BC First Nation viaja para o Reino Unido e busca indenização 9 anos após derramamento de combustível

Uma delegação de uma das Primeiras Nações do BC está no Reino Unido esta semana para pressionar por uma compensação total por um desastroso derramamento de combustível e óleo há quase 10 anos.

A delegação da Primeira Nação Heiltsuk reuniu-se com Arsenio Dominguez, Secretário Geral da Organização Marítima Internacional (IMO), bem como com a delegação da IMO da Transport Canada em Londres.

A Primeira Nação quer que o governo canadense chegue à mesa para resolver a restauração e compensação pelo derramamento de óleo de Nathan E. Stewart, que aconteceu há quase 10 anos no território de Heiltsuk.

O rebocador estava carregado com 226.840 litros de óleo diesel quando encalhou a oeste de Bella Bella, em 13 de outubro de 2017, e despejou 110.000 litros de combustível na água, contaminando os principais locais de colheita de Heiltsuk.

Um encerramento da colheita de marisco foi imposto no dia seguinte, e o relatório da tarde de ontem descreve linhas costeiras petrolíferas ao longo de secções do Canal Seaforth e brilho de petróleo nas águas circundantes.

A Primeira Nação afirma que ainda não foi totalmente compensada pelas perdas e pela restauração, que estima em US$ 23 milhões.

“Esta área era um dos nossos viveiros de mariscos mais produtivos, e o nosso povo colhia inúmeras outras espécies lá, e dependíamos dela para alimentação e cerimónias”, disse Marilyn Slett, Chefe da Nação Heiltsuk.

“Algumas das nossas famílias colhem, até 60 por cento da sua dieta vem do oceano”

O rebocador Nathan E Stewart e a barcaça DBL 55 partiram do porto de Vancouver em 4 de outubro e chegaram a Ketchikan, Alasca, em 11 de outubro.

Juntos, os navios eram conhecidos como rebocador e barcaça articulados (ATB) e eram operados pela Kirby Offshore Marine.

Enquanto estava no Alasca, o ATB descarregou uma carga de combustível de aviação e gasolina e carregou 23.128 galões de óleo combustível em seus tanques antes de seguir novamente para o porto de Vancouver.

Uma vez em andamento, a tripulação do Nathan E Stewart/DBL 55 alternou as tarefas de vigilância em intervalos de quatro horas ligadas e oito horas de folga.

Na noite de 12 de outubro, o segundo imediato do ATB dispensou o capitão do navio de seu turno na casa do leme às 23h, uma hora antes do horário programado.

Com o ATB viajando a velocidades entre 8,4 e 9,3 nós, ele conduziu o navio através de Queen Charlotte Sound, fazendo uma mudança de curso pré-aprovada na Ilha Salal.

O ATB possuía um sistema de cartas eletrônicas (ECS), uma ferramenta de navegação com função de alarme de erro de trajetória cruzada que soaria um alarme se a posição da embarcação mudasse para a direita ou para a esquerda de seu caminho para a rota que estava seguindo.

Mas essa ferramenta não foi utilizada na noite em questão. Muitas vezes não era assim, disse o segundo imediato.

Com o segundo imediato vigiando, o Nathan E Stewart perdeu uma mudança de curso perto da Ilha do Marfim por volta das 12h53 do dia 13 de outubro.

Um petroleiro tentou entrar em contato com o segundo imediato via rádio por volta da 1h. Não houve resposta após um minuto.

Ele tentou novamente. Isso também não rendeu resposta.

O petroleiro então se dirigiu à casa do leme e sentiu um “tremor” na embarcação no caminho.

Finalmente, em sua terceira tentativa, ele alcançou o segundo imediato, que o informou que o Nathan E Stewart havia encalhado em Edge Reef, que é uma área rochosa perto da Ilha Athlone, no Canal Seaforth.

O segundo imediato admitiria mais tarde que havia adormecido e confirmou esse detalhe aos investigadores.

A Global News contatou a Transport Canada para obter resposta ao pedido de compensação de Heiltsuk, mas não recebeu resposta.

A Primeira Nação Heiltsuk também está pedindo à Organização Marítima Internacional que altere as leis de responsabilidade e compensação dos navios para dar conta das perdas indígenas e culturais.

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