Impostos orçamentários de Alberta de 2026 criticados como ‘outra versão de equalização’

“Temos um enorme défice, o que significa que a dívida está a aumentar, os gastos estão a aumentar e os impostos estão a aumentar. Portanto, foi realmente terrível ver isto hoje”, disse Kris Simms, diretor do Departamento de Desenvolvimento de Alberta em Alberta. Federação Canadense de Contribuintesquando questionada sobre sua reação ao Orçamento de Alberta para 2026 que foi apresentado na legislatura na quinta-feira pelo ministro das finanças provincial, Nate Horner.

A maior notícia do orçamento é um déficit previsto de US$ 9,4 bilhõesque o governo da UCP atribuiu aos preços do petróleo mais baixos do que o esperado e aos gastos mais elevados do que o esperado devido ao rápido crescimento populacional

A Primeira-Ministra Danielle Smith tem sinalizado há semanas que o défice seria “significativo”, mas também prometeu que não haveria aumentos de impostos ou cortes “profundos” nos serviços para combater o défice.

Em vez disso, o que o orçamento inclui são grandes aumentos em muitas taxas e impostos – 360 milhões de dólares a mais só neste anojuntamente com grandes aumentos no imposto sobre a propriedade educacional que os municípios cobram em nome da província, o que significa que o proprietário típico em Calgary pagará mais 340 dólares por ano e em Edmonton, mais 154 dólares.

Quanto a onde a província poderia cortar gastos, Simms disse que o governo deveria “passar pelo AHS com um pente fino”.

“Por que ainda temos diretores dirigindo diretores lá, todos ganhando bem mais de cem mil?”, perguntou Simms.

“Se tivessem simplesmente cortado esse número de diretores pela metade, os contribuintes estariam economizando mais de US$ 20 milhões”, acrescentou Simms, dizendo “Isso mostra falta de responsabilidade e prestação de contas fiscais”.

Ela disse que a província também “poderia ter se livrado de todo o bem-estar corporativo – o que inclui não dar milhões de dólares às equipes da NHL para arenas e praças porque elas as querem”.

O prefeito de Calgary, Jeromy Farkas, reagiu mirando na decisão da província de aumentar os impostos sobre a propriedade educacional.

“Neste momento, os calgaros estão a contribuir mais do que nunca com os impostos provinciais sobre a propriedade e a parte provincial do imposto sobre a propriedade aumentou 15,6 por cento em 2025 e veremos um aumento muito semelhante em 2026. Isto representa um aumento de mais de 30 por cento nos últimos dois anos. Um equivalente a um total de mais de 1,1 mil milhões de dólares anuais”, disse Farkas.

“Estamos no caminho certo para ter uma parcela de 50-50 dos impostos sobre a propriedade sendo entregue à cidade e à província. O que isso significa essencialmente é que estamos chegando muito perto, perigosamente perto, de que metade de cada dólar de imposto sobre a propriedade arrecadado na cidade de Calgary vai para o governo provincial para financiar as prioridades provinciais sem uma linha de visão muito clara em termos de se isso está sendo investido aqui na cidade de Calgary.”

“Se os impostos sobre a propriedade estão a ser aumentados para os calgarianos e esse dinheiro está a ser gasto noutros locais, noutros municípios, estamos apenas a ver outra versão de equalização como Alberta está a ser aproveitada no total, quando pensamos na confederação”, disse Farkas, que sugeriu que a província também poderia aprender uma lição com o novo conselho municipal de Calgary sobre como controlar os aumentos de impostos.

“Nosso foco como conselho tem sido fazer a nossa parte justa. Herdamos um aumento de cerca de 6% no imposto sobre a propriedade proposto pela nossa administração municipal no final do ano passado. Fizemos o trabalho duro para reduzir o aumento de impostos para cerca de 1,6%.”

“Fizemos isso ao mesmo tempo que investimos em infraestruturas críticas”, acrescentou Farkas, apontando, por exemplo, para a necessidade de a cidade substituir o “doente terminal” South Bearspaw Feeder Main, a um custo de 200 milhões de dólares.

“Fizemos a nossa parte e pedimos ao governo provincial que faça a sua parte também.”

O homólogo de Farkas em Edmonton, Andrew Knack, também criticou o facto de o governo provincial não ter incluído mais financiamento para projectos de infra-estruturas críticas.

“Através de governos provinciais consecutivos nos últimos 15 anos – este é um problema que os municípios de toda a província continuam a enfrentar – qual é o plano para começar a resolver isso? Reconhecemos que é um orçamento apertado, mas qual é esse plano voltado para o futuro que permite aos municípios começarem a alcançar a população incrivelmente rápida que temos visto nos últimos 15 anos e como podemos trabalhar juntos para garantir que estamos servindo as pessoas que representamos em toda a província.”

Quanto ao aumento do imposto sobre a propriedade educacional, Knack chamou-o de “um bom investimento” e disse que a cidade de Edmonton “receberá com prazer” o dinheiro adicional para a província se for usado para ajudar a construir e equipar mais escolas.

No geral, Knack foi mais conciliador do que Farkas, dizendo “desde que me tornei prefeito, já se passaram cerca de quatro meses e tive algumas conversas incríveis com o primeiro-ministro e vários ministros. Achei que foi muito construtivo”.

“No final das contas, é o que eu esperava. Acho que é uma espécie de orçamento neutro”, acrescentou Knack.

Enquanto isso, Kris Simms, da Federação Canadense de Contribuintes, disse: “Não consigo pensar em coisas boas para dizer sobre este orçamento”.

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