EDMONTON – Embora seja uma amostra pequena, a primeira vitória de Connor Ingram nos playoffs da carreira foi um bom presságio para os Edmonton Oilers.
O goleiro de Saskatoon de 30 anos foi decisivo quando precisou estar na vitória gangorra de Edmonton por 4 a 3 sobre o visitante Anaheim Ducks para abrir a série de playoffs da primeira rodada da NHL.
Ingram tinha pouca experiência nos playoffs antes do jogo de segunda-feira, com apenas três derrotas pós-temporada com o Nashville Predators em 2022.
“Levei quatro tentativas, mas vou aceitar. Significa muito”, disse Ingram após um desempenho de 25 defesas.
Ele se tornou o terceiro goleiro a conquistar uma vitória em sua primeira aparição pós-temporada com Edmonton, depois de Jack Campbell em 2023 e Andy Moog em 1981.
“Já faz um tempo. Eu estava meio ansioso para começar”, disse Ingram. “É um jogo tarde, chegamos cedo. Você apenas fica sentado esperando o jogo começar. É como ‘vamos nos apressar e fazer isso’”.
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Ingram parecia um candidato improvável para ser titular dos playoffs de Edmonton quando adquirido do Utah Mammoth para considerações futuras em outubro. O Mamute lhe disse para não se apresentar no campo de treinamento.
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Os Oilers ainda tinham o titular de longa data Stuart Skinner, que acabou sendo negociado em dezembro para Pittsburgh em um pacote que trouxe o goleiro Tristan Jarry para Edmonton.
Mas o recorde de 6-4-2 de Ingram nos últimos 15 jogos de Edmonton na temporada regular solidificou a chance de começar os playoffs na rede dos Oilers.
Para um homem que começou a maior parte de sua carreira na Mullett Arena, com 5.000 lugares, quando jogou pelo Arizona Coyotes, o rugido do hóquei nos playoffs de Rogers Place foi uma nova sensação para ele.
“Sair daquele túnel hoje é um animal diferente”, disse Ingram. “Está barulhento lá dentro. Foi divertido. Foi muito divertido.”
“Depois do hino, uma coisa que sempre faço é apenas sorrir e absorver tudo. Esse foi um dia em que eu pensei ‘isso é legal’”.
Depois que Ingram negou Beckett Sennecke em sua porta, os Oilers marcaram o empate em sua próxima viagem ao gelo no terceiro período de segunda-feira.
Ingram repeliu Leo Carlsson de perto no final do período. Ingram estava fora de posição, mas acertou uma tentativa de Mikael Granlund em uma disputa de último segundo.
“Ele nos deu uma chance, então ele foi grande”, disse o atacante dos Oilers, Leon Draisaitl.
Edmonton desperdiçou uma vantagem de 2 a 0 após um período, quando os Ducks marcaram três gols sem resposta.
Questionado sobre como ele achava que seus companheiros de equipe jogaram à sua frente no jogo, Ingram respondeu: “Eu conheço meu papel. Vou permanecer dentro da linha azul. Faça essas perguntas a outra pessoa”.
Ingram foi aberto sobre seu transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e suas lutas com a saúde mental.
O indicado de Edmonton para o Bill Masterton Memorial Trophy, que vai para o jogador que “melhor exemplifica perseverança, espírito esportivo e dedicação ao hóquei”, passou um tempo no programa de assistência ao jogador da liga.
“Sua personalidade, seu comportamento, é simplesmente dar socos”, disse o técnico dos Oilers, Kris Knoblauch. “Ele está aproveitando a passagem aqui, se sente confiante jogando diante do time.
“Sei que os jogadores apreciam o que ele está trazendo. Ele é apenas um cara que gosta de jogar hóquei. Sei que ele passou por momentos difíceis no passado, mas acho que ele está em uma posição muito boa agora.”
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 21 de abril de 2026.
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