Custo de fazer negócios em Kelowna cresce em meio à desordem social – Okanagan

Embora aliviado um incêndio na lixeira atrás dele KelownaBC, a loja de móveis não se espalhou, é apenas o último incêndio que Gaeten Benoit diz ter enfrentado.

“Apaguei dois incêndios no ano passado”, disse Benoit, dono da Treehouse Interiors em Windsor Road, perto de Spall Road.

Em algum momento entre a noite de segunda-feira e a manhã de terça-feira, ocorreu um incêndio atrás da loja de móveis, e as chamas danificaram uma lixeira de papelão para reciclagem próxima ao prédio.

“Estava cheio de papelão, o que poderia fazer com que as chamas subissem e tocassem a linha do telhado”, disse Benoit.

Ao lado, na Savoy Equipment, as chamas também levantaram sérias preocupações.

“Como fazemos manutenção em equipamentos de gramado e jardim, temos combustível no local”, disse David Turner, proprietário da Savoy Equipment. “Se o fogo atingir o lugar errado… então certamente poderia ser, não quero usar a palavra catastrófico, mas pode ser significativo.”

Há dois anos, uma oficina mecânica na mesma área foi destruída depois que um incêndio começou fora dela.

“Contamos com a loja. Algo assim pegará fogo e terá um impacto enorme”, disse Benoit.

Benoit disse que precisa fazer verificações diárias na propriedade em busca de qualquer tipo de vandalismo, além de limpeza regular do lado de fora.

“Temos muitos… muitos, às vezes, um acampamento de sem-teto nos fundos, pessoas cortando a cerca ou iniciando incêndios”, disse ele.

Benoit disse que já gastou milhares de dólares em medidas de protecção e que os custos estão a aumentar, num contexto económico já difícil.

Embora tenha passado pela sua cabeça contratar uma empresa de segurança privada, diz ele, o princípio disso não lhe cai bem.

“Porque, no final das contas, as empresas pagam imposto sobre a propriedade e os impostos sobre a propriedade fornecem esses serviços”, disse Benoit. “Para mim é como retirar a responsabilidade da cidade, e eu preferiria que meu, você sabe, meu imposto, imposto sobre a propriedade, fosse um pouco mais alto e obtivesse melhores serviços do que ir para o setor privado.”

Embora ele tenha dito que o novo programa de subsídios da cidade, que oferece US$ 3 mil para compensar os custos de segurança, é uma coisa boa, nem sempre vai longe o suficiente.

“Quando você tem 22.000 pés quadrados, precisa de uma quantidade bem maior”, disse Benoit.

Embora ninguém da cidade estivesse disponível para responder às preocupações, num e-mail para a Global News, um porta-voz afirmou que o seu departamento de segurança comunitária já estava a trabalhar na área.

Benoit reconheceu que a cidade está tentando fazer o que pode em sua capacidade limitada e disse que são necessárias mudanças no sistema judicial.

“Estamos ensinando aos nossos filhos que ações têm consequências, mas então você vê pessoas cometendo crimes o tempo todo e não há consequências reais”, disse Benoit. “Acho que o principal problema aqui é o sistema de justiça.”

Turner acrescentou que também são necessários mais serviços de apoio para controlar a desordem social que afeta as empresas.

“Acho que tudo começa com problemas de saúde mental e de dependência e não temos para onde enviar essas pessoas”, disse Turner.

© 2026 Global News, uma divisão da Corus Entertainment Inc.