Os gols de falta e de fora da área aumentam, David Raya diz que há uma diferença, os goleiros estão lutando e Dominik Szoboszlai continua marcando mundialmente. Então, os especialistas acham que a bola Puma desta temporada é a razão?

Gianluigi Donnarumma mal se mexeu. Num momento a bola voava em sua direção, no outro ela bateu na trave esquerda e caiu na rede. Dominik Szoboszlai fez isso de novo.

Outra cobrança de falta giratória e desviada marcada pelo Liverpool meio-campista, o terceiro da temporada, outro gritador de longo alcance adicionado a uma lista cada vez maior Primeira Liga contagem e outra surpresa marcada para a nova bola da Puma trazida nesta temporada, após 25 anos usando uma da Nike.

Erling Haalandgreve contra Fulham na semana passada foi o 100º gol fora da área da campanha até o momento. Eles estão assobiando com mais frequência do que em qualquer temporada desde 2013-14. Vila Astonespecialmente Morgan Rogers, estão batendo neles nos abajures.

Já vimos mais gols em cobranças de falta direta nesta temporada do que em cada uma das duas últimas campanhas e ainda faltam 120 jogos. Anton Stach enviou um pêssego para baixo da barra para Leeds contra Palácio de Cristal que atingiu a rede quase na metade do caminho. Reece James‘ contra o Newcastle quase acertou o canto inferior.

É a bola? Afinal, foi a Copa Carabao da Puma que Mikel Arteta afirmou ‘voa de forma diferente’ depois de seu Arsenal O time acertou vários chutes por cima da trave na derrota da primeira mão da semifinal para o Newcastle em janeiro passado.

O goleiro do Arsenal, David Raya, também teve algo a dizer sobre o novo gol da Premier League quando foi o homem entre os postes, quando Szoboszlai marcou outra cobrança de falta brilhante na vitória do Liverpool sobre os Gunners no início da temporada.

“É um golpe muito bom, principalmente com as bolas novas e tudo mais”, disse Raya. ‘Ainda temos que nos adaptar. Ele está se afastando de mim, então é mais difícil avaliá-lo e salvá-lo. É diferente da bola Nike, por isso temos que nos adaptar. A pegada é diferente, o chute é diferente. Só temos que nos adaptar depois de brincar com a bola Nike por muitos anos. É o mesmo para todos.

Treinadores e jogadores são sempre ridicularizados quando ousam culpar a bola. Pep Guardiola bateu a FA Cup de Mitre na última temporada, depois que o City recuperou de uma desvantagem para vencer o Plymouth. “A bola na Liga dos Campeões é excepcional, a bola na Premier League é excepcional, esta não é”, disse ele. ‘É difícil controlar. A bola não está certa. É a verdade.

Porém, uma coisa é clara: os goleiros estão achando mais difícil manter os chutes de longa distância fora da rede na primeira temporada desde que passaram para a bola do Puma.

Os dados da Opta dizem que os goleiros evitaram 15 gols nesta temporada com base na qualidade dos chutes que enfrentaram de fora da área, quando eram quase 40 em cada uma das duas últimas campanhas. A porcentagem geral de defesas de tais tentativas está em seu nível mais baixo em pelo menos as últimas 12 temporadas, com 81 por cento, enquanto a taxa de conversão de tiros à distância de quase cinco por cento é a mais alta desde que os recordes da Opta começaram em 2006-07.

É claro que é demasiado simplista dizer que tudo depende da bola. O jogo mudou tanto quanto a bola. O domínio dos blocos baixos levou algumas equipes a decidirem que é melhor desafiar as leis do xG e chutar de longe, em vez de tentar repetidamente – e falhar – passar através de áreas de pênalti lotadas. Mas as estatísticas pintam um quadro.

‘A bola está mais rápida do que nos anos anteriores’, disse um treinador de goleiros de um clube da Premier League Esporte do Daily Mail. — Essa é a sensação, de qualquer maneira. Quando é acertado e reto, ele pode viajar muito mais longe e mais rápido e quando você o pega, ele se desvia mais.

“Desde o início da temporada, quando mudamos, definitivamente tivemos que acelerar mais rápido.”

O chefe de desempenho de outro clube da Premier League, no entanto, diz Esporte do Daily Mail eles estavam inicialmente preocupados que a nova bola da Puma parecesse ‘realmente desviada’ Copa Carabao one, mas ficaram aliviados quando não mostraram diferenças reais em relação ao antigo homólogo da Nike, por isso não tiveram que mudar seu treinamento para compensar.

Há poucas pessoas em melhor posição para responder a essa pergunta com certeza do que Ieuan Phillips, pesquisador associado do Instituto de Tecnologia Esportiva da Universidade de Loughborough.

O instituto trabalha com os principais fabricantes de equipamentos esportivos para projetar, fabricar e testar de tudo, desde tacos de golfe a capacetes de críquete. O Ping está localizado no prédio atrás deles. O BCE também está no campus e testa a segurança dos seus equipamentos nos laboratórios.

Eles também testam bolas de futebol. Eles trabalham muito com a adidas e um enorme túnel de vento sobre a estrada está testando a bola da Copa do Mundo antes do verão. Phillips concluiu recentemente seu próprio doutorado focado, você adivinhou, em testar bolas de futebol.

Phillips testou bolas Puma, bolas Nike, bolas Mitre e bolas Adidas. Você escolhe, ele os testou. Os humanos os chutam primeiro e uma câmera de alta velocidade grava a 1.000 quadros por segundo para que possam analisar a potência e o giro. Em seguida, eles colocam seu robô para fazer isso: um braço mecânico, pesando quase dois terços de tonelada, com uma bota presa a ele. Existem, diz Phillips, apenas três deles no mundo e a Nike e a adidas têm os outros dois. Embora os humanos, por mais habilidosos que sejam, nunca chutarão a bola da mesma maneira duas vezes, os robôs podem repetir exatamente o mesmo golpe indefinidamente.

Phillips é um torcedor do Liverpool, então, naturalmente, assistiu novamente ao gol de Szoboszlai ‘cerca de um milhão de vezes’. Porém, com base em sua experiência em testar bolas Puma e Nike, quanta diferença a nova bola faz?

‘Em termos gerais, uma bola de futebol é uma bola de futebol’, diz Phillips Esporte do Daily Mail. ‘Isso não muda muito e isso é intencional.’

O “Programa de Qualidade para Bolas de Futebol” da FIFA determina que todas as bolas devem ter um determinado formato, tamanho, peso, pressão e assim por diante, com espaço para uma margem de manobra de cerca de 10%.

“No entanto, você vê diferenças sutis”, acrescenta Phillips. ‘Cada bola de futebol é diferente porque é feita com materiais diferentes, com diferentes números de painéis, utilizando diferentes métodos de construção.’

A atual bola Orbita Ultimate PL da Puma tem 12 painéis, que são “ligados termicamente”, o que significa que os painéis são aderidos diretamente à bexiga usando calor para formar uma concha totalmente ligada. A Nike Flight, a bola de primeira linha anterior, tinha apenas quatro painéis com ranhuras profundas e eram ‘soldados por fusível’, onde as bordas externas dos painéis eram fundidas para envolver a bexiga. Nenhum deles exige costura como antigamente, mas ainda é um pouco diferente.

“Portanto, existem diferenças sutis, mas dentro de um escopo bastante restrito”, acrescenta Phillips. “A textura da superfície da bola será diferente, a forma como a bola se deforma no pé será ligeiramente diferente devido aos materiais e à construção. Todos estes factores irão afectar, subtilmente, a forma como um jogador percebe a bola no seu pé, a forma como ela agarra. É muito difícil medir essas coisas.

É difícil quantificar o sentimento. As bolas de críquete têm aproximadamente o mesmo tamanho e formato, mas Jimmy Anderson vai gostar mais de como uma fica na mão do que outra. O treinador de goleiros da Premier League não tinha dados para sustentar sua afirmação de que a bola se movia mais rápido, mas parecia que sim. Mesmo as cores diferentes de uma bola podem fazer a diferença na sensação de rapidez.

Porém, é crucial que essas diferenças sutis façam com que a bola, como disse Arteta, “voe de maneira diferente”. “Não há provas que apoiem isso”, insiste Phillips.

E o livre cobrado por Szoboszlai, então? Será que isso ainda teria desviado de Donnarumma se fosse a bola da Nike em seus pés?

“É muito, muito difícil ter certeza”, diz Phillips. ‘Ele tem uma técnica inacreditável e muda essa técnica dependendo do cenário, mesmo em competições diferentes com bolas diferentes.’

É por isso que o colega de Phillips, Andy Harland, disse anteriormente O AtléticoDiego Forlán teve tanto sucesso na Copa do Mundo de 2010 com a imprevisível bola adidas Jabulani. Ele acertou com os cadarços em altitude porque a bola voava mais rápido devido à resistência reduzida do ar e enrolou-se com o peito do pé ao nível do mar porque a mudança na atmosfera era mais propícia ao giro.

“O efeito principal, na verdade, é como o jogador chuta”, diz Phillips. “A variação na forma como um jogador chuta a bola excede em muito as diferenças entre as próprias bolas.

‘A velocidade, o ângulo, o giro, o eixo desse giro foi o que o afastou de Donnarumma. Foi simplesmente lindo, não foi? As características da forma como a bola sai do pé podem diferir sutilmente, mas eu não teria pensado que isso tivesse impacto no fato de o gol ser marcado ou não.

“Apesar de toda a engenharia envolvida em uma bola de futebol, o resultado quando a colocamos em um teste como fazemos para chute, velocidade, giro, seja o que for, mostra que as bolas de futebol, em última análise, são todas bastante semelhantes.

“A questão de saber se o livre teria entrado com uma bola da Nike é muito difícil de dizer com certeza, mas não há nada que sugira que isso não teria acontecido. Só acho que foi uma cobrança de falta inacreditável.’

Então, talvez não seja a bola, afinal. Talvez seja apenas a pessoa que está inicializando.