Enfrentando restrições de chips nos EUA, China lança laboratório fotônico para alimentar IA com luz
O Laboratório Chave de Sistemas e Chips de Computação Fotônica Integrada de Xangai, lançado na quarta-feira, foi a primeira plataforma industrial-acadêmica da China dedicada ao campo, informou o Jiefang Daily de Xangai na quinta-feira.
Zou Weiwen, diretor do novo laboratório e professor de fotônica na Universidade Jiao Tong de Xangai, disse que a computação fotônica – ou óptica – é “um caminho importante para alcançar avanços no poder da computação, oferecendo vantagens em largura de banda, latência e eficiência energética”. O novo laboratório está localizado na universidade.
Enquanto os semicondutores tradicionais dependem de elétrons para enviar dados através de circuitos de silício, os chips fotônicos usam partículas de luz – fótons – para transmissão de dados e computação.
Como os fótons viajam muito mais rápido que os elétrons e geram menos calor, os chips fotônicos poderiam oferecer maior desempenho, consumindo apenas uma fração da energia – tornando-os uma alternativa potencial aos semicondutores convencionais usados nos data centers que consomem muita energia e que apoiam o boom da IA.
O laboratório de Xangai se concentraria na pesquisa de arquiteturas de chips fotônicos, integração silício-fotônica, componentes ópticos e algoritmos e aplicações comerciais necessários para torná-los viáveis, informou o Jiefang Daily.
O lançamento ocorre num momento em que as empresas de tecnologia em todo o mundo correm para garantir o enorme poder computacional necessário para treinar e executar modelos de IA cada vez mais sofisticados. O crescente consumo de energia e as demandas de desempenho dos modelos estão levando os semicondutores de silício convencionais aos seus limites físicos.
