Edmonton irá retrabalhar os planos do Exhibition Land após surgirem preocupações de viabilidade do Expo Center – Edmonton

Os planos de longo prazo da cidade para o Terras de Exposição de Edmonton está sendo enviado de volta para uma segunda olhada depois que foram levantadas preocupações sobre o futuro do Centro de Exposições e sua capacidade de sediar grandes eventos.

O comitê de planejamento urbano do conselho municipal votou na terça-feira para que a administração municipal reavaliasse o projeto de redesenvolvimento do antigo local de Northlands, após advertências de que planos anteriores deixariam espaço insuficiente para o Centro de Exposições de Edmonton para continuar operando em plena capacidade.

As Exhibition Lands vêm passando por uma transformação em fases há cerca de uma década, depois que o Rogers Place foi inaugurado no centro da cidade em 2016 e levou consigo não apenas jogos da NHL, mas vários outros eventos importantes.

Um desenvolvimento habitacional orientado para o trânsito já está em andamento na extremidade sul do local, com planos focados em projetos residenciais e comerciais de uso misto perto de estações de VLT, como a parada do Coliseu no local.

Cidade Cond. Ashley Salvador disse que a reconstrução continua sendo um foco para a cidade.

“Esta é uma oportunidade realmente fantástica”, disse Salvador. “Há muito tempo que é um local subutilizado para desenvolver mais oportunidades orientadas para o transporte público – portanto, de uso misto, habitacional e comercial próximo ao VLT.”

No entanto, a cidade está agora a reconsiderar a quantidade de terreno que pode ser reconstruída, depois de a Explore Edmonton ter levantado preocupações na reunião do comité de terça-feira.

A arena Northlands Coliseum fechou em 2018, a pista de corrida de cavalos e o cassino do local fecharam logo depois, e grande parte das terras ao redor ficou praticamente vazia desde então.

Grande parte desse terreno é um estacionamento, que no verão recebe os K-Days no meio do caminho, mas fica vazio durante períodos significativos do ano.

Arlindo Gomes, vice-presidente de desenvolvimento de negócios e gestão de locais da Explore Edmonton, disse aos membros do comitê que os atuais cenários de redesenvolvimento reduziriam significativamente a pegada do Expo Centre.

“Nossa preocupação é que os cenários, conforme elaborados, não retenham terreno ou funcionalidade suficiente para sustentar as operações da Expo e grandes eventos no longo prazo”, disse Gomes.

Explore Edmonton estima que o Expo Center precise de cerca de 30 hectares de terra para sediar eventos de grande escala, como K-Days e Farmfair International.

Os planos de redesenvolvimento anteriores teriam deixado pouco mais de 15 hectares.

“Não existe outro local como este”, disse Gomes, citando como o espaço a nordeste do centro da cidade é fácil de chegar de veículo ou de transporte público.

“Um ativo como esse, uma vez desaparecido, não pode realmente ser reconstruído – por isso é muito importante para a nossa cidade e tem sido há gerações.”

Os membros do comitê finalmente concordaram com as preocupações e aprovaram uma moção orientando a administração a garantir que o Expo Center retenha espaço adequado e, ao mesmo tempo, maximize o potencial de redesenvolvimento.

“Temos certamente uma série de eventos que ocupam tanto o exterior como o interior e penso que isto solidifica realmente a intenção da cidade de garantir que esses eventos continuem a poder ser produzidos no futuro”, disse Gomes.

Salvador disse que a direção revisada visa atingir esse equilíbrio.

“Isso essencialmente garante que a Expo tenha espaço suficiente no local para continuar a ter sucesso em nossa comunidade, ao mesmo tempo que garante que estamos maximizando as oportunidades de desenvolvimento em Exhibition Lands”, disse ela.

O cronograma geral de redesenvolvimento de 20 anos permanece inalterado.

A residente local e defensora da comunidade, Christy Morin, disse que apoia reservar mais tempo para reavaliar os planos.

“Queremos o plano certo”, disse Morin. “Não queremos que algo seja construído e depois percebemos que isso atrapalha o que estamos fazendo como bairro.

“Dedicar um pouco mais de tempo é o que precisamos.”

Gomes também saudou a decisão, considerando-a um passo importante para a cidade.

“O Comitê está definindo uma direção importante para nossa cidade e realmente nos posicionando como uma cidade forte que acolhe eventos”, disse ele.

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