Conservadores progressistas temem que o erro do jato particular de Ford seja “o começo de sua ruína”

Primeiro-ministro Doug Ford A decisão de comprar um jato caro financiado pelos contribuintes no meio de um desafio de acessibilidade é uma “combinação tóxica” que poderia minar a confiança do público no seu governo, disse um pesquisador provincial.

Ford disse que a compra do Challenger 650, por US$ 28,9 milhões, que ele planejava usar em viagens governamentais pelo país e pelos Estados Unidos, foi um “erro” – que ele reconheceu ter ocorrido na hora errada.

“Eu entendo suas preocupações”, disse Ford sobre os residentes que lhe enviaram mensagens no fim de semana. “Eu entendo que o custo do combustível está subindo. Eu entendo que os mantimentos estão subindo. Eu entendo que tudo está subindo e é caro.

“Agradeço as ligações que recebi, dizendo que este não é o momento. Também agradeço as ligações que disseram, sim, isso é justificado.”

Para além da raiva, contudo, os observadores políticos acreditam que o jacto – que a oposição apelidou de “avião da molho” – poderá danificar permanentemente a marca Ford, que tem sido cuidadosamente curada ao longo de décadas.

“Ele é o primeiro-ministro que não apenas se sentava em voos comerciais, mas reservava um assento bem na parte de trás do avião para que ele tivesse que passar e todos o vissem sentado na parte de trás do avião. Esses foram os tipos de coisas que acho que as pessoas encontraram, ele foi uma delas”, disse David Coletto, CEO da Abacus Data.

“Ser hipócrita é muitas vezes um veneno para um político, porque mina uma confiança que já é fracamente mantida. A maioria das pessoas não confia nos políticos em geral. E então, quando você consegue construir alguma confiança e a desperdiça, talvez se não tivesse feito algo assim, ela pode não voltar.”

Mesmo para os conservadores progressistas, que falaram sob condição de anonimato para partilhar opiniões francas, o avião era uma ponte longe demais.

“Acabar com o trem da alegria foi o que Doug Ford defendeu durante a primeira campanha”, disse um membro do partido ao Global News.

“Ele erradicou sua marca”, acrescentaram. “Este é o começo de sua ruína.”

Outros membros do partido concordaram com a avaliação, chamando-a de “desastre” nas comunicações e de uma questão que faz o primeiro-ministro parecer “arrogante”.

O líder da Câmara do Governo, Steve Clark, disse que as pessoas que o acompanhavam estavam “com razão” chateadas com a compra do avião, dada a situação na província.

“Tantas pessoas estão sentindo o aperto”, disse Clark. “Os governos cometem erros, não somos perfeitos.”

Questionado sobre se isto representa uma ameaça a longo prazo para a marca, Clark apontou para a campanha eleitoral de 2025, que proporcionou aos PCs um terceiro governo de maioria consecutiva, apesar do escândalo do Cinturão Verde.

Os defensores de Ford, porém, veem a situação de forma diferente.

“Parte da marca que ele cultivou nos últimos oito anos é que ele comete erros, ele os reconhece e o público o perdoa”, disse outro conservador progressista, sem atribuição.

“A marca dele é: ele é imperfeito”, disse o conservador.

“Ele fala mal, faz besteira, mas é igual a você. Você não é perfeito, seus vizinhos não são perfeitos.”

Ainda assim, Colletto argumenta que o jato, combinado com as mudanças do governo nas leis de liberdade de informação, para isentar o primeiro-ministro e o seu gabinete de divulgar os seus registos governamentais, poderia revelar-se um “golpe duplo” de sentimento negativo.

“Acho que sempre que alguém tem uma visão negativa de alguém, é difícil mudar de ideia, seja um político, uma marca, um amigo, alguém que você sente que o decepciona”, disse Coletto.

“É difícil reconstruir essa confiança.”

Para alguns conservadores, é um sinal de uma questão maior.

“Este é um sintoma de um governo obstinado”, disse uma fonte. “Eles não são diferentes das mesmas pessoas que substituíram… agora são ainda piores.”

Embora os apoiadores de Ford acreditem que as manchetes negativas sobre o jato prejudicarão o partido nas pesquisas, eles não acham que será “fatal”.

Mas, disse uma fonte, isso serve como um alerta para “voltar às raízes”.

“Lembre-se de como e por que ele foi eleito e como e por que está aqui”, disse o apoiador. “No final das contas, isso vai ser útil para ele.”

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