Youtuber britânico é atingido por difamação de £ 40.000 por promover ‘teorias da conspiração totalmente infundadas’ sobre o assassinato de uma mulher e suas duas filhas que chocaram os EUA

Um Youtuber britânico foi atingido por uma lei de difamação de £ 40.000 por promover ‘teorias da conspiração totalmente infundadas’ sobre o assassinato de uma mulher e suas duas filhas que chocaram os Estados Unidos.

Franklin Rzucek, irmão da assassinada mãe de dois filhos Shanann Watts, processou Alan Vinnicombe, nascido em Devon, por difamação e assédio por causa de alegações que fez sobre YouTube sobre a morte de sua irmã e duas sobrinhas.

A senhora Watts e suas filhas, Bella, de quatro anos, e Celeste, de três, foram assassinadas pelo marido e pai, Chris Watts, em Colorado em 2018.

A Sra. Watts também estava grávida do terceiro filho na época. Watts foi posteriormente condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.

Os advogados do Sr. Rzucek disseram anteriormente ao Tribunal Superior em Londres que o Sr. Vinnicombe, agora com 70 anos, tinha “propagado teorias da conspiração” implicando o Sr. Rzucek num “encobrimento sinistro e contínuo” em torno dos assassinatos.

Em Fevereiro passado, um juiz do Tribunal Superior decidiu a favor de Rzucek sem julgamento – concluindo que Vinnicombe não cumpriu as regras do tribunal.

Na quinta-feira, o juiz adjunto do Tribunal Superior, Dan Squires KC, concedeu ao Sr. Rzucek £ 40.000 em indenização pela ação por difamação e também concedeu uma liminar impedindo o YouTuber de repetir as alegações difamatórias.

O juiz Squires disse: ‘Aceito que as alegações de desonestidade e assédio, repetidas em uma série de transmissões vinculadas e publicadas, pelo menos para alguns dos vídeos, para pelo menos 20.000 pessoas com um interesse particular no caso Watts, são graves e causaram angústia ao reclamante.’

No entanto, o juiz Squires disse que o “principal locus da sua reputação” de Rzucek é nos Estados Unidos, onde reside.

Ele disse que, embora isso não o impeça de “receber uma indenização”, significa que os danos não seriam tão altos como se sua “reputação e interações diárias” estivessem na Grã-Bretanha.

O juiz Squires acrescentou que o Sr. Rzucek não poderia receber indenização ou liminar em sua reclamação de assédio, pois ele não estava na jurisdição no momento.

Rzucek, que vive na Carolina do Norte, intentou uma acção judicial contra Vinnicombe devido a comentários feitos no seu canal do YouTube, “Armchair Detective Blue”, que se descreveu como centrado em “crimes verdadeiros e outros mistérios”.

O canal tinha mais de 79 mil seguidores antes de ser encerrado em 2023.

Jogador de pôquer semiprofissional, Vinnicombe administrava vários canais no YouTube que pretendiam “dissecar casos que confundiram o público”.

Entre 2018 e março de 2023, ele carregou 184 vídeos – a maioria enfocando os assassinatos de Watts.

Ele também criou filmes sobre a morte de Nicola Bulley, uma mãe de 45 anos cujo afogamento acidental em Lancashire, no norte da Inglaterra, tornou-se o foco de teorias de conspiração on-line generalizadas.

Depois que o YouTube fechou seus canais, ele disse que dependia da receita que eles geravam.

O Sr. Vinnicombe representou-se numa audiência anterior, admitindo que não tinha cumprido as regras do tribunal.

Ele disse que “não tinha dinheiro” para lutar contra a ação legal e que não seria capaz de pagar indenização ao Sr. Rzucek.

Ele também alegou que as suas publicações “não eram uma conspiração, é um facto”, disse que o Sr. Rzucek era “um sujeito na América que só quer receber dinheiro de mim” e que ele tinha sido “tornado um alvo para o requerente durante os últimos seis anos”.

Shanann Watts, 34, e suas duas filhas foram dadas como desaparecidas em 13 de agosto de 2018.

Três dias depois, os corpos das crianças foram descobertos em tanques de petróleo, enquanto a Sra. Watts estava encontrado enterrado em uma cova rasa.

Chris Watts inicialmente expressou choque com o desaparecimento deles e apareceu na televisão local implorando por seu retorno seguro.

Mais tarde, ele disse à polícia que, na manhã em que sua esposa desapareceu, ele a informou que queria se separar.

Em 6 de novembro, Watts se declarou culpado de nove acusações, incluindo assassinato, adulteração de cadáveres e interrupção ilegal de gravidez.

Os investigadores disseram que ele admitiu ter estrangulado sua esposa grávida e sufocado suas duas filhas antes de se livrar de seus corpos.

Um juiz descreveu os assassinatos como talvez “o crime mais desumano e cruel” que alguma vez encontrou.

Watts foi condenado a cinco penas consecutivas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.

Ele evitou a pena de morte como parte de um acordo de confissão, feito a pedido da família das vítimas.