Enquanto a indústria da construção habitacional continua a queixar-se do custo de iniciar novos projectos, o governo do Ontário está a avançar com os seus planos de criar empresas públicas para construir novas infra-estruturas de água e esgotos.
Para obter aprovação para construir novas casas, os promotores devem pagar taxas aos municípios destinadas a cobrir os custos de instalação de tubagens nos seus empreendimentos e de construção de estradas, trânsito ou centros comunitários.
São custos que os promotores dizem estar a aumentar a um ritmo que não podem suportar, mas sem os quais os municípios argumentam que não podem viver se quiserem continuar a construir e manter infra-estruturas públicas.
É um enigma financeiro que o ministro da Habitação, Rob Flack, espera poder resolver através da criação de algo chamado corporação de serviços municipais.
“Eu gostaria que eles desaparecessem, mas acho que eles simplesmente não podem desaparecer porque precisamos implantar infraestrutura”, explicou ele em um evento recente do Empire Club.
“O crescimento já não compensa o crescimento, não se pode esperar que um novo comprador de casa pague os custos de infra-estruturas no futuro, os municípios não têm dinheiro – eles dir-lhe-ão isso – a província não, nem os federais. Então porque não consideramos a criação de corpos de serviços municipais, serviços públicos?”
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A ideia será testada na região de Peel, com um plano para expandi-la por toda a província, se funcionar.
Ontário criará uma empresa pública que operará sob um modelo semelhante ao dos serviços públicos. Poderá emitir dívida para construir novas infra-estruturas de água e águas residuais, atrair investidores e trabalhar para saldá-la através de taxas.
“Estamos fazendo a região de Peel como um piloto para isso. Acho que é uma grande oportunidade… você pode amortizar esse investimento em 50, 60, 70 anos”, acrescentou Flack.
A ideia foi introduzida através de legislação recente e prometida em uma carta aos vereadores da região de Peel no ano passado.
Scott Anderson, da Ontario Home Builders Association, disse que era hora de procurar uma nova abordagem e disse que as empresas de serviços municipais poderiam ser o caminho a seguir.
“Os custos das infra-estruturas aumentaram de tal forma que é simplesmente impossível agora utilizar encargos de desenvolvimento apenas para angariar dinheiro para capital. São milhões de dólares em projectos que são necessários”, disse ele.
“Pelo que entendemos, ao trabalhar com a província sobre como eles procuram conceber um modelo que funcione, e Peel era um local apropriado para fazer isso. Então, eles criaram esta empresa de serviços municipais… isso realmente tira-a do domínio municipal e coloca-a numa nova organização que se concentra exclusivamente na infra-estrutura.”
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