campeonato Mundial durante o final dos anos 90 e início dos anos 2000, chegando a duas finais e mais três semifinais.

Ele nunca conseguiu o troféu, mas esteve muito perto, perdendo por 18-16 para Marcos Williams em 2000 e pelo mesmo placar para Shaun Murphy na final de 2005.

Um ex-Campeonato do Reino Unido e Mestres Campeão, Stevens teve uma carreira fantástica, mas na última década conseguiu poucas corridas profundas e se estabeleceu firmemente no ranking intermediário.

Ainda capaz de fazer coisas brilhantes em seu dia, como mostrou na impressionante vitória por 10-7 sobre Stuart Bingham para retornar ao Crisol, Stevens aceita que a falta de consistência significa que um título de Campeonato Mundial está fora de seu alcance.

‘Bem, eu não consegui vencer quando estava no meu auge, então não consigo me imaginar vencendo, obviamente’, disse ele.

‘Olhe para os jogadores que você precisa vencer, como [world champion Zhao] Xintong e todos os jogadores durante três sessões. No final das contas, provavelmente não tenho chance de vencer.

‘Eu simplesmente irei lá, e se eu puder causar uma ou duas perturbações, você nunca sabe o que pode acontecer.’

É mais realismo do que desânimo por parte do ex-número quatro do mundo, que derrotou o número um do mundo, Judd Trump, no Grande Prêmio de Xi’an nesta temporada.

“Bem, continuo dizendo isso todos os anos, mas ainda não fiz isso”, disse ele sobre suas chances de adicionar qualquer prataria à sua coleção. — É apenas continuar assim, suponho.

‘Eu venci Judd este ano na China, e se você consegue vencer alguém assim, então é apenas ser mais consistente. Ainda sou um perigo se jogar bem em qualquer partida.’

A motivação pode ser um problema para Stevens, mas ele encontrou alguma no último jogo de qualificação contra o Bingham, graças a ver como as casas de apostas avaliaram o jogo.

‘Eu não tinha muitas expectativas vindo aqui, na verdade’, disse ele. ‘Suponho que quando ganhei minha primeira partida contra Peter [Lines]obviamente eu tinha os pontos no ranking, e é uma mentalidade diferente quando você vai para uma partida contra o Stuart.

‘Ele era 1/4, 1/5 favorito e eu olhei para isso e pensei, na minha opinião, não acho que esse fosse o preço certo. Isso me deu um pequeno desafio, na verdade, para provar que as pessoas estavam erradas. Motivação, definitivamente.

A consistência certamente será um problema à medida que os jogadores envelhecem, especialmente à medida que praticam cada vez menos, um problema que Stevens aceita.

‘Tenho quase 50 anos agora! Isso não ajuda”, disse ele ao WST. “Não jogo tanto quanto antes, mas hoje relaxei.

‘Provavelmente joguei três horas em seis meses, encontrei algo hoje e joguei bem. Stuart não jogou o seu melhor, caso contrário ele teria me vencido. Ainda posso jogar um pouco, o que provei hoje.’

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