Dezenas de presidiários libertados das prisões de Ontário todos os anos por causa de “erros ou descuidos”

As prisões no Ontário libertam por engano dezenas de reclusos todos os anos, pode revelar a Global News, uma questão que o governo reconhece internamente como “inaceitável”.

Entre os anos de 2021 e 2024, dados compilados pelo Ministério da Procuradoria-Geral mostram que 118 reclusos foram libertados “indevidamente” através de um sistema gerido pelo governo provincial.

Embora o governo afirme que os casos impróprios representam 0,004 por cento de todas as libertações em 2024, o ministério estava suficientemente preocupado para nomear um coordenador central para supervisionar todos os registos de reclusos.

Apesar dessa nomeação em 2023 e de um novo manual “fácil de ler” para orientar a libertação de reclusos, os registos mostram que 39 pessoas foram libertadas “indevidamente” entre janeiro e setembro de 2025.

As libertações indevidas levantaram preocupações sobre o pessoal e a sobrelotação no sistema prisional de Ontário e ocorrem num momento em que o governo Ford está a planear um aumento dramático no número de camas nas prisões.

“Isso me diz que há um governo que não está no controle da situação; eles não conseguem manter nem mesmo o número de funcionários claro”, disse Krysten Wong-Tam, deputada do NDP de Ontário, ao Global News.

“Eles não têm noção do que é a crise que está diante de nós nas penitenciárias. E claramente, não têm soluções; ficaram sem ideias, apesar de terem tido oito anos para resolver o problema.”

O Ministério do Procurador-Geral não respondeu oficialmente às perguntas do Global News, mas numa chamada de fundo insistiu que as libertações indevidas foram resultado de vários factores que não incluíam sobrelotação ou escassez de pessoal.

Documentos obtidos pela Global News utilizando leis de liberdade de informação mostram que o governo monitoriza diversas métricas – incluindo quantas pessoas foram libertadas indevidamente, quantas foram libertadas “por engano” e o número de pessoas em liberdade ilegal em Ontário.

“A libertação indevida de um recluso de uma instituição correcional ou tribunal é inaceitável”, explica uma nota informativa preparada para o procurador-geral Michael Kerzner, incluída nos documentos.

“As divulgações indevidas são normalmente devidas a erros administrativos ou técnicos/na introdução de dados por parte de qualquer um dos parceiros do sector da justiça.”

O mesmo documento reconheceu que o “erro humano” nas prisões sobrelotadas de Ontário desempenha um papel nas libertações indevidas.

As prisões rastrearam 32 liberações indevidas em 2021, 31 em 2022, 25 em 2023 e 30 em 2024 – um total de 118 em quatro anos. A maioria resultou de “questões institucionais” e não de erros cometidos pelos tribunais.

O governo determinou que 77 se deviam a “erros ou supervisão a nível institucional”, 39 eram erros judiciais, um era outra parte interessada e um caso foi considerado um erro, mas na verdade “determinado como adequado”.

Os documentos não revelam do que os indivíduos foram acusados ​​e se foram ou não considerados culpados por um tribunal, mas a polícia é notificada quando as libertações acontecem e, disse o governo, “todos os esforços são feitos para localizar o indivíduo e devolvê-lo à custódia”.

Os dados divulgados através do mesmo pedido de liberdade de informação também ofereceram informações sobre onde estão a ocorrer libertações indevidas – e quantos reclusos estão “ilegalmente em liberdade”.

Uma planilha que mostra informações de janeiro a setembro de 2025 dizia que sete das 39 liberações indevidas relatadas durante esse período ocorreram no Complexo Correcional de Maplehurst.

A primeira liberação indevida registrada no ano passado pelo governo ocorreu em 13 de janeiro naquela instalação.

Noutros locais, 69 pessoas foram consideradas em liberdade ilegal durante o mesmo período. Dezenove deles foram atribuídos ao Centro de Detenção de Ottawa Carleton, 13 ao Centro Correcional Centro-Leste e outros 12 ao Centro de Detenção Sul de Toronto.

Howard Sapers, diretor executivo da Associação Canadense de Liberdades Civis, disse que os erros eram desculpáveis ​​– mas divulgações regularmente indevidas sugeriam um problema mais amplo no sistema.

“Quando há erros sistêmicos baseados em pessoas que não estão preparadas para fazer bem o seu trabalho porque não tiveram treinamento ou não foram orientadas adequadamente, ou têm políticas desatualizadas, usando sistemas de informação que são complicados… é realmente corrigível”, disse ele.

“Podemos fazer um melhor trabalho de recolha e partilha de informação. Podemos investir mais na nossa informática e tecnologia.”

As libertações indevidas ocorrem num momento em que Ontário planeia construir milhares de novas camas de prisão em resposta à sobrelotação nas instalações existentes.

Dados de outubro de 2025 mostram que as prisões têm uma capacidade média de 130 por cento em Ontário, com algumas atingindo números acima de 160 por cento. Ao mesmo tempo, os confinamentos resultantes da escassez de pessoal estão a aumentar.

O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, disse aos repórteres na terça-feira que seu governo continuaria construindo novas prisões, mas não abordou questões sobre os atuais problemas de capacidade.

“Minha principal preocupação é garantir a proteção dos agentes do serviço correcional que estão lá. Não estou construindo hotéis Four Seasons para criminosos que deveriam estar na prisão”, disse ele.

“Continuaremos adicionando celas para manter as pessoas más na prisão, onde elas pertencem.”

O líder do Partido Verde de Ontário, Mike Schreiner, disse que as divulgações mostraram que a campanha do governo para convencer Ottawa a mudar as leis de fiança era vazia.

“Se estamos libertando as pessoas erradas da prisão e possivelmente colocando criminosos nas ruas… isso é errado”, disse ele.

“Não entendo por que o primeiro-ministro sempre aponta o dedo para outras pessoas em vez de se olhar no espelho e consertar os atrasos judiciais que temos em Ontário.”

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