Pacientes com câncer correm o risco de diagnóstico incorreto de acordo com os planos trabalhistas de reduzir consultas “desnecessárias”, alertam os médicos de família
Câncer os pacientes enfrentam atrasos no diagnóstico e no tratamento devido aos planos trabalhistas de reduzir consultas “desnecessárias”, alertam os médicos.
Novo Governo e Serviço Nacional de Saúde as regras exigem que os médicos de família procurem aconselhamento especializado antes de encaminharem os pacientes para o hospital, onde for clinicamente apropriado fazê-lo.
Este processo de “aconselhamento e orientação” (A&G) é visto pelo NHS England como uma “parte fundamental” para evitar consultas ambulatoriais “desnecessárias”, de acordo com informações no seu website.
Os ministros dizem que isso permitirá que os pacientes iniciem um tratamento mais adequado mais cedo, evitando que milhares de pessoas esperem semanas por uma consulta hospitalar inútil.
Mas os GPs levantaram preocupações sobre o fato de os especialistas rebaixarem seus encaminhamentos de câncer para A&G, criando um risco de diagnósticos perdidos.
O Conservadores dizem que o processo é simplesmente uma forma de racionamento e acusam o Governo de “massagear” os números para manter as listas de espera dos hospitais artificialmente baixas.
O Royal College of Physicians (RCP) alertou hoje que a demanda de A&G pode significar que os pacientes que necessitam de cuidados especializados enfrentam atrasos devido ao aumento da carga de trabalho dos médicos seniores.
A&G envolve um médico de família que busca ajuda de um especialista por telefone, e-mail ou outro método digital.
As novas regras do Governo e do NHS exigem que os médicos de família procurem aconselhamento especializado antes de encaminharem os pacientes para o hospital, onde for clinicamente apropriado fazê-lo.
O RCP apontou para os números do NHS England divulgados na semana passada, mostrando que o número total de pedidos de A&G em Fevereiro foi de 305.000, um aumento de 26 por cento em relação ao mesmo período do ano passado.
Em todos os tipos de aconselhamento especializado, o total de pedidos atingiu 1,1 milhões, um aumento de quase duas vezes desde que os registos começaram em Abril de 2022, disse o RCP.
Acrescentou que se espera que a procura cresça ainda mais devido à incorporação da A&G no contrato GP.
O RCP disse que as pessoas podem esperar atrasos porque se espera que os especialistas mantenham serviços clínicos diretos enquanto absorvem volumes crescentes de atividade de A&G.
O professor Mumtaz Patel, presidente do RCP, disse: “A nossa preocupação é que, se os pacientes enfrentarem atrasos no acesso a informações especializadas, as condições poderão piorar antes que os cuidados adequados sejam prestados.
“Quando isso acontece, as pessoas podem acabar procurando ajuda no atendimento de emergência porque sentem que não têm mais onde recorrer.
«Estas reformas não devem criar novas barreiras ao atendimento especializado oportuno ou empurrar inadvertidamente mais pacientes para um sistema de cuidados de urgência e emergência já sobrecarregado.»
A Dra. Katie Bramall, presidente do comitê de GP da Associação Médica Britânica, disse anteriormente que os riscos da A&G são “uma grande preocupação para todos os GP que encontro e com quem converso”.
O professor Mumtaz Patel, presidente do RCP, alertou que existe o risco de os pacientes piorarem antes de receberem o aconselhamento de que necessitam.
“Deve ser uma grande preocupação para todos os pacientes também”, acrescentou ela.
Ela disse que a política era “terrível para os pacientes” e tinha motivação política.
O Comitê Médico Local de Wessex, que representa os GPs da área, disse: ‘Quando um GP avalia que um paciente precisa de cuidados especializados, essa avaliação pode agora ser anulada remotamente – por um médico que não atendeu o paciente.
“Vimos um caso na nossa região em que um encaminhamento urgente para o cancro foi convertido numa resposta A&G mais do que uma vez, em vez de ser aceite como encaminhamento, e onde acreditamos que o diagnóstico que se seguiu foi atrasado”.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: ‘A iniciativa de aconselhamento e orientação está dando aos pacientes acesso mais rápido a conhecimentos especializados sem a necessidade de esperar por uma consulta hospitalar, ajudando a fornecer às pessoas os cuidados certos com mais rapidez e reduzindo encaminhamentos desnecessários que desperdiçam tempo clínico vital.
«O próximo Plano Decenal para a Força de Trabalho estabelecerá planos para apoiar os médicos e melhorar ainda mais as suas vidas profissionais, garantindo que temos as pessoas certas nos lugares certos para criar um NHS adequado para o futuro.»
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