Justiça de toque suave? Prisões trocam algemas de metal por novas ‘restrições suaves’ feitas de tecido

Desde que foram inventados, há cerca de 100 anos, tornaram-se um item padrão para policiais e guardas prisionais em todo o mundo.

Mas as algemas de metal ajustáveis ​​estão agora a ser trocadas nas prisões escocesas por uma nova “contenção suave” feita de tecido.

Azul brilhante com tiras laranja, os punhos macios estão muito longe das tradicionais algemas de metal que há muito fazem parte da vida atrás das grades.

Em vez de fechadura e chave, os novos punhos são presos com fivelas e fechos de velcro.

Num projecto-piloto recente nas prisões escocesas, descobriu-se que as algemas macias reduzem o conflito entre reclusos e guardas.

Agora, o Serviço Prisional Escocês (SPS) confirmou que estão a ser implementados como parte de uma mudança nos procedimentos de segurança.

Os fabricantes disseram ao Scottish Mail no domingo que as restrições foram concebidas para serem menos dolorosas do que as algemas de metal e têm menos probabilidade de violar os direitos humanos.

Embora não tenham fechaduras, os fabricantes afirmam que é impossível escapar delas depois de presas nas costas de um prisioneiro.

Doug Melia, executivo-chefe da Safer Handling, a empresa que fornece as restrições flexíveis – chamadas Safety Cuffs – disse: “Tentar conter ou controlar um prisioneiro com algemas de metal pode causar dor ou sofrimento – o que pode ser visto como uma violação dos seus direitos humanos. As algemas macias são uma opção mais ética.

As algemas de metal padrão apresentam uma catraca que permite que sejam ajustadas firmemente em qualquer tamanho de pulso, com uma trava dupla que fixa as algemas e evita apertos acidentais.

No entanto, ainda podem causar lesões como lacerações na pele, escoriações, hematomas ou inchaço, bem como dor num nervo do pulso, uma condição chamada neuropatia da algema.

“Mas como os punhos macios são feitos de tecido, eles distribuem a pressão pela circunferência do pulso, reduzindo o risco de danos. Eles também são fáceis de ajustar caso precisem ser apertados ou afrouxados”, disse Melia.

No entanto, como podem ser desfeitas sem chave – por exemplo, por outro recluso – as novas algemas não são adequadas para todas as situações.

Melia disse: “Eles são mais adequados para uso dentro de uma prisão onde um preso já está dentro de um prédio trancado e, portanto, não há risco de fuga.

‘Algemas de metal ainda seriam usadas para transportar prisioneiros ou se um prisioneiro fosse deixado desacompanhado.’

Ontem à noite, o SPS confirmou o lançamento das algemas macias – custando cerca de £ 70 o par – após o projeto piloto nas prisões de Polmont e Stirling e nas instituições para jovens infratores, e no HMP Low Moss.

Também está sendo introduzida uma técnica indolor para conter prisioneiros. Projetado para mantê-los de pé em vez de forçá-los a cair no chão, ocorre dez anos após a morte de Allan Marshall, 30, que foi contido de bruços por até 17 policiais no HMP Edimburgo.